Continental heeft zich als hoofdsponsor aan de Tour de France 2019 verbonden. Op 6 juli, wanneer de Ronde van Frankrijk officieel begint met de Grand Départ in Brussel, is Continental voor het eerst in deze prominente rol vertegenwoordigd in de Tour. Tegelijkertijd is het bandenmerk dit jaar tevens partner van die andere twee grote wielerevenementen: de Giro en Vuelta. Bovendien is Continental als leverancier van premiumbanden een vertrouwde naam en partner voor zes World Tour teams.

Continental is dit jaar één van de vijf hoofdsponsors van de Tour de France, naast gerenommeerde partners als LCL, E.Leclerc, Krys en ŠKODA. "Onze rol als hoofdsponsor van de Ronde van Frankrijk is de perfecte match voor de marketing van onze producten en bedrijfswaarden", verklaart Nikolai Setzer, lid van de directie van Continental en hoofd van de bandendivisie. "Na een jaar als sub-partner en officiële bandensponsor is het nu een groot genoegen om een belangrijkere rol te spelen in de grootste wielerronde ter wereld. Als sponsor van de etappewinnaars creëren we een grotere zichtbaarheid voor onze hightech banden en ons merk."

Tourbaas Christian Prudhomme: "Het plezier van het winnen van een etappe is een dagelijkse emotie in de Tour de France. De renner die zijn handen op de finishlijn in de lucht kan steken, of hij nu een meervoudig etappewinnaar is of het zijn eerste etappewinst betreft, beleeft hoe dan ook één van de hoogtepunten van zijn carrière. Continental sponsort hiermee de ultieme prestatie in de Tour, het winnen van een etappe en alle emoties die dat met zich meebrengt."

Teams vertrouwen op Continental
Naast de functie van hoofdsponsor is Continental dit jaar ook op andere fronten in de tour vertegenwoordigd. Tijdens de 2019-editie van de Tour vertrouwen zes World Tour-teams (Team Sky, FDJ, Movistar, Bahrain-Merida, Katusha-Alpecin en Team Sunweb) op de high-end Competition Pro LTD tubes van Continental, speciaal ontworpen en met de hand gemaakt in het Duitse Korbach. Bovendien voorziet Continental alle officiële Tour-auto's van de nieuwste Continental-autoband, de PremiumContact 6, die wordt geproduceerd in het Franse Sarreguemines. Wat banden betreft is de Tour de France nu meer dan ooit een Frans-Duits succesverhaal.

Daarnaast is Continental tijdens de Tour niet te missen dankzij tal van merkuitingen. Het Continental-logo zal onder meer prijken op de boog boven de finishlijn en op de boog van de "flamme rouge", het signaal dat de laatste kilometer van de etappe is aangebroken en de finish in zicht is. Na elke etappe presenteert een vertegenwoordiger van Continental de trofee van de dagzege op het podium.

Vision Zero
Continental maakt tevens gebruik van het Tour-partnership om zijn 'Vision Zero'-strategie te promoten, waarmee Continental streeft naar een wereld zonder verkeersdoden, -gewonden of -ongelukken. Ook dit jaar benut de bandenfabrikant de aantrekkingskracht van de Tour om bestuurders en fietsers te vragen om meer aandacht en respect voor elkaar te tonen door middel van de campagne #ShareTheRoad. Op zijn website geeft Continental Tour-fans tips om zo veilig mogelijk van en naar de verschillende etappes af te reizen. Bovendien biedt de bandenfabrikant ruim voordat de renners doorkomen opnieuw gratis mobiele bandencontroles aan voor auto's die langs de route geparkeerd staan. Op het parcours zelf worden voor het eerst gevaarlijke hoeken gemarkeerd voor renners en er komen speciale assistentievoertuigen met waarschuwingsborden in helder Continental-geel.

's Werelds eerste volledig elektrische raceserie, de Formule E, heeft de tenten voor de zesde ePrix van dit seizoen opgeslagen in de straten van Sanya, een populaire Chinese badplaats op het tropische eiland Hainan. Valt er bij deze primeur voor Audi-coureur Robin Frijns meer te halen na zijn derde plaats in Hongkong?

De Formule E is dit seizoen onvoorspelbaar: vijf verschillende winnaars in evenzovele ePrix' onderstrepen dat. De nieuwe futuristische raceauto, de zogenaamde Gen2 met een batterijpakket van 385 kilogram en een bijna verdubbelde opslagcapaciteit ten opzichte van de vorige bolide (52kWh om 34 kWh), wordt door de coureurs unaniem tot een bruut monster benoemd. Dat is naast de speurtocht naar nieuwe elektrische technologie een van de redenen waarom steeds meer autofabrikanten in de Formule E stappen.

Formule E is redelijk betaalbaar
Volgend jaar treedt onder meer Porsche als nieuwkomer toe. Want Formule E is in opmars en als raceserie voor fabrikanten ook betaalbaar. "Een Gen2-auto kost iets minder dan een miljoen in aanschaf (834.000 GBP)", legt Tristan Summerscale, Audi's projectleider Formule E, uit. "Dat is redelijk betaalbaar in vergelijking met auto's uit andere series." Het verschil in succes wordt volgens hem gemaakt door een viertal componenten. "De coureur, de afstelling, strategie en de aandrijflijn."

Nog sexyer
Volgens Summerscale haken steeds meer grote fabrikanten aan, wordt de serie dankzij de wereldwijde tv-coverage ook steeds populairder bij het grote publiek. Formule E moet in zijn optiek nog sexyer worden. "We willen meer emotie in elektrisch rijden brengen. Met deelname in de Formule E leren we bovendien technisch veel over de softwarekant", aldlus Summerscale. "En die kennis is weer relevant voor de ontwikkeling van onze elektrische straatauto's."

Veel bestuurders weten dat ze brandstof kunnen besparen door het gaspedaal niet te diep in te trappen. Ford introduceert nu unieke technologie voor bedrijfswagens die bestuurders helpt zuiniger te rijden. De technologie laat tijdig weten wanneer er geremd moet worden, om abrupt remmen te voorkomen. Dat gebeurt op basis van informatie over wat eraan komt, zelfs buiten het zicht.

De EcoGuide-technologie van Ford maakt gebruik van het navigatiesysteem van de auto. Het systeem anticipeert op rijsituaties en informeert de bestuurder over de zuinigste manier van rijden. Het rijgedrag wordt geanalyseerd en de bestuurder krijgt feedback via het instrumentencluster om zo zuinig mogelijk te rijden voor de wegomstandigheden die gaan komen.

"Iedereen heeft het wel eens meegemaakt dat je plotseling moet remmen omdat de bocht scherper was dan verwacht, om vervolgens weer gas te geven. EcoGuide helpt dat voorkomen en bespaart de bestuurder daarmee brandstof, tijd en stress", aldus Michael McDonagh, Transit Global Chief Programme Engineer, Ford Europa.

Ford introduceert EcoGuide in de nieuwe Transit, de Transit Custom en de Tourneo Custom vanaf medio 2019.

"Door soepel te rijden en de weg voor je zo goed mogelijk in te schatten, kun je onnodig remmen en gasgeven voorkomen en zo je brandstofverbruik tot wel 12% verlagen", aldus Rebecca Ashton, Head of Policy and Research voor IAM RoadSmart, de Britse verkeersveiligheidsorganisatie die cursussen ecologisch rijden verzorgt die zijn goedgekeurd door de Energy Saving Trust.

Gewoonten aanpassen om zuiniger te rijden
EcoGuide helpt bestuurders soepeler te rijden door informatie uit het navigatiesysteem van Ford te halen en op tijd te waarschuwen over de situatie op de weg die eraan komt, bijvoorbeeld kruisingen, bochten en snelheidslimieten.

Op basis van die informatie waarschuwt het systeem de bestuurder om gas terug te nemen, en de schakelindicator adviseert de juiste versnelling, met behulp van pictogrammen in het instrumentencluster. Daarmee wordt onnodig remmen of gasgeven voorkomen.

Daarnaast kan EcoGuide bestuurders feedback geven over het brandstofverbruik via een cirkel rond de digitale snelheidsmeter, op basis van een analyse van gasgeven, remmen, toeren en schakelpatronen. De cirkel wordt groter wanneer de bestuurder zuinigere rijgewoonten overneemt. Aan het einde van een rit kan de bestuurder een rapport bekijken.

De nieuwe Transit heeft een groter laadvermogen en biedt verbeterde aandrijflijnen die het brandstofverbruik tot wel 7 procent kunnen terugdringen. De bedrijfswagen is ook – als eerste in het segment – voorzien van een nieuwe EcoBlue mild-hybride dieselmotor. Die zorgt voor een extra 3 procent lager brandstofverbruik vergeleken met de standaard dieselmotor. Ook zorgt hij voor een tot maximaal 8 procent lager brandstofverbruik tijdens stadsritten waarbij veel wordt gestopt en opgetrokken.

Daarnaast is de nieuwe Transit meer 'connected' dan ooit: de wagen biedt ondernemers de voordelen van de ingebouwde modemtechnologie FordPass Connect die wagenparkbeheerders helpt de inzet van auto's te verbeteren en de exploitatiekosten te optimaliseren. Het huidige Transit-model heeft de Transit aan zijn reputatie als segmentleider geholpen in Europa en Noord-Amerika. De verkoopcijfers van de Transit-familie in Europa zijn blijven stijgen in 2018, met een recordverkoop van 292.500 exemplaren voor het hele jaar.*

BRC Racing Team gaat dit seizoen met twee Hyundai i30 N TCR-toerwagens op jacht naar de wereldtitel in de FIA World Touring Car Cup. Dat werd bekendgemaakt tijdens de officiële presentatie van de teams, de auto's en de coureurs. Eén van de rijders is WTCR-debutant en Nederlander Nick Catsburg. Hij rijdt samen met Augusto Farfus voor het BRC Hyundai N Lukoil Racing Team. De tweede Hyundai i30 N TCR, van het team BRC Hyundai N Squadra Corse, wordt bemand door de huidige wereldkampioen Gabriele Tarquini en zijn teamgenoot Norbert Michelisz.

'Ik kijk er echt naar uit om te racen', zegt Nick Catsburg. 'Vorig jaar heb ik een aantal races gezien; het was altijd spannend en zeer competitief. Ik denk dat het WTCR goed zal aansluiten bij mijn rijstijl. Ik heb echt zin in dit seizoen en kijk met name uit naar de race op de Nürburgring. Bovenal kijk ik uit naar de samenwerking met Augusto en het BRC Hyundai N Lukoil Racing Team om punten te verdienen en races te winnen.'

Nick Catsburg
De vier rijders van de twee teams van het BRC Racing Team waren aanwezig bij de officiële presentatie. En daar waren ook de twee Hyundai's i30 N TCR voor het eerst te zien, in hun officiële racekleuren. De voorwielaangedreven toerwagens met hun tweeliter 350 pk sterke turbomotor maken volgende week hun circuitdebuut, tijdens de WTCR-test in Barcelona die voorafgaat aan het raceseizoen.

Als heersend wereldkampioen rijdt Tarquini met nummer 1 op zijn Hyundai i30 N TCR. Norbert Michelisz rijdt net als vorig seizoen met nummer 5. Als debutanten in het WTCR-seizoen kozen Nick Catsburg en Augusto Farfus respectievelijk voor de nummers 88 en 8.

Alle vier de coureurs nemen deel aan de tien wedstrijden van het nieuwe raceseizoen. Het kampioenschap bestrijkt drie continenten en begint op 5 april in Marokko. Daarna worden vijf iconische circuits in Europa aangedaan: in Hongarije, Slowakije, Duitsland, Portugal en ook Nederland op Circuit Zandvoort van 17 tot en met 19 mei. Het seizoen wordt in september voortgezet in Ningbo (China), waarna Suzuka en Macau worden aangedaan. De laatste race van het seizoen zal halverwege december worden verreden in Maleisië.

De Hyundai i30 N TCR beleefde een sterk debuut in het WTCR. Zowel het team als de rijders wonnen titels, in totaal werden er 13 overwinningen en meer dan 30 podiumplaatsen behaald. 'Het 2019 FIA WTCR-seizoen lijkt opnieuw zeer competitief te worden', zegt Andrea Adamo, Team Director Hyundai Motorsport dat de auto's levert. 'Gedurende de winterstop hebben we onze klantenraceteams en hun rijders geholpen met de voorbereidingen. De Hyundai i30 N TCR was vorig jaar ontzettend succesvol en zette daarmee een benchmark voor het komende seizoen. Beide teams van het BRC Racing Team zijn waardige kandidaten voor het kampioenschap en we wensen ze alle succes toe. Wij maken ons geen illusies over de uitdagingen waar de teams voor komen te staan, maar we staan klaar om ze bij elke uitdaging te ondersteunen.'

Hyundai i30 N TCR
'De Hyundai i30 N TCR heeft een van de sterkste chassis die voldoen aan de TCR-voorschriften', zegt teamhoofd van het BRC Racing Team, Gabriele Rizzo. 'De auto is betrouwbaar en sterk op alle technische gebieden; van remmen, bochtenwerk, snelheid en aerodynamica tot de motor. Wij zijn ervan overtuigd dat we het ideale totaalpakket hebben om het seizoen mee te beginnen, met de beste rijders die we ons konden wensen. Afgelopen jaar wonnen we het FIA WTCR met Gabriele en werden we tweede in het teamklassement. Het seizoen 2019 wordt zeker competitiever dan 2018. Onze missie is om onze beide teams en onze rijders te laten meedoen aan de top en te vechten voor de overwinning tot de allerlaatste bocht van de allerlaatste race.'

Gabriele Tarquini verwacht als titelverdediger een zeer competitief seizoen. 'Eerlijk gezegd hoop ik dat mijn grootste uitdagers de rijders van de andere Hyundai i30 N TCR zullen zijn! Vorig jaar zagen we dat de titelstrijd voortduurde tot de laatste ronden van het seizoen – en dat zal in 2019 niet anders zijn. Iedereen heeft de afgelopen winter hard gewerkt; we hebben te maken met nieuwe regels, nieuwe rijders en een nieuw circuit voordat we het eind van dit seizoen bereiken.'

Zijn teamgenoot Norbert Michelisz wil dit jaar proberen de titel te winnen. 'Dankzij de prestaties van Gabriele vorig jaar weet ik dat ik in de juiste auto zit en het juiste team om me heen heb om mee te kunnen doen. Maar de FIA WTCR duurt lang, dus er kan veel gebeuren. Consistent presteren zal zeer belangrijk zijn. Natuurlijk moet je de snelste zijn, maar tegelijkertijd is het misschien wel de slimste coureur die aan het eind van het seizoen zegeviert.'

Nieuwkomer Augusto Farfus heeft het afgelopen jaar bekeken als toeschouwer. 'Het afgelopen WTCR-seizoen was echt leuk – een van de beste Touring Car-kampioenschappen die ik sinds lange tijd gezien heb. Je kon aan de resultaten zien dat de Hyundai een van de beste, zo niet de beste auto in zijn categorie was. Als coureur wil je altijd in de meest competitieve auto zitten, dus toen ik de kans kreeg om de Hyundai i30 N TCR met een klantenteam te rijden was de keuze gemakkelijk. Het nieuwe seizoen brengt nieuwe uitdagingen, maar ik denk dat we die met vertrouwen tegemoet kunnen zien en goede resultaten kunnen behalen.'

Slechts enkele weken na de presentatie van de GLC SUV onthult Mercedes-Benz nu de GLC Coupé. De nieuwe generatie van dit succesvolle model combineert op precieze en vakkundige wijze het sportieve karakter van een Coupé met de functionaliteit van een SUV. Het resultaat is een auto voor individualisten die een bijzonder design, de nieuwste technieken en de grootst mogelijke ruimte weten te waarderen. Met innovatieve technologieën, intelligente rijassistentiesystemen en een nieuw motorengamma positioneert deze Coupé zich als voorbeeld voor sportiviteit, veiligheid en efficiëntie.

De GLC Coupé maakt indruk met zijn markante uitstraling, innovatieve rijassistentiesystemen, nieuwe motoren en het nieuwste multimediasysteem MBUX – Mercedes-Benz User Experience dat op talrijke manieren kan worden bediend. De rijassistentiesystemen zijn flink uitgebreid en aangevuld met de uitstapwaarschuwingsfunctie, noodrijbaanfunctie en file-noodstopfunctie. Ook nieuw is de aanhangwagenassistent die ondersteuning biedt bij het achteruitrijden met een aanhanger achter de auto.

Fascinerende Coupé-achterzijde: elegant exterieurdesign

De GLC Coupé wordt gekenmerkt door een dynamisch uiterlijk en elegante lijnen. Het dominante front, de krachtige vormen en de standaard chromen details, zoals de bodembeschermingsplaat voor en achter, verraden de offroad-capaciteiten van deze auto. Anderzijds illustreren het gedrongen silhouet met de aflopende daklijn en de afgeronde achterruit het Coupékarakter. De bijzonderheden van het model omvatten het front met geprononceerde diamond grille met geïntegreerde Mercedes-Benz ster en – typerend voor alle Coupés – één enkele lamel, aangevuld door grote luchtinlaten en nieuw vormgegeven standaard high-performance led-koplampen.

De GLC Coupé laat zien hoe stijlelementen van een Coupé harmonieus kunnen worden gecombineerd met die van een SUV, zoals de aflopende daklijn, de greenhouse die zich perfect in het silhouet voegt en de karakterlijn in combinatie met de opvallende chroomlijst op de hoge taillelijn, de gespierde schouderpartij en de verlichte rib die oploopt naar achteren. De dynamische proporties en de grote bodemvrijheid benadrukken het potentieel van de GLC Coupé die het uitstekend doet op het asfalt, maar ook buiten de gebaande paden.

Intelligent en comfortabel: het interieur

Het interieur van de GLC Coupé wordt gekenmerkt door perfecte luxe en vanzelfsprekend bedieningsgemak. Typisch voor Mercedes-Benz is er ook nu weer veel aandacht besteed aan het interieur. De focus ligt op het dashboard en de vloeiend vormgegeven middenconsole. Het uit één stuk bestaande bovenste gedeelte van de console loopt elegant over van de middelste luchtuitstroomopeningen naar de middenarmsteun. De sfeer is hoogwaardig, de afwerking voldoet aan hoge eisen. De interieurkleuren zijn uitgebreid met het nieuwe magmagrijs. Het multifunctionele stuurwiel is leverbaar in twee uitvoeringen en compleet nieuw vormgegeven. Het creëert nieuwe maatstaven door de geïntegreerde bediening van de actieve afstandsassistent DISTRONIC en de touch control-buttons voor de bediening van het instrumentcluster en het infotainmentsysteem alsmede de akoestische input-feedback.

Het multifunctionele touchpad op de middenconsole vervangt de draai-/drukknop en verhoogt het bedieningsgemak. Het infotainmentsysteem heeft grotere displays met touchbediening gekregen: één van 12,3 inch voor het instrumentcluster en één van 7 inch (960 x 540 pixels) of 10,25 inch (1920 x 720 pixels) voor het centrale display. De nieuwste generatie MBUX – Mercedes-Benz User Experience multimediasysteem valt op door de logische indeling en talrijke bedieningsmogelijkheden. Er zijn vijf verschillende manieren om het infotainmentsysteem van de GLC te bedienen:

*Via touchbediening op het centrale display

*Via de touch control-buttons op het multifunctionele stuurwiel

*Via het multifunctionele touchpad op de middenconsole

*Via gebaren met de MBUX-interieurassistent

Via de spraakbediening, ofwel met de spraakknop op het stuurwiel ofwel met het trefwoord "Hey Mercedes"
Het ENERGIZING-comfortprogramma (optie) koppelt tal van comfortsystemen aan elkaar. Het maakt gebruik van muziek- en lichtsferen, klimaatregeling, passende muziek/video's alsmede massagefunctie, verwarming en ventilatie van de stoelen. De ENERGIZING COACH gebruikt daarbij data van de auto en de omgeving, en adviseert een programma op basis van de situatie en de persoon.

De rijassistentiesystemen zijn flink uitgebreid en aangevuld met onder meer de uitstapwaarschuwingsfunctie, noodrijbaanfunctie en file-noodstopfunctie. Ook nieuw is de aanhangwagenassistent die ondersteuning biedt bij het achteruitrijden met een aanhanger achter de auto. Het systeem maakt gebruik van sensoren in de kogelkop en een magneetring om de hoek tussen de auto en de aanhangwagen te meten. De 360°-camera biedt een beter zicht rondom en de beeldkwaliteit is aanzienlijk verbeterd.

Verhoogde efficiëntie: de nieuwe motoren

De reeks nieuwe motoren die bij de marktintroductie wordt aangeboden voor de GLC Coupé zal in de loop van het jaar verder worden uitgebreid. Alle dieselmotoren voldoen nu al aan de Euro 6d-norm (emissie onder reële rijomstandigheden van niveau 2) die in 2020 van kracht wordt. Dit uitstekende resultaat kon worden behaald dankzij een uitlaatgasnabehandelingssysteem dat perfect geïsoleerd vlakbij bij de motor is gemonteerd. Dit systeem bestaat uit een oxidatiekatalysator, een partikelfilter met SCR-katalysatorfunctie en een SCR-katalysator (Selective-Catalytic-Reduction) met AdBlue-inspuiting. Ten slotte is er ook nog een ammoniakslipkatalysator (ASC) geplaatst in de uitlaat van de GLC.

De benzinemotoren zijn geëlektrificeerd door de inbouw van een 48V-boordnet (EQ Boost). De riemaangedreven startdynamo regelt de hybride functies zoals 'Boost' of de energierecuperatie en zorgt voor een verlaging van het brandstofverbruik die voorheen slechts mogelijk was met behulp van hybride hoogspanningstechnologie. Naast verlaging van het brandstofverbruik en de CO2-uitstoot, verhoogt de nieuwe technologie het comfort en de performance.

[1]De genoemde cijfers met betrekking tot brandstofverbruik en CO2-uitstoot zijn voorlopige cijfers die zijn vastgesteld door de technische dienst voor het certificatieproces volgens de WLTP-testprocedure en vertaald naar NEDC-cijfers. Er is nog geen EU-typegoedkeuring of een conformiteitscertificaat met officiële cijfers beschikbaar. De opgegeven waarden en de officiële cijfers kunnen van elkaar afwijken.

*GLC 200, 200d, 220d zijn ook met achterwielaandrijving leverbaar.

De GLC Coupé in het kort

Een expressief design: met zijn elegante en verfijnde silhouet vertaalt deze nieuwe Coupégeneratie de designfilosofie van sensuele puurheid en wordt de veelzijdigheid van een SUV met de sportiviteit en het raffinement van een Coupé gecombineerd. De speciale kromming van de A-stijlen zorgt ervoor dat de daklijn wordt verlaagd. Het bijzondere karakter van dit nieuwe model wordt benadrukt door de diamond grille in zilverkleur en in combinatie met het AMG-nightpakket in zwart alsmede een verchroomde sierstrip met stijlelementen van de bodembeschermingsplaat. De high-performance koplampen zijn standaard uitgerust met led-techniek en trekken beslist de aandacht met hun fakkelvorm en herkenbare lichtsignatuur. De achterzijde met de nieuw vormgegeven diffusor met bodembeschermingsplaat en uitlaatsierstukken alsmede de volledige led-achterlichten ronden de elegante belijning op compacte wijze af.
MBUX – innovatieve telematica: de combinatie van displays met touchscreenbediening, navigatie met augmented reality, intelligente spraakbediening via de spreekknop of het trefwoord "Hey Mercedes", connectiviteit en de user interface brengt nu ook de GLC Coupé op de nieuwste stand van de techniek.
Onderstel: naast het standaard sportonderstel met adaptief verstelbare demping kan optioneel het DYNAMIC BODY CONTROL-onderstel met traploos verstelbare demping bij stalen vering voor de voor- en achteras worden besteld. Afhankelijk van de rijsituatie, de snelheid en het wegdek wordt de demping voor ieder wiel afzonderlijk geregeld in samenspel met de motor-, transmissie- en stuurkarakteristieken. Voor een hoog afrolcomfort en hoge dynamiek kan het onderstel met luchtvering AIR BODY CONTROL worden besteld.

Geavanceerde rijassistentiesystemen: de actieve afstandsassistent DISTRONIC en de actieve stuurassistent helpen de bestuurder bij het aanhouden van een veilige afstand tot de voorligger en bij het sturen. Bij het naderen van een kruispunt of een bocht wordt de snelheid automatisch aangepast. De actieve stuurassistent helpt bij het vormen van een noodrijbaan voor hulpdiensten en bij het wisselen van rijbaan.Het gevaar van een mogelijke botsing kan verminderd worden door de afslagfunctie van de actieve remassistent die een remingreep uitvoert als de bestuurder tegemoetkomend verkeer over het hoofd ziet.
Aandrijflijn: de GLC Coupé wordt geleverd met viercilinder benzine- en dieselmotoren van de nieuwste generatie die hoog scoren op efficiëntie. De dieselversies zijn vanaf nu ook conform de Euro 6d-norm. De benzinemotoren zijn geëlektrificeerd door de inbouw van een 48V-boordnet (EQ Boost).
De nieuwe generatie GLC Coupé bevestigt zijn leiderspositie door het bijzondere met ongekend raffinement te combineren via unieke technische features en een strak uiterlijk. Met zeven modellen is Mercedes-Benz momenteel bijzonder goed vertegenwoordigd in het SUV-segment (GLA, GLC, GLC Coupé, GLE, GLE Coupé, GLS, G-Klasse).

ŠKODA heeft in 2018 in totaal 1.253.700 nieuwe auto's afgeleverd. Daarmee vestigt het Tsjechische merk voor het vijfde jaar op rij een nieuw verkooprecord. Het bedrijfsresultaat bedroeg € 1,4 miljard. In 2019 maakt ŠKODA zijn entree in het e-mobility tijdperk. In eerste instantie introduceert het merk een volledig elektrisch aangedreven CITIGO, gevolgd door een SUPERB met plug-in hybridetechnologie. Ook zet ŠKODA vaart achter digitalisering.

Ten opzichte van 2017, het vorige verkooprecordjaar van ŠKODA, steeg het totale aantal verkochte auto's in 2018 met nog eens 4,4 procent, tot ruim 1.253.000 exemplaren. In China, de belangrijkste markt voor ŠKODA, groeide de afzet met 4,9 procent tot 341.000 exemplaren. Ook in Europa noteerde ŠKODA een verkooptoename van 4,9 procent. Het totale aantal afleveringen bedroeg hier 176.600. In Rusland was de groei zeer sterk, met zelfs 30,7 procent. De KODIAQ en KAROQ SUV's waren belangrijke aanjagers van de verkoopstijgingen. De OCTAVIA blijft de bestseller van ŠKODA.

Bernhard Maier, CEO van ŠKODA AUTO over de resultaten: "In 2018 hebben we meer auto's dan ooit afgeleverd. Dat toont aan dat de ŠKODA 2025 Strategy zijn vruchten afwerpt. Ons modellenoffensief toont zijn kracht over de hele wereld. ŠKODA groeit duurzaam en op een manier die goed is te managen. In 2018 werden we met diverse uitdagingen geconfronteerd, waaronder de overgang naar de WLTP-testcyclus. Dat neemt niet weg dat we ons offensief in 2019 voortzetten met onder meer de nieuwe SCALA en KAMIQ. Daarbij maken we in 2019 onze entree in het elektrische tijdperk met een volledig elektrisch aangedreven model en onze eerste plug-in hybride."

2019: de start van e-mobility voor ŠKODA
Dit jaar staat ook symbool voor de start van het e-mobility offensief van ŠKODA. De eerste geëlektrificeerde modellen van het merk zijn de SUPERB PHEV (plug-in hybride) en de e-CITIGO met 100 procent elektrische aandrijving. In 2020 volgen de eerste elektrisch aangedreven ŠKODA's op basis van het elektrische MEB-platform, waaronder de productieversie van de onlangs in Genève gepresenteerde VISION iV. Tot en met 2022 introduceert ŠKODA ruim dertig nieuwe modellen, waarvan er meer dan tien geheel of gedeeltelijk elektrisch worden aangedreven. Met ingang van dit jaar produceert ŠKODA bovendien elektrische componenten voor de plug-in hybridemodellen van verschillende merken binnen de Volkswagen Group. In de komende vier jaar investeert ŠKODA € 2 miljard in e-mobility en nieuwe mobiliteitsdiensten.

Toekomstgericht op alle fronten
De toekomstgerichte focus van ŠKODA komt ook op andere fronten tot uiting. Zo houdt het merk zich tevens intensief bezig met autonoom rijden, connectiviteit en digitalisering. In het verlengde daarvan ziet ŠKODA mogelijkheden voor nieuwe activiteiten als digitale mobiliteitsdiensten. Op het vlak van logistiek en productie ontstaan vele nieuwe mogelijkheden dankzij bijvoorbeeld autonome drones en robots die samenwerken met mensen. Het ŠKODA DigiLab - met vestigingen in Praag en Tel Aviv - is er om innovatie en digitale ontwikkeling een extra boost te geven. Hier worden in samenwerking met startups bijvoorbeeld nieuwe mobiliteits- en on-demand oplossingen ontwikkeld. Momenteel wordt bijvoorbeeld een service getest waarbij pakketjes in de auto kunnen worden afgeleverd. Digitale beveiliging speelt een belangrijke rol bij deze handige dienst.

BMW zet het huidige modellenoffensief voort en kondigt een innovatief concept aan voor het premium compacte segment. De BMW 2 Serie Gran Coupé beleeft zijn werelddebuut in november van dit jaar, de wereldwijde introductie volgt in de lente van 2020.

Harald Krüger, CEO van BMW AG, zal tijdens de jaarlijkse persconferentie over de jaarresultaten de BMW 2 Serie Gran Coupé presenteren. Met deze sportieve en elegante vierdeurscoupé breidt BMW zijn gamma in het premium compacte segment uit met een model dat specifiek is gericht op een moderne, urban doelgroep die vormgeving heel belangrijk vindt.

Vierdeurscoupé voor het premium compacte segment
BMW heeft met de vierdeurscoupé al veel succes in de hogere segmenten. Binnenkort introduceert het ook een concept met de combinatie van dynamische uitstraling, expressief design en grote gebruiksvriendelijkheid in het premium compacte segment.

De BMW 2 Serie Gran Coupé beleeft zijn wereldpremière op de Los Angeles Auto Show in november 2019. BMW introduceert de nieuwe auto wereldwijd vanaf de lente van 2020.

Individualiteit, schoonheid en emotie
De BMW 2 Serie Gran Coupé verlegt de grenzen in het premium compacte segment als het gaat om individualiteit, schoonheid en emotie. Het model combineert verleidelijk design met sportiviteit en de nieuwste innovaties op het gebied van bediening en connectiviteit. Daarmee voldoet de BMW 2 Serie Gran Coupé aan alle vereisten om ook nieuwe doelgroepen aan te spreken met het voor BMW kenmerkende rijplezier.

De BMW 2 Serie Gran Coupé is gebaseerd op het nieuwste, voorwielaangedreven platform en deelt diverse technologische ontwikkelingen met de nieuwe BMW 1 Serie, die eveneens in de loop van dit jaar verschijnt.

De BMW 2 Serie Gran Coupé is ontwikkeld als een auto die BMW wereldwijd kan aanbieden en is een verrijking voor markten waar kopers een sterke voorkeur hebben voor auto's met een separate bagageruimte. Als een exclusief alternatief voor de klassieke sedan spreekt de vierdeurscoupé klanten aan die ook in het compacte segment verfijnd design en een zelfverzekerde uitstraling waarderen.

Volvo Cars viert 60 jaar delen van kennis over veiligheid. Die kennis is nu ook beschikbaar in een digitale databank die door iedereen geraadpleegd kan worden. Volvo hoopt dat ook andere autofabrikanten deze kennis zullen gebruiken, met als doel een veiliger verkeer voor alle weggebruikers.

De bekendmaking van de digitale databank symboliseert Volvo's bedrijfsfilosofie om de verkeersveiligheid te verbeteren door kennis te delen. De online databank komt beschikbaar in het jaar dat de belangrijkste gedeelde veiligheidsinnovatie van Volvo, de driepuntsgordel, zijn zestigjarige jubileum beleeft.

Volvo introduceerde de driepuntsgordel in 1959. Sindsdien heeft de uitvinding naar schatting meer dan een miljoen mensenlevens gered. Niet alleen in Volvo's, maar ook in talloze andere auto's. Dit dankzij het feit dat Volvo heeft besloten om de uitvinding met andere fabrikanten te delen, met als doel de verkeersveiligheid te vergroten. Sindsdien heeft Volvo het maatschappelijk belang regelmatig zwaarder laten wegen dan financieel gewin.

Project E.V.A.

Om deze mijlpaal te vieren en te benadrukken dat de traditie van het delen boven patenten en producten gaat, lanceert Volvo Cars nu Project E.V.A. Het initiatief belichaamt zestig jaar onderzoek naar de veiligheid van auto's, maar toont tegelijkertijd dat de ongelijkheid op het gebied van veiligheidsontwikkeling een fundamenteel probleem is.

"Wij hebben data verzameld van tienduizenden echte ongelukken, op basis waarvan we onze auto's zo veilig mogelijk hebben gemaakt voor het echte verkeer", zegt Lotta Jakobsson, professor en senior technical specialist bij het Volvo Cars Safety Centre. "Dit betekent dat onze auto's zijn ontwikkeld met het doel om alle mensen te beschermen, ongeacht geslacht, lengte, bouw of gewicht. Dat gaat dus verder dan 'de gemiddelde persoon' die de crashtestdummy representeert."

Project E.V.A. toont, op basis van onderzoek door Volvo Cars en diverse andere studies, aan dat vrouwen kwetsbaarder zijn voor bepaalde soorten letsel bij een ongeval. Verschillen in anatomie en sterkte van de nek maken de vrouw bijvoorbeeld gevoeliger voor whiplashklachten.

WHIPS

Op basis van deze studies en de zelf verzamelde crashdata creëerde Volvo Cars virtuele crashdummy's. Dit heeft geholpen dergelijke ongevallen beter te begrijpen en technologieën te ontwikkelen die vrouwen en mannen even goed beschermen. Het eerste resultaat was de introductie van de WHIPS-whiplashbescherming in 1998. WHIPS heeft bijgedragen aan de unieke uitstraling van Volvo's stoelen en hoofdsteunen.

Het idee om prioriteit te geven aan maatschappelijke vooruitgang drijft nog steeds de ontwikkeling van veiligheid bij Volvo Cars. Het ontwikkelt niet alleen nieuwe technologie om te voldoen aan veiligheidsnormen of om te slagen voor voorgeschreven tests, maar omdat de nauwkeurige analyse van eigen onderzoeksgegevens aantoont waar de veiligheid verder kan worden verbeterd.

SIPS

In de jaren tachtig richtte Volvo zich op aanrijdingen van opzij, nadat de onderzoeksdata aantoonden dat veel mensen gewond raakten door de beperkte ruimte tussen impact en inzittenden. Dit resulteerde in diverse innovaties in de jaren negentig, zoals het Side Impact Protection System (SIPS), zij-airbags en gordijnairbags. Al deze innovaties zijn gebaseerd op Volvo's onderzoeksdata en vormen nu een industriestandaard.

Recenter liet onderzoek van Volvo Cars zien dat letsel aan de lumbale wervelkolom, de onderrug, bij iedereen kan optreden, los van geslacht en lengte. Verdere analyse en studie zorgden ervoor dat Volvo nu extra aandacht besteedt aan ongelukken waarbij de auto van de weg raakt. De technologie die hieruit is voortgekomen, is een energie-absorberend onderdeel in de stoel, waarvan het effect veel verder gaat dan de wetgeving voorschrijft. Deze stoelen zijn geïntroduceerd in de XC90 en nu standaard op alle auto's met het SPA-platform.

Volvo presenteert de Care Key. Daarmee kunnen eigenaren van een nieuwe Volvo een snelheidslimiet instellen voor zichzelf en voor anderen die de auto eventueel gebruiken. Vanaf modeljaar 2021 is de Care Key standaard in elke Volvo.

Met de Care Key kunnen Volvo-rijders de topsnelheid van de auto limiteren voordat zij die uitlenen aan anderen, bijvoorbeeld aan jonge, onervaren gezinsleden die nog maar kort in het bezit zijn van het rijbewijs. De introductie van de Care Key komt kort nadat Volvo aankondigde de topsnelheid van alle nieuwe Volvo-personenauto's vanaf 2020 te beperken tot 180 km/uur. Daarmee geeft Volvo een krachtig signaal over het gevaar van te hard rijden.

Discussie

Håkan Samuelsson, chief executive van Volvo Cars, benadrukte dat het bedrijf een discussie op gang wil brengen over de vraag of autofabrikanten het recht hebben – of misschien zelfs de plicht – om technologie in auto's in te bouwen die het gedrag van de bestuurder beïnvloedt. Nu zulke technologie beschikbaar is, wordt die vraag nog belangrijker.

De snelheidslimiet en de Care Key zijn onderdeel van Volvo's veiligheidsinitiatief. Ze laten zien hoe autofabrikanten actief hun verantwoordelijkheid kunnen nemen om te bereiken dat er geen mensen in het verkeer om het leven komen door beter gedrag in het verkeer te stimuleren.

Verantwoordelijkheid

"Wij geloven dat autofabrikanten een verantwoordelijkheid hebben als het gaat om het verhogen van de verkeersveiligheid", aldus Samuelsson. "De snelheidsbeperking die we onlangs aankondigden, past in die gedachtegang, net als de Care Key. Veel mensen delen hun auto met gezinsleden en vrienden, maar weten niet goed of zij onderweg altijd veilig zijn. De Care Key biedt een goede oplossing en zorgt voor gemoedsrust bij de eigenaar."

Behalve meer veiligheid zorgen voorzieningen als een snelheidslimiet en Care Key hoogstwaarschijnlijk ook voor financieel voordeel. Volvo praat met verzekeraars in diverse landen over speciale, gunstige verzekeringsvoorwaarden voor Volvo-rijders van wie de auto is uitgerust met dergelijke voorzieningen.

Overeenkomsten met verzekeraars

Specifieke overeenkomsten en voorwaarden hangen natuurlijk af van de omstandigheden op de lokale markt, maar Volvo verwacht de eerste overeenkomsten binnenkort te kunnen bekendmaken.

"Als we beter gedrag kunnen stimuleren en ondersteunen met technologie die de bestuurder helpt problemen te voorkomen, dan zou dat logischerwijze ook een positief gevolg moeten hebben voor de verzekeringspremie", aldus Samuelsson.

Volvo Cars presenteert de volgende stap in zijn streven naar nul dodelijke verkeersslachtoffers in Volvo's. De autofabrikant introduceert technologie die voertuigen volledig tot stilstand kan brengen als de bestuurder in ernstige mate is afgeleid door vermoeidheid of door alcohol- en drugsgebruik.

Behalve te snel rijden – dat Volvo wil helpen bestrijden met de mogelijkheid de topsnelheid van auto's te beperken – zijn ook alcohol- en drugsgebruik en afleiding belangrijke factoren die de verkeersveiligheid in gevaar brengen. Ze vormen de belangrijkste obstakels voor het realiseren van Volvo Cars' streven naar een toekomst waarin geen mensen om het leven komen in het verkeer. Deze factoren vragen ook om speciale aandacht voor het menselijke gedrag bij de ontwikkeling van veiligheidssystemen.

Cijfers van het Amerikaanse ministerie van Verkeer tonen bijvoorbeeld aan dat in de Verenigde Staten bij bijna 30 procent van alle dodelijke auto-ongelukken in 2017 een bestuurder betrokken was die onder invloed was van drank of drugs.

Volvo Cars gelooft dat rijden onder invloed van alcohol of drugs en afleiding tijdens het rijden kunnen worden aangepakt door camera's en sensors in de auto te installeren. Daarmee kunnen de veiligheidssystemen de bestuurder in de gaten houden, zodat ze kunnen ingrijpen als hij onder invloed is of is afgeleid en niet reageert op waarschuwingssignalen ter voorkoming van een ernstig ongeluk. Het veiligheidssysteem kan de snelheid van de auto verlagen, een verzoek om hulp aan Volvo on Call te versturen en uiteindelijk de auto tot stilstand brengen en parkeren.

"Als het om veiligheid gaat, streven we vooral naar het voorkómen van ongevallen, meer nog dan naar het beperken van de gevolgen ervan", zegt Henrik Green, Senior Vice President, Research & Development bij Volvo Cars. "In dit geval letten de systemen via de camera's op gedrag dat kan leiden tot ongevallen met ernstig letsel of de dood tot gevolg."

Voorbeelden van dergelijk gedrag zijn onder meer gedurende langere tijd een compleet gebrek aan stuurinput, bestuurders die hun ogen hebben gesloten of niet op de weg gericht voor langere periodes, extreem slingeren over de rijstroken en bijzonder trage reacties. Met een systeem dat de bestuurder in de gaten houdt, zoals hiervoor omschreven, kan een auto actief ingrijpen om ernstige ongevallen te voorkomen.

"Bestuurders die onder invloed zijn, veroorzaken veel ongevallen", vertelt Trent Victor, Professor of Driver Behaviour bij Volvo Cars. "Sommige mensen geloven nog steeds dat ze kunnen rijden als ze alcohol hebben gedronken en dat alcohol geen effect heeft op hun vermogen om te rijden. Wij willen ervoor zorgen dat mensen zichzelf en anderen niet in gevaar brengen door alcohol- en drugsgebruik."

De installatie van camera's is gepland voor de volgende generatie van Volvo's variabele SPA2-platform. De eerste modellen op dit platform komen begin 2020. Informatie over het aantal camera's en de plaats waar ze in het interieur gemonteerd worden, maakt Volvo Cars later bekend.

Dit nieuwe actieve veiligheidssysteem is in samenhang met Volvo's voornemen om de topsnelheid van zijn nieuwe modellen met ingang van modeljaar 2021 te beperken tot 180 km/uur. Daarmee wil Volvo Cars een krachtig signaal afgeven over de gevaren van te hard rijden.

De autofabrikant wil een discussie op gang brengen over de vraag of autofabrikanten het recht of zelfs de plicht hebben om technologie te installeren waarmee het gedrag van de bestuurder kan worden beïnvloed. Zowel de snelheidsbegrenzing als de installatie van camera's in de auto laat zien hoe autofabrikanten actief hun verantwoordelijkheid kunnen nemen in het streven naar nul verkeersdoden door goed gedrag van de bestuurder te stimuleren.

Volvo Cars presenteerde vandaag ook de Care Key, waarmee Volvo-rijders de topsnelheid van hun auto kunnen beperken voordat ze hun Volvo uitlenen. Vanaf modeljaar 2021 is de Care Key standaard bij alle nieuwe Volvo's.

De Care Key, de camera's, de snelheidsbegrenzer en de bestaande rijassistentiesystemen dienen één belangrijk doel: veiliger autorijden.