Volkswagen geeft een eerste design-preview van Project Trinity. Deze elektrisch aangedreven sedan wordt vanaf 2026 in Wolfsburg gebouwd en gaat nieuwe maatstaven zetten op het gebied van actieradius, laadsnelheid en digitalisering. Bovendien zal hij verregaand geautomatiseerd kunnen rijden volgens Level 4.

De projectnaam Trinity is afgeleid van het Latijnse 'trinitas' en staat voor 'drie-eenheid'. Trinity symboliseert dan ook drie thema's: een nieuw elektronicaplatform, een vereenvoudigde aanbodstructuur en een volledig connected en intelligente productiefaciliteit in Wolfsburg.

Software-droomauto
Het nieuw ontwikkelde voertuigplatform gaat een nieuwe benchmark worden op het gebied van actieradius, laadsnelheid ('opladen gaat even snel als tanken') en digitalisering. Bovendien gaat Trinity autonoom rijden in het volumesegment voor veel mensen mogelijk maken. Bij de geplande serieproductiestart in 2026 bereikt Trinity al Level 2+ en is hij technisch klaar voor Level 4.

Nieuwe manier van produceren
Met de bouw van de productieversie wordt de fabriek in Wolfsburg een showcase voor ultramoderne en intelligente productieprocessen. "We zullen de manier waarop we auto's bouwen volledig opnieuw gaan vormgeven. Digitalisering, automatisering en een lichtgewicht constructie spelen daarbij een belangrijke rol," aldus Volkswagen CEO Ralf Brandstätter.

Toekomstige modellen als de Trinity worden in minder varianten geproduceerd en de hardware zal grotendeels worden gestandaardiseerd. De auto's hebben dan vrijwel alles aan boord en klanten kunnen op elk moment gewenste functies 'on demand' activeren via het digitale ecosysteem in de auto. Dit gaat de complexiteit van de productie aanzienlijk beperken. "In de toekomst wordt de individuele configuratie van een auto niet langer bepaald door de hardware op het moment van aankoop. In plaats daarvan kunnen klanten op elk gewenst moment functies toevoegen via het digitale ecosysteem in de auto," besluit Ralf Brandstätter.

Hebt je ooit een auto gezien die de zwaartekracht verslaat en vanuit stilstand langs een vallende kroonluchter accelereert, die het verschil ziet tussen een identieke tweeling of die een duel aangaat met een raket? In een nieuwe serie video's van Ford zie je hoe de elektrische Ford Mustang Mach-E al deze uitdagingen aangaat. Spoiler alert: de auto wint.

Het ontwerp van de Mustang Mach-E is volledig nieuw om bestaande ideeën over wat een elektrische auto zou moeten kunnen en zou moeten zijn te veranderen. Dit maakt deze auto de ideale hoofdrolspeler. In elke aflevering wordt één van de belangrijkste mogelijkheden of technologieën van de Mustang Mach-E belicht. Als geheel stelt de serie, net als de auto, ook veelvoorkomende misvattingen aan de kaak over de actieradius en de prestaties van elektrische auto's.

De eerste Mustang Mach-E's arriveren binnenkort in Nederland en deze video's zijn het startschot voor dit nieuwe elektrische raspaard, die staat te trappelen om zich te presenteren.

Videoserie Mach-E versus Everything
Er zijn vier video's gemaakt voor de serie:

Mustang Mach-E versus Zwaartekracht: De elektrische Mustang Mach-E heeft een indrukwekkend koppel. Maar is dit krachtig genoeg om de wetten van de zwaartekracht op de proef te stellen? Zie hoe de elektrische pony het opneemt tegen een vallende kroonluchter. 
Mustang Mach-E versus Raketwetenschap: De elektrische Mustang Mach E heeft een indrukwekkende actieradius. Maar hoe ziet een indrukwekkende actieradius eruit? Een raket van 3,5 meter helpt bij het visualiseren van de WLTP-actieradius* tot 610 km van de Mustang Mach-E, die het resultaat is van een grotere accu en achterwielaandrijving. 
Mustang Mach-E versus Pit-crew: Dankzij de mogelijkheden voor draadloze updates kan de elektrische Mustang Mach-E op bijna elke locatie worden geüpdatet. Maar hoe gaat dit in een duel met een mobiele pit-crew die vastzit aan de laadbak van een truck? Er is maar één manier om daarachter te komen. 
Mustang Mach-E versus DNA: De volledig elektrische Mustang Mach-E is in staat om te leren van het gedrag van individuele bestuurders en zich aan te passen aan hun voorkeuren. Maar is de auto slim genoeg om onderscheid te maken tussen een identieke tweeling? Zie wat er gebeurt als de gepersonaliseerde technologie in de Mustang Mach-E wordt losgelaten op een tweeling. 
"De introductie en de komst van de Mustang Mach-E is voor Ford een belangrijk moment; het laat zien hoe Ford de toekomst verwezenlijkt. Met deze videoserie willen we laten zien wat er allemaal mogelijk is met de Mach-E en meteen een aantal vooroordelen over elektrische auto's uit de wereld helpen," aldus Peter Zillig, director, Brand & Marketing Communications, Ford Europa.

Wist je dit?
Zoekopdrachten voor auto's, in het bijzonder elektrische auto's, waarin het woord 'versus' wordt gebruikt zijn volgens de Google Trends Survey 2020-21 in het afgelopen jaar met 64 procent gestegen. Dit maakte het tot het perfecte moment om de prestaties van Mustang Mach-E in een serie 'versus'-uitdagingen te meten en tegelijkertijd een aantal mogelijke vooroordelen over elektrische auto's te ontkrachten.

De video's zijn in de Verenigde Staten gemaakt, deels op dezelfde locaties die zijn gebruikt voor de film 'Ford versus Ferrari' uit 2019, waarin het verhaal werd verteld van een andere uitdaging waarin Fords succesvol waren.

De Formentor is het eerste door CUPRA zelf ontworpen en ontwikkelde model dat het veiligheidstest-programma van Euro NCAP heeft doorlopen. Het resultaat: de maximale score van vijf sterren. Daarmee combineert de Formentor het rijplezier van CUPRA op overtuigende wijze met maximale veiligheid. Het feit dat de testcriteria dit jaar verder zijn aangescherpt, geeft de veiligheidsscore van de sportieve SUV extra glans.

In het uitgebreide testprogramma van Euro NCAP (European New Car Assessment Programme) liet de Formentor zich op het gebied van veiligheid van zijn beste kant zien. Op het onderdeel 'bescherming van volwassen inzittenden' behaalde de sportieve SUV een score van 93%. Ook kinderen zitten goed én veilig in de Formentor: op dit onderdeel bedroeg de score 88%. Euro NCAP besteedt ook uitgebreid aandacht aan de bescherming van kwetsbare medeweggebruikers. Op dit punt liet de Formentor een puntenwaardering van 68% voor zich optekenen. En dan is er nog de boordeling van de beschikbare assistentie-/rijhulpsystemen. Hier noteerde de Formentor een totaal van 80%. Overall telden de individuele scores op naar het hoogst haalbare resultaat: vijf sterren, waarmee de CUPRA Formentor tot de veiligste auto's in zijn klasse behoort.

Aangescherpte tests
De CUPRA Formentor behaalde de uitstekende resultaten voor de bescherming van inzittenden onder het nieuwe, nog strengere testregime van Euro NCAP. Nieuw in het programma is bijvoorbeeld de 'moving barrier to moving car frontal crash test', die een aanrijding tussen het testvoertuig en een middelgrote gezinsauto nabootst. Frontale aanrijdingen zijn de belangrijkste oorzaak van dodelijk of ernstig letsel in het verkeer, waarmee dit testonderdeel extra aandacht krijgt. In de simulaties van zijdelingse aanrijdingen wordt nu een slede met een vervormbare voorkant met een snelheid van 60 km/u tegen het testvoertuig gereden.

Voorkomen van ongevallen
De CUPRA Formentor beschermt inzittenden optimaal áls er een ongeval plaatsvindt, bijvoorbeeld met tien airbags en de automatische remfunctie na een ongeval (Multi-Collision Brake). Het uitgebreide scala aan assistentiesystemen helpt ook bij het voorkomen van ongevallen. Dit is in de nieuwe testprocedure van Euro NCAP meer dan ooit een speerpunt. Omdat voorkomen beter is dan genezen, heeft de Formentor diverse geavanceerde assistentiesystemen die nauw samenwerken. Zo beschikt de sportieve SUV over een dodehoeksensor (Side Assist) en uitparkeerassistent (Exit Assist), vermoeidheidsherkenning, rijstrookbehoudassistent, verkeerstekenherkenning, fileassistent en een uitstapwaarschuwingssyteem. Het afstandscontrolesysteem (Front Assist) speelt ook een belangrijke rol in het voorkomen van ongevallen. Dit systeem, waarin ook Emergency Steering Assist en kruisingassistent zijn inbegrepen, 'ziet' naast andere auto's ook voetgangers en fietsers. Als Front Assist actief is en de bestuurder een stuurbeweging maakt om de medeweggebruiker te ontwijken, helpt het systeem met automatische rem- en stuuringrepen om letterlijk een veilige uitweg te vinden. Kruisingassistent helpt met een automatische remingreep wanneer de bestuurder een tegenligger over het hoofd ziet op een kruising.

Mercedes-Benz Vito: al 25 jaar een betrouwbare partner

Het is een kwart eeuw geleden dat de Mercedes-Benz Vito zich voor het eerst als ruime en flexibele bestelwagen profileerde in tal van sectoren met als sterke eigenschappen 'betrouwbaar, robuust en veilig'. Ter gelegenheid van de 25e verjaardag van het model wordt de optionele dodehoekassistent van de veelzijdige bestelwagen nu uitgebreid met Rear Cross Traffic Alert. In het kader van de 2020-facelift introduceerde Mercedes-Benz Vans nog meer veiligheids- en rijassistentiesystemen voor de Vito: DISTRONIC, de actieve remassistent en een digitale achteruitkijkspiegel aan de binnenzijde. Sinds de marktintroductie van de eerste generatie in 1996 zijn er meer dan 1,8 miljoen exemplaren van de succesvolle bestelwagen-modelreeks verkocht.

Ter gelegenheid van de 25e verjaardag van de bestelwagen is de Mercedes-Benz Vito nu leverbaar met een nieuw veiligheidsassistentiesysteem. Met Rear Cross Traffic Alert kan bij het achteruitrijden uit een parkeervak kruisend verkeer tot een snelheid van 16 km/u worden gedetecteerd. De bestuurder wordt optisch en akoestisch gewaarschuwd voor mogelijk gevaar door middel van rode driehoekjes in de buitenspiegel. Deze functie is beschikbaar in combinatie met de optionele dodehoekassistent, waarbij de consumentenadviesprijs van deze optie niet verhoogd wordt.

Na de designvernieuwing en de technische update in 2020 is de Vito aantrekkelijker dan ooit dankzij nieuwe viercilinder dieselmotoren en een evenwichtige prijs-prestatieverhouding. De bestelwagen is leverbaar met keuze uit vijf efficiënte viercilinder dieselmotoren uit de OM654- en OM622-motorenfamilie met een vermogen van maximaal 174 kW/237 pk. Het Vito 124 CDI topmodel met 174 kW/237 pk en een koppel van 500 Nm (gecombineerd brandstofverbruik 7,5 l/100 km, gecombineerde CO 2-emissie 195 g/km) is uitsluitend voor de Tourer met personenwagenregistratie, maar kan naar wens lokaal ook omgebouwd worden naar enkele of dubbele cabine. Andere vernieuwingen bij de huidige generatie Vito bestelwagens zijn het opgewaardeerde infotainmentaanbod, de automatische transmissie 9G-Tronic, de AIRMATIC-luchtvering voor meer rijcomfort en andere veiligheidssystemen. Een update van de designdetails - zowel uiterlijk als in het interieur - rondde de facelift af.

Eerste generatie: met overdwars geplaatste viercilinder diesel- en benzinemotoren

In 1996 introduceerde Mercedes-Benz de compacte Vito, een bestelwagen in de klasse van 2,6 tot 2,8 ton met een volledig nieuw design, die het begin van een nieuw tijdperk voor lichte bedrijfswagens inluidde. Zijn naam alleen al onderstreepte dit nieuwe tijdperk: in plaats van een combinatie van letters en cijfers kreeg de nieuwkomer de naam Vito – een directe verwijzing naar zijn 'geboorteplaats', de fabriek voor bestelwagens in de Baskische hoofdstad, Vitoria-Gasteiz.

Dit nieuw ontwikkelde model, dat eind 1995 in Spanje en Portugal op de markt werd gebracht, combineerde een aantrekkelijk design met compacte afmetingen. Met een voertuighoogte van 1,89 meter past de middelgrote bestelwagen in elke garage. De laadruimte van 3,6 m² bood echter een laadcapaciteit van bijna 5 m³, zodat de Vito ook volumineuze lading probleemloos kon vervoeren. En met een laadvermogen van een ton was de voorwielaangedreven auto ook geschikt voor het vervoer van zware goederen. De dwarsgeplaatste viercilinder diesel- en benzinemotoren namen een minimum aan ruimte in beslag en kenmerkten zich door een laag brandstofverbruik en hoog prestatieniveau. Industrie-experts en vakmensen hadden direct lovende woorden voor de nieuwkomer en verkozen het model internationaal tot 'International Van of the Year 1996'. In 2003 had Mercedes-Benz bijna 473.000 modellen van de eerste generatie verkocht.

Tweede generatie: achterwielaandrijving, meer comfort, meer variatie

In juli 2003 kwam een nieuwe generatie op de markt. Alle Vito-varianten kregen een volledig nieuw design en beschikten voortaan over achterwielaandrijving in plaats van voorwielaandrijving. Bovendien zorgde een vierwielaangedreven uitvoering voor nog meer modelvariatie, waardoor de robuuste bestelwagen ook buiten de gebaande paden uit de voeten kon. Er kon ook worden gekozen uit een reeks krachtigere motoren: terwijl de sterkste dieselmotor een vermogen had van 165 kW/224 pk bij 3.800 t/min, leverde de meest krachtige V6-benzinemotor nu een vermogen van 190 kW/258 pk bij 5.900 t/min.

Afhankelijk van de modelvariant werd de lengte van het model met maximaal 58 centimeter verlengd tot maximaal 5,24 meter, terwijl de wielbasis met maximaal 43 centimeter toenam tot 3,43 meter. De nieuwe Vito was voor het eerst leverbaar met drie verschillende carrosserielengtes, twee dakhoogtes en met vijf verschillende motoren en was beter dan ooit toegerust om aan de uiteenlopende eisen van een groot aantal sectoren te voldoen. Deze enorme sprong voorwaarts betaalde zich uit: in 2005 werd de Vito door de Europese jury uitgeroepen tot 'International Van of the Year'. In 2010 wist de Vito de Nederlandse titel 'Bestelauto van het jaar' in de wacht te slepen.

Ook op het vlak van de elektrificatie zette de tweede generatie Vito bestelwagens de norm: al in een heel vroeg stadium richtte Mercedes-Benz zich op de ontwikkeling van alternatieve aandrijvingen en al in 2010 ging een kleine serie van 100 exemplaren van de Vito E-CELL in productie. De elektrisch aangedreven bestelwagen was uitgerust met een 70 kW/95 pk sterke elektromotor en een lithium-ion accu met een capaciteit van 32 kWh. Na de testfase verlieten de eerste volledig elektrische bestelwagens voor aflevering aan klanten de fabriek in april 2011.

De Vito van de tweede generatie overtrof zijn uitstekend presterende voorganger en werd in zijn meest succesvolle verkoopjaar bijna 80.000 keer verkocht. In totaal verkocht Mercedes-Benz bijna 750.000 exemplaren van de middelgrote bestelwagen van de tweede generatie.

De derde generatie: nog veelzijdiger en aantrekkelijker

In mei 2014 debuteerde de derde generatie van de Vito. Dankzij een nieuw platform was de nieuwkomer, hoewel de wielbasis ongewijzigd bleef, maximaal 13 centimeter langer geworden tot maximaal 5,37 meter. Er was zodoende meer ruimte voorhanden voor zowel de lading als de passagiers. Bovendien hadden de klanten nu een grotere keuze wat de aandrijving betreft: naast de achterwiel- en vierwielaandrijving was er opnieuw voorwielaandrijving beschikbaar in combinatie met de instap-dieselmotor met twee vermogensniveaus. Niet alleen het aanbod van conventioneel aangedreven middelgrote bestelwagens was groter geworden, er kwam ook een variant met een alternatieve aandrijflijn: de puur elektrische eVito is sinds 2018 op de markt. Van de huidige Vito-varianten zijn er sinds 2014 meer dan 600.000 verkocht. In Nederland behaalde de derde generatie Vito de titel 'Bestelauto van het Jaar' in 2016 én 2017.

eVito Tourer: lokaal emissievrije pionier voor stedelijk personenvervoer

In 2018 lanceerde Mercedes-Benz de eVito, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor duurzaam, lokaal emissievrij goederenvervoer in stedelijke gebieden. In de nieuwste evolutiestap, die in het voorjaar van 2020 is gepresenteerd, demonstreert de eVito (gecombineerd elektrisch verbruik: 27,8 kWh/100 km; gecombineerde CO2-emissie: 0 g/km) dat hij zo goed mogelijk voldoet aan de eisen inzake rijprestaties en actieradius en meer dan geschikt is om bijvoorbeeld als hotelshuttle, ruime taxi of voertuig voor ride sharing-diensten te fungeren. De accu bevindt zich onder de vloer, waardoor de laad- en passagiersruimte volledig behouden is gebleven. Dankzij de flexibele laadmogelijkheden en de mogelijkheid tot snelladen met gelijkstroom is de eVito Tourer nu nog veelzijdiger, en heeft hij een actieradius vanaf 360 kilometer.

SEAT onthult voor het eerst één van zijn auto's op een niet eerder vertoonde manier. In een unieke video laat het merk de complete demontage van een SEAT Ateca zien die zojuist 100.000 kilometer op de teller heeft staan. Het resultaat is een collage van onderdelen tegen een witte achtergrond die perfect in elkaar passen, als een puzzel van 4.000 stukjes.

Na 100.000 kilometer over uiteenlopende soorten terrein werd deze SEAT Ateca uit elkaar gehaald om uitgebreid te kunnen inspecteren hoe goed de auto de 'duurtest' heeft doorstaan.

Bij de inspectie van de 4.000 onderdelen van de auto besteedde het team van het SEAT Technical Center speciale aandacht aan details als de smering van de motor, eventuele stofinfiltratie, de luchtdichte ruimtes en meer. Elk onderdeel heeft zijn eigen specificaties, toleranties voor koude, warmte en gebruik, en moet bestand zijn tegen uitzetten en inkrimpen.

Om tot deze ongewone collage van onderdelen te komen, hebben de ingenieurs anderhalve dag besteed aan het uit elkaar halen van de auto en het analyseren van elk afzonderlijk onderdeel.

Volkswagen breidt de ID.4-familie verder uit. De 100% elektrische SUV is er nu ook met een 52 kWh-accupakket dat goed is voor een actieradius van 344 km**. Volkswagen levert dit accupakket in twee nieuwe uitvoeringen van de ID.4 - de City en Style - met een keuze uit twee vermogensversies. Net als elke ID.4 bieden ze volop ruimte én zijn ze geschikt om aanhangers tot 1.000 kg te trekken. De ID.4 City is er vanaf € 40.690*, de nog luxere Style start bij € 44.990*.

Met de komst van de ID.4 City is de innovatieve elektrisch aangedreven SUV van Volkswagen er nu al vanaf € 40.690*. Deze aantrekkelijke prijsstelling maakt de ID.4 City zeer geschikt voor zakelijke inzet: over de eerste € 40.000 geldt namelijk de verlaagde bijtelling van slechts 12%. Toch is de ID.4 City niet alleen aantrekkelijk vanwege de geringe bijtelling. Dankzij de 18 inch lichtmetalen velgen 'Falun' is het een SUV waar je mee voor de dag kunt komen. Andere highlights zijn het Comfort Pakket (automatische airconditioning (2-zones) en verwarming van stuur, voorstoelen en voorruit) en het Discover Pro-infotainmentsysteem als onderdeel van het standaard Multimedia Pakket voor maximale connectiviteit.

Extra luxe en stijl
Vergeleken met de City biedt de ID.4 Style nog meer luxe. Dat begint met Comfort Pakket Plus, inclusief 3-zone automatische airconditioning en een variabele laadvloer inclusief bagagenet. Ook het Style Interieur Pakket met luxe ArtVelours-bekleding, 'Play & Pauze'-pedalen en interieursfeerverlichting (30 kleuren), is standaard. Verder geeft het Design Pakket het exterieur stijlvolle accenten met LED Matrix-verlichting, LED-achterlichten met 3D-animatie en extra donker getinte ramen achter. Ten slotte is ook het Assistance Pakket onderdeel van de standaarduitrusting, en breidt die verder uit met een achteruitrijcamera, een sleutelloos vergrendel- en startsysteem en alarm. De ID.4 Style is leverbaar vanaf € 44.990*.

Keuze in kracht: 148 of 170 pk
De ID.4 City en Style zijn er met een motorvermogen van 109 kW/148 pk of 125 kW/170 pk. In beide gevallen wordt de elektromotor gevoed door een 52 kWh accupakket. Daarmee is een actieradius van 344 kilometer** haalbaar. Gebruikers kunnen altijd weer snel op weg dankzij de mogelijkheid om met 100 kW gelijkstroom te laden. En wat de ID.4 ook heel praktisch maakt: hij heeft een ongekend ruim interieur, een riante bagageruimte en ongeacht de gekozen vermogensversie mag hij aanhangers met een gewicht tot 1.000 kg trekken.

De ŠKODA OCTAVIA heeft de eerste plaats behaald in de categorie 'gezinsauto' tijdens de Women's World Car of the Year awards. Dit is de eerste overwinning van de Tsjechische fabrikant bij de tiende editie van dit internationale awards-evenement waarbij uitsluitend vrouwelijke autojournalisten een oordeel geven. Als één van de in totaal negen categoriewinnaars is de bestseller van ŠKODA nu ook in de running voor de algemene titel. De bekendmaking van de Women's World Car of the Year 2020 op 8 maart valt samen met Internationale Vrouwendag. De jury bestaat uit 48 journalisten uit 38 landen, van Argentinië tot Nieuw-Zeeland.

Ten opzichte van zijn voorganger heeft de vierde generatie van de ŠKODA OCTAVIA een spannender en dynamischer design, een nog ruimer interieur en een hoger comfortniveau, in combinatie met een uitstekende actieve en passieve veiligheid en een geavanceerde connectiviteit. Zoals elke ŠKODA biedt hij ook een superieure functionaliteit, versterkt door vele slimme details, waardoor het een ideale gezinsauto is. Bovendien is hij zuiniger en milieuvriendelijker dan ooit, want ŠKODA biedt klanten nu een ruime keuze aan aandrijflijnen die ongekend is in de historie van de modelreeks. Hij is verkrijgbaar als Hatchback en als Combi, met efficiënte benzine- en dieselmotoren, maar ook met plug-in hybride- en mild hybrid-technologie. Het vermogen varieert van 81 kW/110 pk tot 180 kW/245 pk.

De titel Women's World Car of the Year werd voor het eerst uitgereikt in 2011. De jury voor dit evenement bestaat uitsluitend uit vrouwelijke autojournalisten. Dit jaar stemden 48 juryleden uit 38 landen over alle nieuwe modellen die tussen januari en december 2020 op de markt kwamen en nomineerden vervolgens drie finalisten in elk van de negen categorieën. Na de overwinning in de categorie 'gezinsauto' is de OCTAVIA nu in de running voor de algemene overwinning. De bekendmaking van de 2020 Women's World Car of the Year valt samen met de Internationale Vrouwendag op 8 maart. De beoordelingscriteria zijn aspecten als veiligheid, kwaliteit, prijs, design, rijcomfort en milieuvriendelijkheid.

Prijzenregen
De categorie-overwinning bij de Women's World Car of the Year awards 2020 is slechts de meest recente in een indrukwekkende reeks van internationale overwinningen voor de volledig nieuwe OCTAVIA. In februari 2021 werd hij uitgeroepen tot populairste importauto in de compacte klasse bij de 'Best Cars 2021' lezersverkiezing, georganiseerd door het Duitse automagazine 'auto motor und sport'. In het laatste kwartaal van 2020 won de OCTAVIA een hele reeks prestigieuze awards in de belangrijkste exportmarkten – waaronder Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland. Zijn uitzonderlijke kwaliteiten als gezinsauto zorgden ervoor dat het model awards kreeg toegekend in Groot-Brittannië door het tijdschrift Auto Express, waar de OCTAVIA in oktober 2020 zowel de 'Auto Express New Car Award' in de categorie 'Compact Family Car' won als de algemene titel 'Car of the Year', en door het Duitse automagazine 'AUTO Straßenverkehr', waarvan de lezers het model in juni 2020 uitriepen tot 'Family Car of the Year' in de categorie 'Best Design' voor automodellen onder de 25.000 euro.

De fabriek Berlin-Marienfelde wordt het competentiecentrum voor de digitalisering van het wereldwijde productienetwerk van Mercedes-Benz. De focus ligt op de ontwikkeling en implementatie van MO360, het digitale Mercedes-Benz productie-ecosysteem.

Mercedes-Benz investeert een dubbelcijferig miljoenenbedrag in de transformatie van zijn fabriek in Berlijn-Marienfelde tot een campus voor het ontwikkelen, testen en implementeren van baanbrekende softwareapplicaties voor zijn wereldwijde productienetwerk. In de toekomst worden in Berlijn ook componenten voor e-mobiliteit geassembleerd. De OR en de directie van Mercedes-Benz in Berlijn zijn gezamenlijk overeengekomen om de toekomst van deze fabriek, de oudste locatie in het wereldwijde productienetwerk voor aandrijflijnen van Mercedes-Benz, duurzaam veilig te stellen. Met deze overeenkomst wordt de traditionele rol van Berlijn als fabriek voor conventionele aandrijflijnen omgevormd tot een nieuw competentiecentrum voor toekomstige productieprocessen. De activiteiten in Berlijn gaan dus veranderen van het produceren van conventionele aandrijfcomponenten naar het ontwikkelen, testen en valideren van toekomstige softwareapplicaties en concepten voor het digitale Mercedes-Benz ecosysteem MO360 - in een echte productieomgeving. Daartoe zijn investeringen gepland in de bouw van een ​​digitale pilotfabriek met een aantal ultramoderne faciliteiten. Met deze nieuwe opzet kunnen thema's worden behandeld zoals voorspellend onderhoud van de machines met behulp van kunstmatige intelligentie. Berlijn wordt ook het MO360-trainings- en kwalificatiecentrum voor alle Mercedes-Benz fabrieken wereldwijd, waardoor de competenties en mindset bij Mercedes-Benz Cars Operations op het gebied van digitalisering worden versterkt. Uitgebreide knowhow is al verankerd in deze fabriek, aangezien het al jaren gebruikmaakt van Industry 4.0-toepassingen en het concept van een zogeheten 'smart factory' volgt.

Jörg Burzer, lid van de raad van bestuur van Mercedes-Benz AG, Production and Supply Chain: "De transformatie van Berlijn, onze oudste Mercedes-Benz fabriek op het gebied van conventionele motortechnologie, is een symbool van de verschuiving in de auto-industrie. Elektrificatie en digitalisering zijn de belangrijkste pijlers van onze bedrijfsstrategie. Door van Berlijn een competentiecentrum voor digitalisering te maken en productievolumes toe te wijzen op het gebied van e-mobiliteit, kunnen we de toekomst van deze traditionele locatie veiligstellen. Met de ontwikkeling van de modernste MO360-software en de kwalificatie van al onze medewerkers op het gebied van digitalisering speelt de Mercedes-Benz Digital Factory Campus een belangrijke rol in ons wereldwijde productienetwerk. Met deze maatregelen kunnen we de efficiëntie en kwaliteit verder verhogen - belangrijke drijfveren voor de toekomst en het halen van ons ambitieuze doel van CO2-neutraliteit in minder dan twintig jaar. Samen met onze partners geven we vorm aan de toekomst van industriële productie en creëren we nieuwe maatstaven met digitale MO360-producten uit Berlijn."

De Mercedes-Benz Digital Factory Campus gaat een sleutelrol spelen bij de snelle en naadloze uitrol van softwareapplicaties in het wereldwijde productienetwerk van Mercedes-Benz. De campus gaat nieuwe kwalificatieconcepten ontwikkelen en implementeren, met behulp van de nieuwste digitale trainingstools, waaronder virtual en augmented reality. De digitalisering van de productie is al dertig jaar een belangrijke succesfactor voor Mercedes-Benz. Het nieuwe digitale MO360-ecosysteem werd vorig jaar gelanceerd. Grote delen van het modulaire en schaalbare digitale ecosysteem zijn al in gebruik in ongeveer dertig fabrieken over de hele wereld.

E-mobilityproducten uit BerlijnIn het kader van Ambition 2039 – de weg van de onderneming naar CO2-neutraliteit – stemt Mercedes-Benz zijn divisie Mercedes-Benz Drive Systems consequent af op 'Electric First'. De Mercedes-Benz fabriek in Berlijn gaat zich richten op componenten voor e-mobiliteit, terwijl de productie van conventionele motoren en componenten geleidelijk zal worden afgebouwd. Vanaf 2021 zal Berlijn zijn productieportfolio uitbreiden met de eindassemblage van elektrische componenten voor nieuwe, compacte en volledig elektrische Mercedes-EQ modellen en de montage van de zogeheten EE-compartments voor de intelligente integratie van vermogenselektronica voor accusystemen, onder andere voor de EQS.

Dit zal leiden tot veranderingen in de werkgelegenheid en de onderneming werkt dan ook een een plan om het personeel voor te bereiden met gerichte kwalificatiemaatregelen. De afname van de volumeproductie van conventionele aandrijfproducten zal op de locatie in Berlijn echter ook leiden tot personele aanpassingen. Topprioriteit voor de onderneming is om in nauwe samenwerking met de ondernemingsraden personele maatregelen op een maatschappelijk verantwoorde manier vorm te geven en uit te voeren.

Bij de 'UK Car of The Year'-verkiezing is de Lexus LC 500 Convertible onderscheiden met de 'Best Open Top'-award. Het is de tweede belangrijke prijs binnen een week voor de eerste Lexus met softtop. Bij de Women's World Car of The Year-verkiezing werd de LC 500 Convertible aangewezen als 'Best Luxury Car 2021.'

De jury van de Britse Auto van het Jaar-verkiezing bestaat uit 29 ervaren en gerespecteerde autojournalisten. Die liepen stuk voor stuk warm voor de open versie van de Lexus LC 500. Jurylid Matt Robinson van Car Enthusiast: "De LC 500 Convertible biedt de feelgoodfactor van open rijden in een verbazingwekkend fraaie auto. De sound van de auto is ongelooflijk en je mag verwachten dat de LC 500 Convertible zo betrouwbaar is als een Zwitsers uurwerk."

DE MOOISTE OPEN AUTO
Ook medejurylid Tom Ford (TopGear) is enthousiast: "Dit is één van de fraaiste open auto's ooit." Alisdair Suttie (o.a. AutoCar) voegt daar aan toe: "Eén blik op de LC 500 Convertible volstaat: Lexus is er daadwerkelijk in geslaagd om de mooiste open auto te creëren. De LC 500 Convertible is wonderbaarlijk!"

LC 500 CONVERTIBLE GENOMINEERD VOOR OVERALL-TITEL
Door het winnen van de 'Best Open Top'-award bij de Britse Auto van het Jaar-verkiezing is de Lexus LC 500 Convertible nu ook genomineerd voor de overalltitel 'UK Car of the Year'. Op 9 maart wordt de winnaar bekend gemaakt.

VORM EN FUNCTIE
Het design van de Lexus LC 500 Convertible is behalve oogstrelend ook functioneel. Door de aerodynamische verfijning wordt windgeruis bijvoorbeeld tot een minimum beperkt. Om een idee te geven: bij snelheden tot 60 km/u hoeven inzittenden hun stem niet te verheffen om elkaar te kunnen verstaan. Een ander voordeel van de goede stroomlijn: de topsnelheid van 270 km/u is zelfs met open dak haalbaar.

Ook andere slimme voorzieningen dragen bij aan optimaal comfort bij open rijden. Zo detecteert de Climate Conciërge automatisch of het dak open of dicht is. Op basis daarvan én rekening houdend met de snelheid, de hoeveelheid zonlicht en de buitentemperatuur past de airconditioning dan zijn werking aan. Ook nek- en stuurverwarming zorgen ervoor dat het open-air seizoen met een LC 500 Convertible optimaal kan worden benut.

Toyota bevestigt dat het een nieuw model in het A-segment van de automarkt gaat introduceren. Hiermee blijft Toyota in vergelijking tot sommige andere automerken trouw aan deze klasse die vooral in Europa belangrijk is. Het nieuwe A-segmentmodel volgt te zijner tijd de succesvolle Toyota AYGO op, wordt voorzien van een efficiënte verbrandingsmotor en is het derde model dat op Toyota's GA-B-platform staat.

De nieuwe Toyota Yaris – onlangs uitgeroepen tot Europese Auto van het Jaar 2021 – staat ook op het GA-B-platform dat ontwikkeld is onder de filosofie van Toyota New Global Architecture (TNGA). Dit heeft geresulteerd in meer rijplezier, meer (actieve) veiligheid en een sportiever design. Europese consumenten waarderen de Toyota Yaris dan ook vanwege zijn dynamische lijnen, zeer efficiënte maar krachtige hybride-aandrijflijn, geweldige rijdynamiek en toonaangevende veiligheid.

Concurrerend in de markt
Het tweede model dat op het GA-B-platform staat, is de Toyota Yaris Cross, die in Nederland vanaf september 2021 leverbaar is. Samen met de Yaris en het nu aangekondigde A-segmentmodel zal de jaarproductie van de drie op het GA-B-platform gebaseerde Toyota modellen naar verwachting uit meer dan 500.000 modellen bestaan. Deze hoeveelheid biedt Toyota de schaalvoordelen die het nodig heeft om de opvolger van de AYGO concurrerend in de markt te kunnen zetten.

A-segment wordt gedomineerd door verbrandingsmotor
Ook belangrijk voor het slagen van het nieuwe A-segmentmodel is de keuze van de aandrijflijn. Momenteel wordt het A-segment gedomineerd door modellen met een interne verbrandingsmotor. Dit toont aan dat budget voor de consument een belangrijk aankoopargument is. De marktvooruitzichten laten zien dat de verbrandingsmotor een belangrijke rol in het segment blijft spelen, met name voor consumenten die veel waarde hechten aan de financiële toegankelijkheid van een model. Toyota speelt in op deze klantbehoefte en hoopt op deze manier wederom een interessant product op de markt te brengen.