Ford Motor Company heeft een uniek pak ontwikkeld om jonge mensen op een ingrijpende manier te leren over de gevaren van rijden onder invloed van drugs. Ford heeft het pak samen met wetenschappers van het Meyer-Hentschel-instituut in Duitsland ontwikkeld om een aantal van de effecten van drugs, zoals van cannabis, cocaïne, heroïne en MDMA (beter bekend als XTC), te simuleren; waaronder tragere reactietijd, afgenomen gezichtsscherpte, trillende handen en slechtere coördinatie.

Het Drug Driving Suit wordt opgenomen in het Driving Skills for Life-programma van Ford, het trainingsprogramma voor jonge bestuurders waar sinds de aanvang 11 jaar geleden al meer dan 500.000 mensen over de hele wereld aan hebben deelgenomen. Jonge bestuurders krijgen de mogelijkheid het pak te dragen en krijgen rijtraining op een gesloten circuit.

“Autorijden na gebruik van drugs kan fatale gevolgen hebben voor de bestuurder, de passagiers en andere weggebruikers”, aldus Jim Graham, manager van Ford Driving Skills For Life (DSFL). “We hebben het opzienbarende effect van ons dronkenschapspak (Drink Driving Suit) op degenen die ermee achter het stuur hebben gezeten, met eigen ogen gezien. We zijn er dan ook van overtuigd dat ons nieuwe Drug Driving Suit een vergelijkbare impact zal hebben.”

Volgens een Europees onderzoek hebben bestuurders die achter het stuur gaan zitten nadat ze drugs hebben gebruikt, 30 keer meer kans om betrokken te raken bij een ernstig verkeersongeval.* Ondanks de risico's zegt één op de tien personen dat ze ooit met iemand zijn meegereden die vermoedelijk drugs had gebruikt.**

Zoals het Drink Driving Suit dat Ford afgelopen jaar heeft opgenomen in het DSFL-programma, simuleert het Drug Driving Suit de effecten van beperkte mobiliteit, zicht en coördinatie door middel van vulmaterialen en enkelgewichten, brillen en hoofdtelefoons. Het team heeft tevens nieuwe functies toegevoegd om effecten te simuleren die specifiek zijn voor gebruik van drugs.

“We weten dat sommige drugs trillende handen tot gevolg kunnen hebben, dus hebben we een apparaat in het pak ingebouwd dat vergelijkbare trillingen veroorzaakt”, aldus Gundolf Meyer-Hentschel, CEO van het Meyer-Hentschel-instituut. “Drugsgebruikers zien soms knipperende lichten in hun gezichtsveld. Dit effect wordt nagebootst door onze bril, terwijl er geluiden worden gegenereerd door de hoofdtelefoons. Bovendien verstoort de bril de waarneming van de werkelijkheid met kleurige visuele effecten, een neveneffect van LSD.”

Het Europees waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving schat dat afgelopen jaar 8,8 miljoen Europese jongeren tussen de 15 en 24 jaar cannabis hebben gebruikt, en dat 2,3 miljoen personen in die leeftijdsgroep cocaïne hebben gebruikt ***. In Groot-Brittannië worden er maandelijks gemiddeld 400 mensen gearresteerd vanwege autorijden onder invloed van drugs. Illegaal drugsgebruik speelt wellicht een rol bij maar liefst 200 verkeersdoden per jaar ****. Volgens de Franse Délégation à la sécurité et à la circulation routières speelden drugs een rol bij 23 procent van alle fatale verkeersongevallen die het afgelopen jaar in Frankrijk hebben plaatsgevonden, en het aantal bestuurders dat positief is getest op drugs, is met 44 procent gestegen *****.

In 2008 heeft Ford het DSFL-programma uitgebreid naar landen in de regio Azië-Pacific, waaronder China, India, Indonesië, de Filippijnen, Zuid-Afrika, Taiwan en Vietnam. In 2013 werden de eerste trainingssessies van Driving Skills for Life gehouden in het Midden-Oosten en de Verenigde Arabische Emiraten, en werd het programma officieel gelanceerd in Europa. Sindsdien hebben meer dan 9000 bestuurders van 18 t/m 24 jaar uit heel Europa deelgenomen aan het DSFL-programma, door praktijktrainingen te volgen over de belangrijkste factoren die tot ongelukken leiden bij jonge bestuurders, waaronder gevaarherkenning, controle over de auto, snelheid/plaats op de weg en afleidingen.

Ford werkt samen met toonaangevende veiligheidsorganisaties, zoals de Association Prévention Routière in Frankrijk, de Deutscher Verkehrssicherheitsrat in Duitsland, de Italiaanse ACI, Road Safety Russia in Rusland, de Spaanse Dirección General de Tràfico en de Royal Society for the Prevention of Accidents en de AA Driving School in Engeland.

Driving Skills for Life is dit jaar uitgebreid naar in totaal 11 landen in heel Europa met introducties in Denemarken, Nederland, Roemenië en Turkije. In Nederland is Driving Skills for Life op 23, 24 en 25 oktober georganiseerd op het RDW testterrein in Lelystad in samenwerking met Prodrive Training B.V. In totaal namen bijna 450 jonge Nederlandse autobestuurders gratis deel aan Driving Skills for Life.

Vorig jaar introduceerde Ford, naast het speciale Drink Driving Suit, een training die specifiek is gericht op de gevaren van het nemen van selfies en het gebruik van social media achter het stuur.

* http://www.druid-project.eu
** http://www.brake.org.uk/assets/docs/dl_reports/DLreport-FittoDrive-section6-drugs-2014.pdf
*** http://www.emcdda.europa.eu/publications/edr/trends-developments/2015
**** http://www.iam.org.uk/media-and-research/media-centre/news-archive/20657-more-than-400-people-a-month-arrested-for-drug-driving-in-england-and-wales-iam-reveals
***** Bilan sécurité routière 2014

Met de pole position, de snelste raceronde en een overwinning met vier ronden voorsprong heeft Bernhard ten Brinke een indrukwekkende comeback gemaakt in de Zandvoort 500. De alleskunner uit Zeddam deelde tijdens de traditionele opener van het winter endurance kampioenschap een Renault RS01 van Equipe Verschuur met Jelle Beelen. “Ik wil in absolute topvorm aan de start van de Dakar 2016 staan. Het is belangrijk dat ik blijf rijden”, meldde de coureur na vier uur racen op Circuit Park Zandvoort.

“Van de vier uur heb ik bijna 2,5 uur achter het stuur gezeten. Je moet net als tijdens de Dakar lange tijd achter elkaar gefocust blijven.” De uitdaging werd extra groot met dank aan de weergoden: de race begon op doorweekt asfalt en de duinenpiste bleef afgezien van de slotfase verraderlijk glad. “Met 550 pk op 1140 kg gewicht is de Renault RS01 een echt brute auto. Als je daar op het nat ook hard mee wil gaan, dan is het af en toe heel spannend.”

Dertig seconden in tien ronden
De voornaamste concurrentie kwam van Vadim Gitlin en beroepscoureur Jeroen Bleekemolen in een Porsche 991 GT3 Cup en het duo Leon Rijnbeek en Sam Taheri in een vederlichte Wolf sportscar. Na de snelste tijd in de kwalificatie nam Bernhard de start voor zijn rekening en reed al snel weg van de concurrentie. “Na tien ronden had ik een voorsprong van dertig seconden op de nummer twee.”

Die voorsprong werd in rap tempo uitgebouwd tot een indrukwekkende marge van vier ronden, waarbij ook Jelle Beelen een uitstekende job leverde. “Jelle heeft hard en geconcentreerd gereden, geen gekke dingen gedaan en heel constante tijden geklokt”, complimenteerde Bernhard zijn gelegenheidsteamgenoot. Equipe Verschuur, het team van de ervaren Frans Verschuur, prepareerde een perfecte Renault RS01. “Alles was tot in de puntjes geregeld. We hebben nul problemen gehad en dat in vier uur volgas racen!”

Dakar op één
Zo maakte Bernhard ten Brinke een indrukwekkende comeback in de Zandvoort 500. In 2008 won de Achterhoekse coureur de traditionele opener van het winterraceseizoen voor het eerst, toen met David Hart als teamgenoot. “Ik heb genoten van het racen op een circuit, maar voorlopig staan offroad rally’s voor mij centraal. De Dakar Rally staat daarbij onbetwist op nummer één. Op weg naar de Dakar in januari was dit een perfecte voorbereiding om de reflexen scherp te houden.”

Land Rover heeft zijn luxe vlaggenschip Range Rover over een volledig van papier gemaakte brug laten rijden. Deze spectaculaire stunt aan de vooravond van de Guangzhou Motor Show voltrok zich ter ere van 45 jaar Range Rover engineering. De brug van vijf meter lengte was zonder lijm of schroeven in elkaar gezet.

De Range Rover zette bij zijn debuut in 1970 een nieuw segment op de kaart, dat van de luxe SUV. De jongste versie, die in 2012 is geïntroduceerd, was de eerste SUV ter wereld met een volledig van lichtgewicht aluminium opgebouwde carrosserie.

De papieren brug is volledig met de hand gemaakt. Dat nam drie dagen in beslag. Hij verrees in de oude waterstad Suzhou, beroemd om zijn bijzondere bruggen en bijgenaamd ‘Venetië van het oosten’.

De unieke creatie is gemaakt van kwalitatief hoogwaardig papier dat werd geleverd door de specialistische Britse papierfabrikant James Cropper PLC. De Britse kunstenaar en bruggenontwerper Steve Messam ontwierp de brug: “Papieren structuren waarop mensen kunnen staan zijn er al lang, maar niet eerder is zoiets adembenemends ondernomen. Dan zoek je echt de grenzen van het mogelijke op, net als Range Rover.”

Achter het stuur van de Range Rover zat Land Rover Experience-instructeur Chris Zhou. De stunt was bedoeld om de innovatieve lichtgewicht body en de voordelen van Land Rovers unieke Terrain Response 2 vierwielaandrijving en All-Terrain Progress Control (ATPC) uit te lichten. Nick Rogers, Director Group Engineering Jaguar Land Rover: “China is voor Range Rover een zeer belangrijke markt en de geboorteplaats van papier, dus vandaar dat we deze plek hebben gekozen voor de stunt als start van de viering van 45 jaar Range Rover.” Papier is zo’n 2.000 jaar geleden in China uitgevonden.

Mitsubishi Motors op de Los Angeles Auto Show 2015

Mitsubishi Motors toont op de Los Angeles Auto Show de vernieuwde Space Star. Dit model is een uitgelezen voorbeeld van Mitsubishi’s kernwaarden: aantrekkelijke prijs en ongeëvenaarde kwaliteit. De Space Star is vernieuwd volgens de nieuwe designtaal van Mitsubishi Motors en maakt in het eerste kwartaal van 2016 zijn debuut in Nederland.

“Noord-Amerika is een belangrijke markt voor Mitsubishi Motors. Vandaar dat op de Los Angeles Auto Show onder meer de nieuwe Space Star wordt geïntroduceerd samen met de Outlander Sport”, zegt Don Swearingen, executive vice president bij Mitsubishi Motors North America. De Outlander Sport is het equivalent van de Europese ASX en is voorlopig voorbehouden aan Amerika.

Geheel nieuw vormgegeven Space Star
De vernieuwde Mitsubishi Space Star heeft een fris uiterlijk, met een nieuw vormgegeven neus, voor- en achterbumper en achterspoiler. Het model heeft nieuwe koplampen en is leverbaar met led-achterlichten.

In het interieur van de Space Star is niet alleen nieuwe stoelbekleding toegepast, maar ook een nieuw instrumentenpaneel en stuurwiel. Bovendien is de vernieuwde Space Star de eerste Mitsubishi die uitgerust kan worden met Android Auto en Apple CarPlay.

De wegligging en de stabiliteit van de Space Star zijn verbeterd dankzij geoptimaliseerde dempers en een gewijzigde elektronische stuurbekrachtiging. Mitsubishi Motors monteert ook remschijven met een grotere diameter aan de voorzijde en grotere trommelremmen aan de achterzijde. Verder is het model standaard voorzien van Hill Start Assist.

Mitsubishi levert de vernieuwde Space Star met de bekende 1,2-liter driecilinder benzinemotor. De auto is uitgerust met de nieuwste versie van MIVEC, Mitsubishi Motors’ innovatieve elektronische kleptiming, waarmee het brandstofverbruik en de emissies verder beperkt worden. De vernieuwde Mitsubishi Space Star komt in februari 2016 naar Nederland en zal er dan ook met 1,0 liter motor verkrijgbaar zijn, zowel handgeschakeld als met CVT-automaat.

Een internationale jury van bedrijfswagenjournalisten uit 24 Europese landen is er uit. De zesde generatie van de Volkswagen Transporter is uitgeroepen tot International Van of the Year 2016.

De Transporter van Volkswagen Bedrijfswagens ontvangt de onderscheiding voor de derde maal in zijn bestaan. Afgelopen dinsdag nam Dr. Eckhard Scholz, Chief Executive Officer van Volkswagen Bedrijfswagens, de award tijdens de Solutrans vakbeurs in Lyon in ontvangst uit handen van Jarlath Sweeney, de juryvoorzitter van de verkiezing.

“De prestigieuze International Van of the Year 2016 award voor onze Transporter-serie betekent een belangrijke erkenning voor de prestaties van ons team. Wij zijn vooral blij dat wij deze belangrijke prijs ontvangen in deze voor ons merk moeilijke tijd. Wij zien het als een signaal en incentive voor een succesvolle start van wat een veelbelovend jaar 2016 gaat worden.”

Opel stelt hoge eisen aan geluids- en trillingsniveau

Het is muisstil in het akoestische lab van Opel in Rüsselsheim. Je kunt er letterlijk een speld horen vallen. De nieuwe Astra staat in het midden van de ruimte, omringd door talloze microfoons. Het is een van de laatste tests die in de laatste fase van ontwikkeling wordt uitgevoerd. Opel beproeft hier alle nieuwe modellen op geluid met de meest geavanceerde apparatuur. Het is de laatste lakmoesproef als aanvulling op de comfort- en geluidtesten die op de testbaan van het Opel Test Center in Rodgau-Dudenhofen worden uitgevoerd.

In het akoestisch lab wordt de geluidsbeleving van de Opel Astra verder geperfectioneerd. Behalve een comfortabele rijervaring, stond ook een prettig, sportief motorgeluid hoog op het verlanglijstje van de Astra. “Dat is precies wat wij testen in het akoestisch lab”, zegt Bernd Justen, Vehicle Performance Manager bij Opel. “We luisteren niet alleen naar de motor en de rollende banden, maar bijvoorbeeld ook naar de dichtvallende deuren en het geluid van de richtingaanwijzer. Eerst controleren we de basisinstellingen in een gesimuleerde omgeving. Daarna werken we verder totdat de Astra geheel voldoet aan onze geluidsnormen.”

Rollentestbank
De muren en het plafond van het lab zijn volledig geluiddicht dankzij geluiddempende materialen. Tijdens de test drijft de Astra grote rollen in de vloer aan, die evenveel weerstand bieden als de weg. “Zo kunnen we rijden met een waarheidsgetrouwe belasting. Ook kunnen we verschillende scenario’s testen onder constante omstandigheden”, zegt Justen. De auto wordt onder meer getest als hij stationair draait, met de Start/Stop-functie en met gedeeltelijke of volledige motorbelasting. De uiterst gevoelige microfoons nemen alle geluiden op voor de analyse achteraf.

Derde versnelling
Er wordt onder meer getest in de derde versnelling, met volle motorbelasting en hoog toerental. De geluiden en trillingen van de motor moeten hierbij binnen vooraf bepaalde, strenge toleranties blijven. Om het aantal decibels terug te dringen, werden verschillende maatregelen getroffen. Zo is de nieuwe 1.4 Turbo voorzien van een tweedelig oliecarter, een in de cilinderkop geïntegreerd, akoestisch geïsoleerd uitlaatspruitstuk en een geluidsabsorberend nokkenasdeksel. Ook brandstofinjectoren en de distributieketting zijn zo stil mogelijk gemaakt. Tijdens de testen bleek al snel dat de ingenieurs puik werk hebben geleverd: de motoren maken een aangenaam en dynamisch geluid, terwijl de decibels in de passagiersruimte beperkt blijven.

Getest met ‘kunsthoofd’
Om subjectieve waarneming uit te sluiten, werkt Opel met ‘kunsthoofden’. Op de stoelen zijn van kunststof gemaakte menselijke hoofden en schouders gemonteerd. In het hoofd zit een perfecte replica van alle akoestisch relevante onderdelen van het uitwendige menselijke oor. “In de oren van de kunsthoofden zitten eveneens uiterst gevoelige microfoons. Daarmee kunnen we de geluiden opnemen en beluisteren zoals een echt menselijk oor die zou waarnemen”, legt Justen uit. De geluiden worden in stereo opgenomen en afgespeeld en het is mogelijk stijgend en dalend geluidsniveau van elkaar te onderscheiden. Met andere woorden, de kunsthoofden kunnen virtueel driedimensionaal luisteren.

Dankzij zogenaamde binaurale metingen is onderscheid te maken tussen geluiden die door de lucht worden overgedragen en geluiden die via de structuur van de auto worden doorgegeven. Justen: “Hiermee kunnen we geluid opsporen en analyseren. Zelfs het aanhaalmoment van een bout kan van invloed zijn op de mate van geluidsoverdracht.”

Jury roemt design, 2,3-liter dCi-motor, vernieuwende technologie en laad- en trekcapaciteit

De nieuwe Nissan NP300 Navara heeft zijn eerste prijs te pakken. Dat is de International Pick-up of The  Year Award 2016, die onlangs is uitgereikt in Lyon. De Nissan scoorde op tal van punten beter dan de sterke concurrenten als de Mitsubishi L200 en Ford Ranger. Vooral op het vlak van de rijcapaciteiten, de motorprestaties en het laad- en trekvermogen overtuigde de Nissan NP300 Navara de jury.

De Nissan NP 300 Navara is stevig aan de tand gevoeld. Hij onderging tal van tests voor de International Pick-up of The Year Award. Niet alleen rijgedrag, prestaties en waar voor je geld zijn beoordeeld, maar ook de inzetbaarheid als werkpaard en de trekcapaciteit.

De nieuwe NP300 Navara valt op door zijn comfort en het verfijnde rijgedrag als dat van een Crossover, maar met behoud van de duurzaamheid, de terreincapaciteiten en het laadvermogen van de vorige generatie van de Navara. Het robuuste onderstel biedt nieuwe zaken, zoals een achterwielophanging met vijf draagarmen (‘5-link’) voor de Double Cab en een opvallend grote laadbak, die 67 millimeter langer is dan die van het vorige model. Uniek in het segment zijn voorzieningen als de Around View Monitor (AVM) en Forward Emergency Braking (FEB).

Philippe Guérin-Boutaud, Corporate Vice President Nissan LCV BU, zegt: ‘Deze prestigieuze onderscheiding is eigenlijk een ode aan de tachtig jaar pick-up-expertise van Nissan. Uit de diverse zware tests voor de International Pick-up of the Year komt het onverzettelijke en innovatieve karakter van de nieuwe Navara naar boven.’

‘Nissan geldt in Europa als dé producent van capabele 4x4’s en baanbrekende Crossovers. De nieuwe Navara verenigt het beste van deze twee werelden, waardoor het echt een toonaangevende pick-up is met de eigenschappen van een robuuste 4x4-doorzetter en de efficiëntie en het geavanceerde karakter van een Crossover’, stelt Ponz Pandikuthira, Director of Light Commercial Vehicles bij Nissan Europe.

‘Het is een eer dat de jury, bestaande uit ervaren bedrijfsautojournalisten uit heel Europa, de NP300 Navara heeft bekroond. Dank daarvoor, want dit is een krachtig statement voor de kwaliteiten van de nieuwe Nissan Navara.’ De productie van de NP300 Navara is deze maand begonnen in Barcelona. De verkoop in Europa start vanaf januari 2016.

De Volvo S60 en V60 (Cross Country) zijn nu ook leverbaar in de extra rijk uitgeruste uitvoeringen Nordic en Nordic+. Afhankelijk van de gekozen versie behoren onder meer Sensus Navigatie, Sensus Connect, Volvo on Call, parkeerverwarming en Dual Xenon koplampen met adaptieve bochtverlichting tot de standaarduitrusting. De prijzen beginnen bij 31.995 euro voor de Volvo S60 Nordic T2 Geartronic. Deze nieuwe uitvoeringen zijn leverbaar per 1 januari 2016.

Nordic
De Nordic-uitvoering is beschikbaar voor de Volvo S60 en V60 en is leverbaar op de handgeschakelde D2 dieselmotor en op de T2 benzinemotor met Geartronic. Als Nordic uitvoering is de Volvo dan voorzien van 16” lichtmetalen velgen, Dual Zone Climate Control en City Safety wat bij snelheden tot 50km/u zelfstandig een aanrijding kan voorkomen.

Nordic+

De Nordic+ uitvoeringen, op de S60, S60 Cross Country, V60 én V60 Cross Country, zijn gebaseerd op de Momentum versie en leverbaar in combinatie met alle motorvarianten. De riante uitrusting omvat alles van de Nordic, aangevuld met onder meer Sensus navigatie met lifetime mapcare (kaartupdates), Sensus Connect met diverse online diensten, Volvo on Call met bediening van de parkeerverwarming via smartphone app, Dual Xenon koplampen met adaptieve bochtverlichting, verwarmbare voorstoelen en chromen raamomlijsting.


Luxury en Sport

Naar wens kan de Nordic+ verder worden uitgebreid met de upgrades Luxury en Sport. De Nordic+ Luxury heeft een meerprijs van 3.995 euro (€4.495 voor V60 Cross Country) en komt standaard met onder meer: lederen bekleding, een schuif-/kanteldak, een achteruitrijcamera, elektrisch verstelbare voorstoelen en een digitaal instrumentenpaneel. Voor de S60 en de V60 is er de Nordic+ Sport, gebaseerd op de uitvoering R-Design. Behalve het kenmerkende in- en exterieur is deze versie ook voorzien van het verlaagde sportonderstel.

Bijtelling
Per 1 januari 2016 veranderen de bijtellingscategorieën. De S60 en V60 hebben ook in 2016 een ruim aanbod aan motorvarianten die leverbaar zijn met verlaagde bijtelling. Zowel de D2 (120 pk), D3 (150 pk) en de D4 (190 pk) voldoen als handgeschakelde uitvoering aan de eisen voor 21% bijtelling. De S60 is al te rijden vanaf € 232 bijtelling per maand. De V60 is vanaf € 246 bijtelling per maand te rijden (bij 40,15% inkomstenbelasting, status: Prinsjesdag 2015).

Prijsoverzicht

Nordic

Nordic+

Meerprijzen

Plug-inhybride SUV toont zijn betrouwbaarheid tijdens loodzware rally in Portugal

Mitsubishi Motors heeft de Outlander PHEV klaar voor de toekomst. Niet alleen voor dagelijks gebruik, maar ook voor het zware rallywerk. Dat heeft de deelname van de plug-inhybride SUV onlangs bewezen tijdens een rally in Portugal, de Baja Portalegre 500. Ervaring opdoen en zo veel mogelijk data verzamelen om die te kunnen toepassen op Mitsubishi rally- én productieauto’s was de belangrijkste drijfveer voor Mitsubishi Motors’ deelname met de Outlander PHEV.

Serieus rallywapen
De PHEV Racer oogt als een serieus rallywapen – en dat is het natuurlijk ook. Maar de aandrijflijn is vrijwel gelijk aan die van de Outlander PHEV die bij elke Mitsubishi-dealer te koop is. Voor de Baja Portalegre 500 van dit jaar zette Mitsubish Motors in op de betrouwbaarheid van de Outlander PHEV. De auto heeft bovendien het grote voordeel dat het maximumkoppel van de elektrische aandrijving continu beschikbaar is.

De Baja Portalegre 500 vindt jaarlijks plaats en wordt beschouwd als prima voorbereiding op de Dakar Rally. Mitsubishi Motors prepareerde voor de Baja Portalegre 500 een Outlander PHEV om aan te tonen dat de plug-inhybride elektrisch aangedreven auto ook voor dergelijke rally’s is te gebruiken. De PHEV Racer werd bestuurd door Hiroshi Masuoka, meervoudig winnaar van de Dakar Rally en de prestigieuze bergrace op Pikes Peak in de Verenigde Staten. Masuoka heeft veel prijzen gewonnen met Mitsubishi Motors.

Een uitstekend begin, een goede finish
Met de uitstekende prestaties in de twee etappes op de eerste wedstrijddag gaf de PHEV Racer zijn visitekaartje meteen af. Soepel en snel reed de rallyauto over het parcours. Dat het in de crosscountryrally in het zuidoosten van Portugal niet allemaal van een leien dakje zou gaan, lag gezien de omstandigheden echter voor de hand.

De derde etappe op zaterdag begon veelbelovend, maar met een technisch mankement moest de PHEV Racer terug naar de service crew. Aangezien de rallyauto technisch vrijwel overeenkomt met de productieversie van de Outlander PHEV, moest voor vervangende onderdelen snel een tweede Outlander PHEV gevonden worden. Dat lukte en binnen de kortste keren had de crew de nodige elektrische onderdelen en zekeringen overgezet op de PHEV Racer. De auto kon de rally voortzetten tot de finish.

Doelstellingen gehaald
Daarmee had Mitsubishi Motors het doel van deelname aan de Baja Portalegre 500 bereikt: laten zien dat de Outlander PHEV de toekomst heeft, zowel op de openbare weg als in (crosscountry)rally’s. Bovendien heeft Mitsubishi Motors weer data verzameld die het kan toepassen bij verdere ontwikkelingen en verbeteringen.

Hiroshi Masuoka legde met de PHEV Racer de Rally Baja Portalegre 500 – 670 kilometer lang, waarvan 440 kilometer speciale proeven – af in 11 uur, 45 minuten en 47 seconden. Daarmee eindigde het team als 47e in een startveld van meer dan driehonderd deelnemers.

Kia Motors onthult vandaag de details van een nieuwe geavanceerde hybride en plug-in hybride aandrijflijn voor de geheel nieuwe Kia Optima. De twee nieuwe aandrijflijnen maken deel uit van een eerder ingezette strategie, waarmee het merk haar modelreeks van voertuigen met lagere emissies wil verbreden.  Van de nieuwe aandrijflijnen komt vooralsnog alleen de Optima plug-in hybride (PHEV) naar Europa.

De hybride variant van de Optima, de Optima HEV wordt in de eerste helft van 2016 leverbaar in diverse werelddelen, maar verschijnt niet op de Europese markt. Daarentegen maakt het allereerste plug-in hybride model van het merk in de tweede helft van 2016 zijn opwachting in combinatie met de onlangs geïntroduceerde sedan versie. Verder worden er in 2016 naast een Optima PHEV, ook een Optima GT en een Optima Wagon geïntroduceerd.

Grote elektrische actieradius
De nieuwe Optima PHEV beschikt over een 9.8 kWh lithium-polymeer accupakket – met ruwweg zes keer meer energie dan het accupakket in de Optima HEV. Gekoppeld aan een 50 kW elektromotor – die 42% krachtiger is dan de eerdere Optima HEV – laat die combinatie de Optima PHEV in de puur elektrische modus aanzienlijk sneller werken. De ingenieurs die bij de ontwikkeling van de Kia Optima PHEV betrokken zijn, verwachten dat de Optima PHEV een afstand tot 45 kilometer volledig elektrisch kan overbruggen.

De elektrische aandrijflijn van Kia wordt gekoppeld aan een efficiënte 2.0-liter viercilinder GDI, met een vermogen van 156 pk en een koppel van 189 Nm. De benzinemotor is direct gekoppeld aan de elektromotor, waardoor de auto in de oplaadmodus gaat rijden, wanneer de accu’s leeg raken. De elektromotor werkt naadloos samen met de verbrandingsmotor en reageert direct op het gaspedaal, wat resulteert in een consistent hoog vermogensniveau. Het totale gecombineerde vermogen van de aandrijving bedraagt 205 pk bij 6.000 tpm. Dat vermogen komt tot uiting door een soepel schakelende zestraps automatische transmissie en de aan de transmissie gemonteerde 50 kW elektromotor, die de traditionele koppelomvormer vervangt.

Gebaseerd op interne tests – die zijn uitgevoerd op basis van de gecombineerde Noord-Amerikaanse cyclus - wordt verwacht dat de Optima PHEV een brandstofverbruik heeft van 42 km/l, waarbij de ingenieurs werken aan een verbruik van 17 km/l (gecombineerde cyclus) in de oplaadmodus. Via de stekker kan de PHEV in minder dan drie uur volledig worden opgeladen aan een 240V fase-2 laadstation of in negen uur aan een standaard 220V stopcontact.

Onderscheidende nieuwe visuele en aerodynamische extra’s
Om de Optima PHEV binnen de Optima-modelreeks te onderscheiden, wordt de auto voorzien van een aantal eigen stijlkenmerken en visuele extra’s. Zo krijgt de Optima PHEV een actieve grille, die speciaal is ontworpen voor een betere aerodynamica en een optimale koeling van de motorruimte. Ook een aantal opvallende zilverkleurige elementen, gladde metallicblauwe details aan de buitenzijde van de auto  (op de achterbumper, grille en dorpels) en een klepje voor het opladen in het spatscherm links voor, behoren de extra PHEV-kenmerken, net als verchroomde instaplijsten, een nieuw wieldesign en ‘EcoPlug-in’ badges.

Binnenin zijn de PHEV-modellen uitgerust met een onderscheidend instrumentenpaneel, voorzien van een display dat informatie verschaft over de diverse functies van de auto en de status van de aandrijflijn. Daarnaast geeft een laadindicator boven op het dashboard bestuurders van buitenaf zicht op de laadstatus (uiterst handig wanneer de auto bijvoorbeeld thuis opgeladen wordt).

Kia wil brandstofverbruik met 25% verbeteren
De introductie van de nieuwe Optima PHEV en HEV dragen wereldwijd bij aan de ambitie van het merk om leidend te zijn op de markt van voertuigen met lage emissies in het jaar 2020. Kia breidt daarom de komende vijf jaar haar line-up van voertuigen met weinig emissie verder uit, van de huidige vier modellen naar elf in 2020. Het merk wil daarmee het brandstofverbruik van haar wagenpark ten opzichte van het niveau van 2014 met 25% verbeteren.

Deze nieuwe reeks van voertuigen wordt voorzien van een uiteenlopend aantal nieuwe hybrides, plug-in hybrides  en elektrische voertuigen met een accu of brandstofcel op waterstof. Het lithium-polymeer accupakket en de elektromotor in de Kia Optima PHEV worden opnieuw ontworpen voor toekomstige toepassingen in andere voertuigen van Kia. Zo introduceert Kia in 2016 ook een compleet nieuw hybride model, de Kia Niro HUV (Hybrid Utility Vehicle)

Kia investeert niet alleen in nieuwe aandrijftechnieken, maar vervangt de komende jaren ook zeven van haar huidige tien motorseries, door nieuwe generatie benzine- en dieselexemplaren. Verder staan er meer en efficiëntere multi-speed transmissies  in de planning en neemt het aantal downsized turbo-geblazen motor verder toe.

Noot: Alle technische data in dit persbericht zijn gebaseerd op verwachte cijfers, afhankelijk van verdere ontwikkeling en homologatie. Alle cijfers zijn onderhevig aan wijzigingen.