Na in totaal 37 biedingen in tien minuten werd afgelopen zaterdag in het Porsche Experience Center in Atlanta (VS) de 911 Turbo Classic Series geveild voor een bedrag van € 2.743.500. De luchtgekoelde one-off, gebaseerd op een originele 993-carrosserie en gebouwd door Porsche Classic, wordt al beschouwd als een zeer gewild verzamelaarsobject. De netto-opbrengst van € 2.589.027 gaat rechtstreeks naar de Ferry Porsche Foundation, een stichting zonder winstoogmerk die dit jaar werd opgericht ter gelegenheid van 70 jaar Porsche sportwagens. Porsche Classic heeft ook twee op Project Gold geïnspireerde originele onderdelen gecreëerd als een speciale traktatie voor alle 993-bezitters. Porsche-rijders kunnen ervoor kiezen hun auto te upgraden met een nieuwe aluminium tankdop (beschikbaar voor alle 911-modellen uit de jaren 1980 tot 1998) en een zwarte uitlaatpijp.

In totaal gingen 51 auto's onder de hamer tijdens de 'RM Sotheby's Porsche 70th Anniversary Auction 2018'. De schatting vooraf voor de unieke 911 Turbo Classic Series was € 154.473, gelijk aan de verkoopprijs van een 911 Turbo S in 1998. De auto is uitgevoerd in de carrosseriekleur Golden Yellow Metallic, staat op zwarte lichtmetalen velgen met Golden Yellow-accenten en heeft een zwart interieur met Golden Yellow-designdetails. Hij refereert daarmee aan de Porsche 911 Turbo S Exclusive Series uit 2017. De 450 pk sterke 911 Turbo is uitgerust met de karakteristieke luchtinlaten op de flanken van de 993 Turbo S. De Classic Series vierde zijn wereldpremière op de Porsche Rennsport Reunion VI in Laguna Seca (VS).

De netto-opbrengst van € 2.589.027 gaat rechtstreeks naar de Ferry Porsche Foundation. De stichting, vernoemd naar de oprichter van het merk, richt zich voornamelijk op huishoudens in de fabriekssteden Stuttgart en Leipzig. De Ferry Porsche Foundation ondersteunt werk op het gebied van onderwijs, onderzoek, sport, cultuur en sociale zaken. In de toekomst zal de stichting zich ook meer richten op haar eigen projecten.

Daimler AG (beursafkorting DAI) heeft ook in het derde kwartaal van 2018 de strategische positionering voor de toekomst van het concern consequent voortgezet. De economische ontwikkeling van het concern werd zoals verwacht sterk bepaald door externe factoren. Daimler heeft van juli tot en met september wereldwijd met 794.700 personen- en bedrijfswagens 4% minder verkocht dan in het voorgaande jaar (2017: 824.100), waarbij Daimler Trucks en Daimler Buses hun respectievelijke afzet konden vergroten. De concernomzet in het verslagkwartaal bedroeg € 40,2 miljard (2017: € 40,7 miljard). Gecorrigeerd voor wisselkoersverschillen bleef de omzet op het niveau van het voorgaande jaar.

Het Daimler-concern realiseerde in het derde kwartaal van 2018 een EBIT van € 2.488 miljoen en lag daarmee duidelijk onder het niveau van het voorgaande jaar van € 3.409 miljoen. Het concernresultaat lag met € 1.761 miljoen duidelijk onder het resultaat van het corresponderende kwartaal in het voorgaande jaar van € 2.237 miljoen. De bijdrage van de aandeelhouders van Daimler AG aan het concernresultaat bedroeg € 1.689 miljoen (2017: € 2.146 miljoen); dit leidde tot een afname van het resultaat per aandeel tot € 1,58 (2017: € 2,01).

De EBIT van de divisie Mercedes-Benz Cars lag met name door een afname van het volume, uitgaven in het kader van lopende procedures van officiële instanties en maatregelen voor dieselauto's duidelijk onder het niveau in het derde kwartaal van het voorgaande jaar. Daimler Trucks realiseerde met name dankzij een stijging van de afzet in de NAFTA-regio een resultaat dat duidelijk boven het niveau van het voorgaande jaar lag. Mercedes-Benz Vans kon de EBIT uit het derde kwartaal van 2017 niet evenaren. Het resultaat van Daimler Buses lag in het derde kwartaal van 2018 licht onder het niveau in het voorgaande jaar. Bij Daimler Financial Services leidde vooral het gestegen renteniveau tot een belasting van het resultaat. Wisselkoersverschillen hadden per saldo een negatieve uitwerking op het operationele resultaat.

"De automobielindustrie en daarmee ook Daimler bevinden zich nog steeds in een zeer uitdagende marktomgeving", zei Dieter Zetsche, voorzitter van de raad van bestuur van Daimler AG en Hoofd Mercedes Benz Cars. "De aanhoudend grote vraag van onze klanten geeft ons vertrouwen in het vierde kwartaal."

Free Cash Flow en liquiditeit

De Free Cash Flow uit de industriële activiteiten leidde in de eerste negen maanden van 2018 tot een onttrekking aan de liquide middelen van € 60 miljoen (2017: toevoeging aan de liquide middelen van € 5,8 miljard). De sterke daling was vooral te herleiden op het algehele verloop van de bedrijfsactiviteiten en de ontwikkeling van het Working Capital, die met name werd gekenmerkt door grotere voorraden als gevolg van beperkte beschikbaarheid van voertuigen vanwege vertragingen bij de certificering bij Mercedes-Benz Cars. Daarnaast was er bij Mercedes-Benz Vans sprake van vertragingen van afleveringen als gevolg van maatregelen voor dieselvoertuigen. Tevens hadden de toegenomen investeringen in vaste activa een belastend effect. Daarentegen ontstonden er positieve effecten uit de lagere afdrachten van winstbelasting.

Sinds 31 december 2017 daalde de netto-liquiditeit van de industriële activiteiten met € 3,1 miljard tot € 13,5 miljard. De dividenduitkering aan de aandeelhouders van Daimler AG leidde tot een afname van de netto-liquiditeit , die slechts ten dele door positieve wisselkoersverschillen kon worden gecompenseerd.

"In het afgelopen kwartaal was er sprake van de meest uiteenlopende belastende factoren, die een belangrijke invloed op ons resultaat hadden. Niettemin konden we een EBIT van € 2,5 miljard realiseren", zei Bodo Uebber, binnen de raad van bestuur van Daimler AG verantwoordelijk voor Finance & Controlling en Daimler Financial Services. "Ondanks de volatiele marktomgeving is het voor Daimler belangrijk en juist om te investeren in de toekomst. Daarbij profiteren we van onze stevige balans en onze wereldwijde en veelzijdige herfinancieringsmogelijkheden. Tegelijkertijd herpositioneren we het concern met PROJEKT ZUKUNFT om Daimler nog slagvaardiger en flexibeler te maken en nog beter gebruik te kunnen maken van kansen in de markt."

Herfinanciering

Het Daimler-concern heeft zich in het derde kwartaal opnieuw tegen aantrekkelijke voorwaarden op de internationale geld- en kapitaalmarkten geherfinancierd. In het verslagkwartaal ontving Daimler uit de emissie van leningen liquide middelen ter grootte van € 5,8 miljard (2017: € 6,1 miljard). Als gevolg van aflossing van leningen werd € 3,5 miljard (2017: € 3,2 miljard) onttrokken. Een belangrijk deel van het emissievolume werd geplaatst in de vorm van zogeheten benchmark-leningen (leningen met een groot nominaal volume). Daarnaast werden in totaal vijf Asset-Backed Securities (ABS)-transacties gesloten. In de Verenigde Staten werd met twee transacties een volume van 3,5 miljard US Dollar gegenereerd. In China konden leningen ter waarde van 8,0 miljard RMB succesvol in de markt worden geplaatst. Verdere transacties werden gesloten in Duitsland (€ 0,75 miljard) en Groot-Brittannië (0,4 miljard GBP).

In juli 2018 heeft Daimler onderhandelingen met een consortium van internationale banken over een nieuwe kredietlijn met een volume van € 11 miljard succesvol afgerond. Met een looptijd van vijf jaar biedt deze Daimler extra financiële flexibiliteit tot het jaar 2023. Wanneer de overeengekomen opties voor verlenging worden gelicht en door de banken worden bevestigd, wordt de looptijd verlengd tot in het jaar 2025. Daimler heeft niet de intentie om een beroep te doen op de kredietlijn.

Medewerkers

Aan het eind van het verslagkwartaal waren er bij het Daimler-concern wereldwijd 300.367 (ultimo 2017: 289.321, Q3/2017: 292.121) medewerkers actief. Daarvan waren er 176.287 (ultimo 2017: 172.089) werkzaam in Duitsland en 26.079 (ultimo 2017: 23.513) in de Verenigde Staten. Bij de geconsolideerde dochterondernemingen in China waren eind september 4.410 (ultimo 2017: 4.099) medewerkers actief.

Veel mensen vinden het niet prettig om in het donker te rijden. De nieuwe lichttechnologie van Ford is ontworpen om in het donker achter het stuur zitten een stuk comfortabeler en potentieel veiliger te maken.

Met de komst van de nieuwe Focus is Ford de eerste fabrikant die technologie introduceert die gebruikmaakt van verkeersborden om koplampsterkte zodanig aan te passen dat ze de weg vóór de auto beter verlichten. Dat kan bijvoorbeeld door het lichtbeeld te verbreden bij het naderen van een rotonde, zodat voetgangers en fietsers op stoep en fietspad beter zichtbaar zijn.

In plaats van afhankelijk te zijn van GPS-kaarten, geeft dit nieuwe systeem waarschuwingen op basis van de verkeerssituatie die zich voor de auto bevindt. Door het samenvoegen van camera- en verlichtingstechnologie volgt het nieuwe Adaptive Front Lighting System van Ford ook wegmarkeringen, zodat koplampen de bocht in worden gericht, nog voordat de bestuurder aan het stuur heeft gedraaid.

"Ons uiteindelijke doel is om rijden in het donker even makkelijk te maken als overdag rijden. Deze nieuwste lichttechnologie is onderdeel van het bereiken van dit doel", zegt Michael Koherr, Lighting Research Engineer bij Ford Europa. "In Europa verandert elk jaar 15 procent van de wegen. Hoe nuttig GPS ook is: verkeersborden en wegmarkering leveren de meest actuele verkeersinformatie op."

De camera aan de voorkant van de Ford Focus ondersteunt nu al technologie die bestuurders helpt de auto in het midden van de rijstrook te houden, een comfortabele en veilige afstand tot voorliggers te bewaren en bestuurders te waarschuwen wanneer deze dreigen de verkeerde kant de snelweg op te rijden. De camera is gemonteerd achter de voorruit, onder de achteruitkijkspiegel en kan verkeersborden en wegmarkeringen tot 65 meter vooruit lezen. Daardoor kan de dynamische bochtfunctie van het systeem veel eerder worden ingeschakeld dan alleen op basis van stuurbewegingen.

Uit een enquête van Ford blijkt dat 81 procent van de bestuurders bang is om in het donker te rijden.* In een losse peiling onder Duitse bestuurders waarin werd gevraagd waar ze bang voor zijn bij rijden in het donker, antwoordde 53 procent "een voetganger of fietser over het hoofd zien", 43 procent "obstakels te laat zien" en 23 procent "niet zien waar de weg heengaat".

Volgens deskundigen is het risico op een fataal ongeluk 's nachts drie keer zo hoog. In de EU was er tussen 2006 en 2015 een proportionele toename in dodelijke fietsongelukken vergeleken met andere weggebruikers – één op de vier van die ongelukken gebeurde op kruisingen. Ook zijn er steeds meer rotondes: het totaal aantal in negentien Europese landen is alleen al tussen 2016 en 2017 met zestien procent gestegen.

Eén van de andere functies van het Adaptive Front Lighting System is voorkomen dat bestuurders anderen verblinden op de weg. Dit gebeurt met Glare-Free Highbeam. Deze lichttechnologie zorgt ook voor een beter zicht op de weg. De technologie voorkomt dat bestuurders koplampen moeten dimmen, door automatisch lichtstralen te blokkeren die anders in de ogen van andere weggebruikers zouden schijnen. Uit onderzoek blijkt dat bij auto's met automatisch groot licht, het groot licht 10 keer vaker wordt ingeschakeld dan wanneer bestuurders het groot licht zelf moeten inschakelen.

Koherr en zijn team werken aan meer geavanceerde verlichtingsprojecten. Zo ook de ontwikkeling van nieuwe Spot Lighting-technologie, waarbij gebruik wordt gemaakt van een infraroodcamera om personen en grotere dieren te vinden en volgen, tot op een afstand van 120 meter.

Connected modellen van SEAT kunnen voortaan ook navigeren met Waze of Google Maps. De populaire navigatie-apps zijn via Apple CarPlay geïntegreerd in SEAT's infotainmentsystemen. In beide gevallen staat realtime verkeersinfo daarbij aan de basis van een optimale routeplanning. De nieuwe toevoegingen sluiten perfect aan bij SEAT's visie om elke rijder een eenvoudige en persoonlijke, connected rijervaring te bieden.

Zowel Waze- als Google Maps-navigatie is er voor alle SEAT-modellen met Full Link-technologie. Waze is een community-based vorm van navigatie. Alle gebruikers delen realtime verkeersinformatie en dragen zo bij aan het vinden en volgen van de meest efficiënte (filevrije) route. Waze is ook te starten via de app van Spotify. Dat betekent: favoriete muziek aan en rijden maar. Ook navigatie via Google Maps is nu mogelijk. Gebruikers profiteren van realtime verkeersinformatie en deze toepassing zorgt desgewenst voor een zeer gedetailleerde satelliet-kaartweergave op het centrale infotainmentscherm van de auto. Ook heel handig: Google Maps laat ook openingstijden van bijvoorbeeld openbare instellingen, musea en restaurants zien.

Connectiviteit volgens SEAT: eenvoudig en persoonlijk
De SEAT Full Link-technologie maakt het mogelijk om smartphones via de auto te koppelen aan Apple Car Play of Android Auto. Waze en Google Maps en vele andere slimme functies zijn zo veilig te bedienen via het centrale display van de auto. Uiteraard zijn ook de Siri-stembediening (Apple) en Google Voice (Android) beschikbaar.

Op weg in de toekomst
Connected SEAT-modellen zijn nu al slim en efficiënt onderweg. En dat wordt in de toekomst alleen maar beter. Via diverse studiemodellen en smart mobility initiatieven blikte SEAT recent al vooruit op een aantal nieuwe ontwikkelingen waaraan het merk werkt. In de Ateca Smart City Car presenteerde SEAT bijvoorbeeld 'Parkfinder'. Hiermee navigeert een SEAT zonder omwegen naar een vrije parkeerplaats. Die plaats wordt direct gereserveerd en de betaling vindt automatisch plaats. Ook werkt SEAT aan de integratie van Amazon Alexa in het digitale ecosysteem. Via Alexa kunnen inzittenden letterlijk vragen om hun favoriete muziek, het laatste nieuws en meer. Bovendien zijn via Alexa vele smart home- functies te bedienen. Ook Digital Access is onderweg. Deze connectiviteitsfeature maakt een fysieke autosleutel overbodig: de bestuurder ontgrendelt en start de auto eenvoudig met de smartphone. Deze digitale sleutel maakt het ook mogelijk om bijvoorbeeld koeriers (eenmalig) toegang te geven tot de auto om een pakketje af te leveren.

De volledig nieuwe Lexus ES heeft de maximale score van vijf sterren behaald tijdens de meest recente botsproeven van Euro NCAP. Met een hoge overall score van 86.25 is Lexus' premium sedan een van de veiligste auto's op de weg. De Lexus ES is getest onder de nieuwe, strengere 2018-regels waaronder de bescherming van fietsers door autonome noodstopsystemen.

De nieuwe Lexus ES – de eerste generatie die naar Europa komt – is uitgerust met de nieuwste versie van Lexus Safety System +, een uitgebreid pakket geavanceerde actieve veiligheidssystemen. Verder biedt het nieuwe ultrastijve GA-K (Global Architecture-K) voertuigplatform samen met de standaard tien airbags een uitstekende passieve veiligheid.

PRE-COLLISION SYSTEM VERDER UITGEBREID
Het verder verbeterde Lexus Safety System + biedt nieuwe mogelijkheden en beschermt de bestuurder en passagiers nog beter. Nieuw is de signalering van fietsers als onderdeel van het uitgebreide Pre-Collision System (PCS) evenals de detectie van voetgangers in het donker. Lexus Co-Drive combineert Dynamic Radar Cruise Control met Lane Tracing Assist en biedt level 2 autonoom rijden waarbij de bestuurder de controle over de auto houdt.

LEXUS ES ALS 300h NAAR NEDERLAND
De Lexus ES komt binnenkort als ES 300h naar Nederland. De nieuwe zelfopladende hybride aandrijflijn bestaat uit een eveneens nieuwe en uiterst efficiënte 2,5-liter benzinemotor en een compacte, krachtige elektromotor, standaard gekoppeld aan een vloeiend schakelende CVT-automaat. Het systeemvermogen bedraagt 160 kW/218 pk. Het verbruik komt uit op 4,7 l/100 km gemiddeld. De nieuwe Lexus ES staat vanaf 21 december 2018 bij de Lexus dealer. De prijzen beginnen bij 52.995 euro (lease: 699 euro*).

De vernieuwde Audi R8 Coupé en Spyder treden in de voetsporen van de Audi R8 LMS GT3 – die eerder deze maand debuteerde op de autoshow van Parijs – en krijgen niet alleen een sportiever design, maar ook krachtigere motoren. Ze komen begin 2019 in Europa op de markt.

Het hart van de Audi R8 is nog altijd zijn atmosferische, hoogtoerige V10, die nagenoeg identiek is aan de motor in de R8 LMS GT3 en R8 LMS GT4. De compacte krachtbron wordt gebouwd in Győr, Hongarije, en wordt beschikbaar in twee varianten: V10 en V10 performance. Hij is voorzien van een aparte radiateur die de motorolie in het dry sump-systeem op temperatuur houdt. Dit principe komt rechtstreeks uit de autosport en zorgt ervoor dat de motor heel laag in het chassis kan worden gehangen, waardoor het zwaartepunt laag blijft. De oliepomp is daarbij zo afgesteld dat de V10 altijd voldoende wordt gesmeerd, ook bij zijdelingse acceleraties van tot wel 1,5 G. Beide versies van Audi's tiencilinder zijn uitgerust met een partikelfilter.

Aangescherpte prestaties
Aanpassingen aan het onderstel van de nieuwe Audi R8 staan garant voor nog meer stabiliteit en precisie. Bovendien is zowel de elektromechanische stuurbekrachtiging als de optionele Dynamic Steering aangescherpt voor een betere feedback. Afhankelijk van de gekozen motorisering zijn er nu drie aanvullende rijmodi beschikbaar: Dry, Wet en Snow. Dankzij het verbeterde Electronic Stabilization Control (ESC) heeft het topmodel van de Audi R8-reeks 1,5 meter minder afstand nodig om vanaf 100 km/u naar stilstand af te remmen. Wordt de remactie ingezet bij 200 km/u dan is de remafstand tot zelfs 5 meter korter.

De nieuwe Audi R8 wordt standaard geleverd met 19 inch lichtmetalen velgen. Ultralichte 20 inch exemplaren met een vijfspaaks V-design zijn optioneel. Klanten kunnen daarbij kiezen uit stalen remschijven en remschrijven van aluminium die met koolstofvezel kunststof (CFRP) zijn versterkt. Die laatste zijn zo'n 2 kilogram lichter.

Design: Audi Ur-quattro invloeden
Optisch zijn de Audi R8 Coupé en Spyder eveneens scherper geworden, met een bredere en plattere Singleframe-grille, grote luchtinlaten met daarin dikke spijlen, en vlakke louvres in de motorkap die doen denken aan die van de Audi Ur-quattro. De nieuwe frontsplitter is breder geworden, net als het lage rooster aan de achterkant, dat een geheel vormt met de hoog opgetrokken diffuser. In de motorruimte schuilt het luchtfilter onder een nieuwe, driedelige afdekplaat van kunststof of koolstofvezel.

Maximale personalisatie
Er zijn – afhankelijk van de motorvariant – drie exterieurpakketten beschikbaar voor de Audi R8, waarbij vooral de afwerking van de frontsplitter, achterdiffuser en stijlelementen op de flanken verschilt. Alle Audi-ringen en -logo's op de carrosserie zijn optioneel uit te voeren in hoogglans zwart. Twee nieuwe kleuren zijn Kemora Gray en Ascari Blue. Via het Audi exclusive-programma kunnen klanten hun R8 verregaand personaliseren, zowel van binnen als van buiten.

De vernieuwde Audi R8 Coupé en Spyder arriveren in het eerste kwartaal van 2019 bij de Nederlandse dealers. Ze zijn vanaf begin 2019 te bestellen.

SCHIPHOL-RIJK – 45 exemplaren van de elektrische Renault ZOE als opvallende Renault Design Rides, het unieke SYMBIOZ huis en conceptcar en Laurens van den Acker als ambassadeur.

Van 20 tot 28 oktober staat Eindhoven geheel in het teken van de Dutch Design Week in Eindhoven. Tijdens het grootste designevenement van Noord-Europa – waar 2.600 exposanten verspreid over ruim 110 locaties hun werk presenteren aan 350.000 bezoekers – staan 45 exemplaren van de 100% elektrische Renault ZOE ter beschikking voor de gratis vervoersdienst (Renault Design Rides) tussen de verschillende locaties. Enkele duizenden bezoekers van Dutch Design Week hebben al gebruik kunnen maken van de Renault Design Rides. Het laden van de auto's gebeurt op een van de grootste mobiele laadpleinen in Europa, speciaal door Renault in Eindhoven ontwikkeld door Van der Sijs techniek. Via veertig laadpalen wordt elke Renault ZOE na de evenementuren geladen.

De Adaptieve Cruise Control met Pilot Assist van de nieuwe Volvo V60 is door het onafhankelijke veiligheidsinstituut Euro NCAP beoordeeld als goed. Bovendien schept het geavanceerde rijassistentiesysteem bij de consument geen verkeerde verwachtingen. Uit onderzoek blijkt namelijk dat meer dan 70 procent van alle automobilisten denkt dat de volledig autonoom rijdende auto al te koop is.

Het onderzoek #TestingAutomation is uitgevoerd in opdracht van Euro NCAP, Global NCAP en Thatcham Research, een onderzoeksbureau dat er onder meer op toeziet dat de veiligheid van auto's aan bepaalde normen blijft voldoen. Dat volgens het onderzoek de meerderheid van alle automobilisten denkt dat de zelfstandig rijdende auto al verkrijgbaar is, komt niet overeen met de werkelijkheid, zegt Euro NCAP. Dat blijkt ook uit de eerste test van het gerenommeerde veiligheidsinstituut met autonome rijassistentiesystemen. Hierin beoordeelt Euro NCAP van tien auto's de werking van dergelijke systemen, waaronder Pilot Assist in de nieuwe Volvo V60.

Uitgebalanceerd systeem

Pilot Assist van de nieuwe Volvo V60 wekt – in tegenstelling tot andere systemen op de markt – niet de indruk dat de auto hiermee volledig zelfstandig kan rijden, aldus Euro NCAP. Het geeft duidelijk aan dat het een rijassistentiesysteem is en geen autonoom systeem. De wettelijk vereiste waarschuwing om de handen aan het stuur te houden is aanwezig. Mocht de bestuurder dit niet doen, dan schakelt het systeem vanwege veiligheid zichzelf uit. Pilot Assist biedt een goede balans tussen de bestuurder en het systeem zelf, concludeert Euro NCAP. Een uitgebalanceerd systeem met weinig risico dat de bestuurder er teveel op vertrouwt.

Standaard met geavanceerde veiligheidssystemen

De nieuwe Volvo V60 is standaard uitgerust met tal van geavanceerde veiligheidssystemen waaronder het remassistentiesysteem City Safety dat ook voetgangers, fietsers en grote dieren detecteert en als doel heeft een aanrijding te voorkomen of in ieder geval de impact ervan te verminderen. Volvo's nieuwste premium estate staat bij de Volvo dealer voor prijzen die beginnen bij € 43.995.

Voor de eerste keer in circa twintig jaar produceert de fabriek van Volkswagen in Wolfsburg een model van een ander merk uit het concern: de SEAT Tarraco. De Spaanse SUV, die is ontworpen en ontwikkeld in Barcelona, benut de synergie-effecten van het MQB productieplatform maximaal. De Tarraco gaat in Wolfsburg samen met de Volkswagen-modellen Tiguan en Touran van de band rollen.

De stap richting multimerk-productie vergroot de capaciteitsbenutting van Volkswagen's hoofdfabriek. De productie van de Tarraco in Wolfsburg maakt deel uit van het Pact for the Future, dat eind 2016 is ondertekend door het concern en de werknemersraad. Dit pact is een verstrekkende planning die gericht is op het verbeteren van de winstgevendheid van het merk Volkswagen en die het bedrijf een stevig fundament biedt voor de toekomst. Dr. Matthias Rabe, SEAT Vice-President for Research & Development: "De Tarraco werd geheel in Spanje ontworpen en ontwikkeld door SEAT. Samen met een bijzonder enthousiast team in de fabriek in Wolfsburg werd het model vervolgens klaargestoomd voor serieproductie, in een zeer korte tijd. Dit maakt de reeds bijzonder nauwe band tussen SEAT en Volkswagen nog hechter."

Het is de vijfde keer dat Volkswagen's hoofdfabriek in Wolfsburg een model voor een ander concernmerk produceert. Vanaf eind 1996 tot 1998 rolde er al een model van SEAT van de band in Wolfsburg: de Arosa. Daarnaast produceerden de werknemers in Wolfsburg de Audi 50 van 1974 tot 1978 en de Audi 80 van 1994 tot 1998, alsmede de Audi 100 van 1993 tot 1997. De Audi 50 was grotendeels identiek aan de Polo, die in Wolfsburg werd gebouwd vanaf 1975 en die nu wordt geproduceerd in de Pamplona-fabriek in Spanje. De Audi 50 en Volkswagen Polo waren de eerste compacte Duitse auto's met overdwars geplaatste motoren en voorwielaandrijving.

Volkswagen werkt aan interactieve verlichtingstechnologie voor een compleet nieuw niveau in veiligheid en personalisatie. Innovatieve HD-koplampen kunnen informatie direct op de weg projecteren, zodat automobilisten ook zonder oogcontact weten wat hun medeweggebruikers gaan doen.

Met de IQ. Light matrix LED-koplampen in de nieuwe Touareg zet Volkswagen nu reeds grote stappen op het gebied van comfort en veiligheid in het donker. Met het oog op de introductie van (semi-)autonoom rijdende auto's in de nabije toekomst werken de lichtdesigners en –engineers van Volkswagen nu echter al aan nieuwe technologieën die een beperktere mate aan oogcontact in het verkeer compenseren. In de toekomst gaan conventionele bestuurders en autonoom rijdende auto's elkaar in het verkeer tegenkomen, en dat vereist een nieuwe vorm van communicatie.

Vooruitlopend op die nieuwe situatie ontwikkelt Volkswagen nu al verlichtingssystemen met micro-pixel HD-koplampen met zelfs 30.000 lichtpunten, evenals high-performance LED-koplampen als een goedkoper alternatief voor de kostbare laserverlichting. Voor het eerst projecteren deze micro-pixel HD-koplampen informatie direct op de weg vóór de auto, voor extra veiligheid. Deze techniek maakt tevens de introductie van nieuwe assistentiesystemen als 'Optical Lane Assist' mogelijk, waarbij de koplampen 'rijbanen' projecteren vóór de auto. Waardoor de bestuurder de breedte van zijn auto (inclusief aanhanger) en de afstand tot de rijbaanmarkering – bijvoorbeeld bij wegwerkzaamheden – veel beter kan inschatten.

Interactieve achterlichtunits voor extra veiligheid
Nieuwe matrix technologie zorgt voor een revolutie in achterlichten van Volkswagen. Deze nieuwe achterlichten kunnen bijvoorbeeld waarschuwingssymbolen tonen om gevaarlijke situaties te voorkomen. Nieuwe rijassistenten, waaronder 'Optical Park Assist' dat met een microlens werkt, vergroten de veiligheid bij het in- en uitparkeren. Dit systeem projecteert de richting die de auto gaat volgen op de weg, zodat andere verkeersdeelnemers weten wat de auto gaat doen.

Eigen lichttunnel
Om voorbereid te zijn op de uitdagingen die de toekomst biedt, heeft Volkswagen zijn eigen excellence center in verlichting geopend. In een 100 meter lange, 5 meter brede en 5 meter hoge lichttunnel simuleert Volkswagen verkeerssituaties om de verlichtingssystemen van vandaag, morgen en overmorgen te testen. In deze tunnel observeert Volkswagen daarnaast hoe bestuurders en voetgangers omgaan met, en reageren op licht.