(deel 1: 1919-1945)

Al had André Citroën het grote, 'gewone' publiek voor ogen toen hij zijn eigen autofabriek startte, er verschenen bijna direct varianten in de prijslijsten die vertegenwoordigers en andere kleine zelfstandigen als doelgroep hadden.

Ook het leger wist direct de degelijke Citroëns te waarderen, als betrouwbaar vervoermiddel voor de troepen die in Frankrijk en Duitsland gelegerd waren. Die legers kregen ook nog een bijzondere variant aangeboden: de Autochenille, oftewel: het half-rupsvoertuig, dat door de Fransman Adolphe Kégresse was ontwikkeld toen hij eerder verantwoordelijk was voor het wagenpark van de Russische tsaar. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze autochenilles uitstekend geschikt bleken voor transport in de sneeuw en op andere zachte grond. De grootste bekendheid verwierf deze Citroën echter dankzij de 'croisières' die in de jaren '20 en '30 over verschillende continenten werden georganiseerd: in Afrika, Azië en Canada tot op de Zuidpool. En, de befaamde Amerikaanse White Half-Track, het half-rupsvoertuig dat tijdens de Tweede Wereldoorlog werd ingezet, was op het concept van deze Citroën gebaseerd - Citroëns die midden jaren '20 door het Amerikaanse leger waren aangeschaft. De Nederlandse strijdkrachten hebben ook nog proeven met deze beweeglijke Citroëns gedaan. In de zeventien jaar van productie werden er zo'n zesduizend Citroëns Autochenille gebouwd, om in 1937 de productie ervan aan de Franse vrachtwagenfabrikant Unic over te dragen.

Na de oer-Citroën, het Type A, kwam de B2 camionnette en de iets zwaardere B5. Er was keuze uit verschillende carrosserieën: gesloten, half- en geheel open bestelwagens, die vaak naar de beroepsgroep: Boulangères (vol met overheerlijk baguettes) of de Normande, een soort van open pick-up waarbij een canvas kap de inzittenden en hun kostbare waar tegen de elementen kon beschermen. De kleine 5HP was er ook als fourgonnette, met een laadvermogen van 125 kilo. Deze werd met name door bedrijven als het chique Fauchon ingezet om hun luxe kruidenierswaren in het centrum van Parijs te bezorgen.

Onwetend van wat de wereld in 1939 te wachten zou staan, gingen de ontwerpers van Citroën aan de slag met een geheel nieuw concept voor bestelwagens: de TUB werd geïntroduceerd. Een model dat net als de Traction met voorwielaandrijving was uitgerust, voorzien was van een frontstuur cabine en een grote laadruimte had. Zeg maar: de blauwdruk voor veel bestelwagens vanaf de jaren '50, of misschien wel: de jaren '70. De Citroën TUB heeft zich op de particuliere markt door het uitbreken van de vijandelijkheden niet echt kunnen bewijzen, maar als legerambulance werd hij door beide kampen ingezet. Van de TUB zijn er zelfs nog exemplaren in Nederland verkocht.

In de periode 1939-1945 legde Citroën zich met name toe op de productie van bedrijfsvoertuigen, daartoe gedwongen tot de bezetter. Auto's die tot diep in Rusland werden ingezet en in de barre weersomstandigheden aan het Oostfront, hoe cynisch ook, hun mannetje stonden. Aan het begin van de oorlog werd voor het Franse leger nog een speciale versie van de Laffly W15T geassembleerd, een drie-asser die we het beste kunnen omschrijven als een groot formaat jeep. Maar na bombardementen op de Citroënfabriek in de Parijse wijk Javel werd de productie daarvan stopgezet. De vrachtwagens van de types 23 en 45 die in deze periode wel nog de lopende band verlieten, waren soms voorzien van gasgeneratoren, waarin hout en steenkool door verhitting een makkelijk ontbrandbaar gas produceerden dat de schaarse benzine verving. Technici van de NV Automobiles Citroën in Amsterdam hadden zelfs een ingenieus systeem ontwikkeld, waarbij stadsgas de dieselbrandstof kon vervangen.

Renault heeft de prijzen van de nieuwe extra sportieve Renault Mégane R.S. bekendgemaakt. De nieuwste loot aan de fameuze Trophy-stamboom is verkrijgbaar vanaf € 55.540,-. De Renault R.S. Trophy 300 GPF met handgeschakelde zesversnellingsbak is er vanaf € 56.340,-.

De 260 km/u snelle Trophy-uitvoering weet met zijn sportieve cupchassis en geoptimaliseerde 1,8-liter turbomotor met 300pk (221 kW) optimaal de kwaliteiten van de Renault Mégane R.S. te benadrukken. In combinatie met de razendsnelle EDC-automaat levert de turbomotor 420 Nm aan koppel. Bij de handgeschakelde versie is dat 400 Nm.

De R.S. Trophy onderscheidt zich door een Torsen® mechanisch sperdifferentieel, high-performance Bridgestone Potenza S001 banden, zwevende aluminium/gietijzeren remschijven, een sportuitlaat met vlinderkleppen en het Cupchassis met 25% stijvere dempers, 30% stijvere veren en 10% stijvere anti-rollbar. De speciale lichtgewicht lithium-ion 12V accu is uniek in dit segment.

De nieuwe Mégane R.S. Trophy is standaard uitgerust met de nieuwste generatie Recaro-stoelen met Alcantara-bekleding. Daarnaast is de Trophy geschikt voor dagelijks gebruik dankzij de verschillende rijmodi en de prestaties van het R.S. Vision verlichtingssysteem. Het R.S. Monitor telemetriesysteem draagt bij aan de optimale circuitbeleving. Het uiterlijk onderscheidt zich van de reguliere R.S. door zijn 19-inch lichtmetalen wielen 'Jerez' en rode remklauwen. Lichtgewicht lichtmetalen wielen 'Fuji Light' in de maat 19-inch zijn optioneel leverbaar en 2,0 kg per stuk lichter. Bovendien worden deze wielen geleverd met Bridgestone Potenza S007 banden.

De ŠKODA SCALA is vanaf vandaag te bestellen. De moderne en ruime vijfdeurs hatchback met zijn frisse design staat rijklaar vanaf € 21.990*. In eerste instantie is hij leverbaar met keus uit twee efficiënte benzinemotoren (85 kW/116 pk of 110 kW/150 pk DSG). Ook zijn er diverse uitrustingsniveaus, waaronder de speciale First Edition-uitvoering. De levering van de SCALA start in mei 2019.

De SCALA heeft het hypermoderne MQB-platform van de Volkswagen Group als basis. Hij combineert een vloeiend, gestroomlijnd design met een zeer ruim interieur. De SCALA is standaard uitgerust met hoogwaardige assistentiesystemen als Lane Assist en Front Assist en hij is altijd online dankzij de geïntegreerde eSIM. Dit maakt het bijvoorbeeld mogelijk dat de auto in geval van nood zelf de hulpdiensten belt. Om het vooruitstrevende karakter verder te benadrukken, kunnen kopers van een SCALA ook kiezen voor adaptieve cruise control, een elektrische bediende achterklep en dynamische richtingaanwijzers.

Direct compleet
De SCALA is er om te beginnen in Active-uitvoering, die standaard al beschikt over onder meer LED-dagrijverlichting en -dimlicht, airconditioning, lichtsensor, E-Call voor automatische noodoproepen, Multi Collision Brake en het elektronische sperdifferentieel XDS.

De Ambition vult dit aan met onder andere cruise control, Bluetooth telefonie, 16 inch lichtmetalen velgen 'Orion', een multifunctioneel lederen stuur en Smartlink+.

De Style-uitvoering van de SCALA doet zijn naam eer aan met alles van de Ambition en daarbij stoffen/suedia bekleding, Climatronic volautomatische airconditioning met gekoeld handschoenenkastje, elektrisch bediende ramen vóór en achter, parkeersensoren achter, full-LED achterlichten en Radio Bolero met 8 inch kleuren touchscreen.

De Sport Business gaat eveneens uit van de Ambition en zet daarbij sportieve accenten met de doorlopende achterruit, een specifieke interieurafwerking, sportstoelen met stoffen/suedia-bekleding, een multifunctioneel sportstuur, lichtmetalen pedalen en een zwarte dakhemel. Ook biedt hij de luxe van Climatronic, het LED-interieurpakket, Radio Bolero met touchscreen, en Sunset (donker getinte ramen achter).

De SCALA First Edition
Om de marktintroductie van de SCALA te vieren, is er tijdelijk ook een First Edition-uitvoering. Deze is uitermate luxueus uitgerust. Naast alle luxe van de Style beschikt hij ook over Bluetooth met phonebox (draadloos opladen), DAB+ radio, een dakspoiler in carrosseriekleur en doorlopende achterruit, full LED-koplampen met cornering-functie, LED-interieurpakket, 17 inch lichtmetalen velgen 'Stratos', Sunset en meer. De SCALA First Edition is in gelimiteerde oplage beschikbaar.

Individueel op weg
Elke SCALA is naar eigen wens en smaak aan te passen door middel van optiepakketten en individuele opties. Het navigatiepakket omvat naast Navigatiesysteem Amundsen met 9,2 inch kleuren touchscreen, ook de Virtual Cockpit, DAB+ en 1 jaar infotainment online en care connect. Ook zijn er aantrekkelijke geprijsde pakketten die de SCALA nog stijlvoller, praktischer en comfortabeler maken.

Greentech benzinemotoren: krachtig en zuinig
De SCALA is er in eerste instantie met keuze uit twee Greentech benzinemotoren met directe inspuiting en turbotechnologie: de 1.0 TSI met 85 kW/115 pk, die wordt geleverd met handgeschakelde zesversnellingsbak, en de 1.5 TSI met 110 kW/150 pk, die standaard is gekoppeld aan de automatische zeventraps DSG-transmissie. Beide motorvarianten hebben hetzelfde gemiddelde verbruik: 5,0 l/100 km. Dit komt overeen met een gemiddelde CO2-uitstoot van 113 g/km. Het motorengamma wordt op termijn uitgebreid met onder meer diesel- en CNG-versies.

De ŠKODA SCALA Active 1.0 TSI Greentech is er vanaf € 21.990*

De Audi A6 en Audi Q2 zijn voor het eerst ook leverbaar als sportieve S line edition. Sportiviteit, hightech en luxe voeren de boventoon bij deze editions, die nu voor vrijwel alle Audi-modellen leverbaar zijn.

De Line sport-uitvoeringen van de Audi A6 Limousine en A6 Avant zijn momenteel heel aantrekkelijk te upgraden tot S line edition. Dat betekent een indrukwekkend pakket extra's, met onder meer MMI navigatie plus, Audi virtual cockpit, Audi sound system en smartphone interface, elektrisch verstelbare voorstoelen met geheugenfunctie voor de bestuurdersstoel en automatisch dimmende buitenspiegels met memoryfunctie, die elektrisch verstelbaar, verwarmbaar en inklapbaar zijn. Ook S line en S line exterieur zijn inbegrepen: daarmee krijgen in- en het exterieur extra sportieve accenten. Zeker in het geval van de Audi A6 45 TFSI S line edition vertalen die vele sportieve extra's zich in een meer dan scherpe propositie, waarmee de A6 45 TFSI S line edition al te rijden is vanaf € 66.380*.

Markant en sportief: Audi Q2 S line edition
In de nieuwe S line edition uitvoering krijgt de Audi Q2 sport een extra dynamische touch. Om te beginnen dankzij S line en S line interieur met onder andere een sportonderstel, 17 inch lichtmetalen velgen, specifieke bumpers (achter met diffuser), een sportstuur en verlichte instaplijsten. Daarbij komen hightech elementen als LED-koplampen en LED-achterlichten met dynamische knipperlichten. Ook op het gebied van comfort en gebruiksgemak is de Audi Q2 S line edition van topklasse. Zo beschikt hij tevens over MMI navigatie, volautomatische airconditioning, in totaal acht luidsprekers, een middenarmsteun vóór, parkeerhulp achter, bestuurdersinformatiesysteem met kleurendisplay en cruise control. De meerprijs voor de S line edition bedraagt € 3.000.

Sportiviteit over de breedte van het gamma
Over vrijwel de gehele breedte van het gamma biedt Audi nu S line editions aan. Naast de A6 en Q2 zijn ook de A3, A4, A5, Q5 en Q7 er in deze sportief-luxueuze uitvoering. Daarbij is er altijd keuze uit alle beschikbare benzine- en dieselmotoren voor het desbetreffende model. Alle S line editions hebben met elkaar gemeen dat ze standaard beschikken over de dynamische accenten van S line en S line exterieur en features als MMI navigatie (plus), LED koplampen, dynamische knipperlichten en (veel) meer.

Private lease; een nieuwe auto rijden voor een vast bedrag per maand voor particulieren, wordt steeds populairder. Daarom introduceert Mitsubishi Motors Financial Services nu Private Lease voor alle Mitsubishi personenauto's. Tijdens de gehele leaseperiode is de Mitsubishi dealer het aanspreekpunt voor alle autozaken en na afloop van de contractduur levert de klant de auto daar ook weer in.

Nieuw rijden voor een vast bedrag per maand
Met Private Lease van Mitsubishi rijden klanten een nieuwe auto voor een vast bedrag per maand. Alle reguliere autokosten zoals de allriskverzekering (ongeacht schadevrije jaren), banden, onderhoudsbeurten, afschrijving (waardeverlies) en pechhulp in heel Europa zijn bij deze prijs inbegrepen. Evenals gratis vervangend vervoer in heel Nederland wanneer reparatie of onderhoud langer duurt dan 24 uur. Alleen de brandstof is niet opgenomen in het maandbedrag.

Elke Mitsubishi personenauto met Private Lease
Mitsubishi biedt Private Lease aan voor elke personenauto in het gamma. Naast de compacte Space Star kunnen klanten ook kiezen voor de SUV-modellen zoals de ASX, Eclipse Cross en de Outlander. En ook de populaire plug-in hybride Outlander PHEV is beschikbaar via private lease.
De Mitsubishi Space Star met Private Lease is er vanaf € 229,- per maand. Dit tarief is gebaseerd op een contractduur van 48 maanden en 10.000 kilometer per jaar. Vanzelfsprekend kan de klant zelf andere looptijden en kilometrages kiezen. Een Space Star met CVT-automaat is er vanaf 259 euro per maand. Op de website privatelease.mitsubishi-motors.nl staan de verschillende tarieven en alle voorwaarden.

Via de Mitsubishi dealer
Een Mitsubishi met Private Lease is verkrijgbaar bij de Mitsubishi dealer, die samen met de klant een auto samenstelt naar wens en beschikbaar budget.
Keurmerk Private Lease
Private Lease wordt onder de voorwaarden van het Keurmerk Private Lease aangeboden door Mitsubishi Motors Financial Services, Het keurmerk geeft klanten de volgende belangrijke zekerheden:
• eerlijke voorwaarden, die tot stand zijn gekomen in samenwerking met de Consumentenbond;
• bescherming tegen te hoge financiële lasten, zodat de klant geen te dure verplichting aangaat;
• zekerheid bij klachten dankzij een onafhankelijke geschillencommissie;
• een compleet private lease-product zonder verrassingen en verborgen kosten;
• 14 dagen bedenktijd.

De Audi A3 Sportback g-tron krijgt extra brandstoftankvolume, waardoor de actieradius op aardgas/groengas toeneemt tot 400 km (WLTP). Het nieuwe model is vanaf eind maart te bestellen. Hij is leverbaar vanaf € 34.870*.

De Audi A3 Sportback g-tron maakt voortaan gebruik van een nieuwe 1.5 TFSI-motor, die door diverse aanpassingen geschikt is voor het gebruik van aardgas en groengas. De direct ingespoten turbomotor levert een vermogen van 96 kW/131 pk. Door aardgas in plaats van benzine te gebruiken, daalt de uitstoot van CO2 met maar liefst 25 procent. Ook de fijnstof-emissies zijn bij het gebruik van aardgas zeer laag.

Derde tank
Naast de twee gebruikelijke tanks van met glasvezel versterkte kunststof (GFRP/CFRP) beschikt de nieuwe A3 Sportback g-tron nu over een derde stalen tank met een capaciteit van 4 kg. Daarmee komt de totale capaciteit op zo'n 18 kg aardgas. Om plaats te maken voor de derde tank is de traditionele benzinetank verder verkleind. Door de extra tank en de bijbehorende extra range is de A3 Sportback g-tron nu vrijwel continu op aardgas te rijden. Dat neemt niet weg dat er een 9-liter benzinetank voor noodgevallen aanwezig is. De tankopeningen voor gas en benzine bevinden zich onder één klep. Op het instrumentenpaneel wordt de resterende tankinhoud voor zowel aardgas als benzine weergegeven.

Voor de veiligheid
De twee kunststof tanks waarin aardgas onder een druk van 200 bar kan worden opgeslagen, zijn een perfect voorbeeld van Audi's lichtgewicht-filosofie: ze zijn maar liefst 66 procent lichter dan conventionele stalen tanks. Door hun specifieke opbouw met composietmaterialen in lagen zijn ze buitengewoon sterk. De veiligheid van het composietmateriaal komt ook optisch tot uiting. Als een A3 Sportback g-tron betrokken is geweest bij een ongeval, wijst een melkwitte verkleuring op schade aan de tank. Alvorens een tank in de A3 Sportback g-tron wordt gemonteerd, ondergaat hij een hydraulische test met een druk van 300 bar. Volgens wettelijke voorschriften mag een aardgastank in een auto bezwijken onder een druk van 470 bar. Bij die van de Audi A3 Sportback g-tron gebeurt dat pas bij 580 bar.

De Audi A3 Sportback g-tron wordt standaard geleverd met de zeventraps S tronic-automaat met dubbele koppeling. Hij wordt eind mei in Nederland leverbaar en is per eind maart te bestellen, vanaf € 34.870*.

Voor de Taycan, de eerste volledig elektrische sportwagen van Porsche, is wereldwijd nu al grote belangstelling. Het model wordt in september pas officieel gepresenteerd en zijn definitieve ontwerp is nog niet bekend. Maar dat weerhoudt meer dan 20.000 serieuze prospects wereldwijd er niet van om nu al hun interesse in de aanschaf van een Taycan kenbaar te maken. Deze mensen hebben zich als potentiële koper van een Taycan ingeschreven.

De Porsche Taycan debuteert in september en de marktintroductie staat nog voor het einde van het jaar gepland. Het model accelereert vanuit stilstand naar 100 km/u in aanzienlijk minder dan 3,5 seconden. De actieradius overtreft de 500 kilometer volgens de NEDC-meetmethode. Bovendien biedt de Taycan de mogelijkheid om in slechts 4 minuten een extra bereik van 100 kilometer bij te laden (gemeten volgens de NEDC-cyclus).

"De overweldigende belangstelling voor de Taycan geeft aan dat onze klanten en liefhebbers net zo overtuigd zijn van Porsche's eerste elektrische sportwagen als wijzelf. Reden voor ons om onze productiecapaciteit in lijn daarmee te vergroten," verklaart Detlev von Platen, binnen de Raad van Bestuur van Porsche AG verantwoordelijk voor Sales en Marketing. "De Taycan wordt de sportiefste en technologisch meest geavanceerde auto in zijn segment, en is daarmee een ware Porsche."

Volkswagen heeft op de autosalon van Genève een vrijwel productierijpe designstudie van zijn flexibele laadstation gepresenteerd. Door de compacte afmetingen is deze 'powerbank voor elektrische auto's' op elke gewenste plek neer te zetten.

De powerbank is te verbinden met het elektriciteitsnet, maar ook zonder deze verbinding kunnen vier auto's tegelijkertijd worden geladen, waarvan twee via gelijkstroom (snelladen). Het laadstation kan ook worden gebruikt voor de opslag van groene stroom om zo CO2-neutrale mobiliteit mogelijk te maken. De productie start in 2020.

Auto zeer snel opladen
Het flexibele laadstation werkt volgens het principe van een powerbank, die onderweg wordt gebruikt voor het opladen van smartphones of tablets. De 'powerbank' voor auto's is veel groter en heeft een laadcapaciteit van maximaal 360 kWh. Dankzij de gelijkstroom laadtechnologie met een capaciteit van maximaal 100 kW kunnen accu's van elektrische auto's zeer snel worden opgeladen. Ook zijn de mobiele laadstations aan te sluiten op het elektriciteitsnet waardoor ze continu worden opgeladen.

Altijd en overal
De vrijwel productierijpe laadstations zijn compact (1,20 m x 1,00 m) en kunnen daardoor vrijwel overal worden geplaatst, bijvoorbeeld bij festivals of stadions, in de stad en op elke andere plek waar (tijdelijk) behoefte is aan laadstations.

Bouwsteen in de energierevolutie
Door het station te laden met elektriciteit uit hernieuwbare bron (bijvoorbeeld zonne- of windenergie) wordt het voor het eerst mogelijk om groene stroom tijdelijk op te slaan. Daarmee wordt mobiliteit CO2-neutraal. Vooral landen die een groot aandeel van hernieuwbare stroom aan het elektriciteitsnet toevoegen, kunnen nu een deel daarvan opslaan in de laadstations. Een bijkomend voordeel is dat de mobiele stations tijdens piekuren de druk op het elektriciteitsnet verminderen.

Een tweede leven
In technisch opzicht is het nieuwe laadstation gebaseerd op het accupakket van Volkswagens MEB-platform en gebruikt daarbij de celmodules van het accupakket. Dat betekent niet alleen dat er diverse capaciteitsniveaus beschikbaar zijn, maar ook dat het station de accu's van MEB-modellen een tweede leven kan geven. Als de capaciteit van het accupakket van een MEB-model onder een bepaald niveau komt, kan het na analyse worden hergebruikt in een laadstation. Zo wordt het gebruik van grondstoffen aanzienlijk verminderd.

Van pilot naar productie
De flexibele laadstations worden in de eerste helft van dit jaar geplaatst bij het hoofdkwartier van Volkswagen AG in Wolfsburg en ondersteunen zo de opbouw van een laadinfrastructuur in de stad. Na dit pilotproject gaan de snellaadstations in 2020 in productie bij Volkswagen in Hannover.

Euro NCAP heeft de SEAT Tarraco beloond met de maximale veiligheidsscore van vijf sterren. De veiligheidsfeatures en botsbestendigheid van de grote Spaanse SUV werden getest tijdens een uitgebreide serie botsproeven.

De Euro NCAP-testprocedures zijn door de jaren heen steeds strenger geworden. Alle aspecten van een auto worden onder de loep genomen, waarna hij een score krijgt voor de veiligheid van de inzittenden, kinderen en voetgangers evenals de werking van actieve veiligheidssystemen.

Op die vier categorieën scoorde de SEAT Tarraco respectievelijk 97 procent (inzittendenveiligheid), 84 procent (kindveiligheid), 79 procent (voetgangerveiligheid) en 79 procent (veiligheidssystemen). Een resultaat dat gecombineerd goed is voor de maximale score van vijf sterren.

Groot aantal veiligheidssystemen
SEAT levert de Tarraco met een groot aantal (optionele) veiligheidssystemen. Die kunnen vooruit kijken en zich aanpassen aan uiteenlopende situaties. Denk aan Emergency Assist, Blind Spot Detection, Traffic Jam Assist, Multi-Collision Brake System, Verkeersbordenherkenning en Grootlichtassistent.

Nieuw zijn Pre-Crash Assist en Rollover Assist. Standaard is de Tarraco onder andere voorzien van Front Assist met fiets- en voetgangersherkenning, Lane Assist en automatische noodoproep-service. Daarmee steekt de SEAT wat veiligheid betreft met kop en schouders boven zijn concurrenten uit.

De SEAT Tarraco staat sinds kort bij de Nederlandse dealers.

Rugpijn is internationaal de grootste bron van arbeidsongeschiktheid en een aandoening waarvan – volgens experts – naar schatting de helft van de Europese bevolking op enig moment last zal krijgen.

Voor bestuurders en passagiers kan een autorit een oncomfortabele ervaring zijn. Om automobilisten met rugklachten verlichting te bieden, is de Ford Focus leverbaar met voorstoelen die in 18 standen verstelbaar zijn, zodat er maximale steun en comfort kan worden geboden. Dit heeft Ford het keurmerk opgeleverd van Aktion Gesunder Rücken e.V. (AGR), een vooraanstaande Duitse organisatie die zich inzet voor een gezondere rug.

De Focus is de eerste Ford die het keurmerk ontvangt van de onafhankelijke AGR-testcommissie, die bestaat uit experts met verschillende medische achtergronden. Om dit keurmerk te krijgen, moet de stoel kunnen worden aangepast aan de persoon die in de stoel zit, in plaats van dat de persoon zijn of haar houding aanpast aan de stoel.

"Door een verkeerde zithouding kan de bestuurder naar voren hangen en ontstaat er druk op de onderrug. Voor de Focus was het ons doel een stoel te construeren die op 18 manieren verstelbaar is. Automobilisten kunnen zo, ongeacht hun postuur, gemakkelijk een optimale zithouding aannemen die met name bij lange ritten optimaal comfort biedt", aldus Glen Goold, chief programme engineer voor de Ford Focus.

Europeanen rijden dagelijks gemiddeld één uur, oponthoud door verkeerdrukte en het zoeken naar een parkeerplek buiten beschouwing gelaten.*** Uit een Brits onderzoek blijkt dat 75 procent van de automobilisten rugklachten heeft die worden veroorzaakt door een verkeerde zithouding. Dit kan ook leiden tot nekklachten, spiermoeheid en problemen met de bloedsomloop, waardoor de bestuurder sneller vermoeid raakt.

Ingenieurs van Ford hebben de door de AGR bekroonde stoel van de Focus ontworpen vanuit een filosofie waarin de menselijke ervaring centraal staat. Met deze stoel komt Ford tegemoet aan de wens van Focus-rijders voor extra steun bij benen en onderrug. De 18 instellingen hebben niet alleen betrekking op hoogte, lengte en zithoek van de stoel, maar ook op steun voor rug, nek en dijbeen. De onderrugsteun is elektronisch in vier standen verstelbaar via een schakelaar aan de zijkant van de stoel.

Om – ten opzichte van vorige generaties Focus – vier instellingen voor onderrugsteun en hoofdsteun, plus meer beensteun te kunnen toevoegen, hebben experts uitgebreide test uitgevoerd. Voor het optimale stoelontwerp is er getest met mannelijke en vrouwelijke bestuurders, elk met hun eigen lengte, gewicht en postuur. De duurzaamheidstests omvatten 150.000 kilometer rijtijd onder realistische omstandigheden en de inzet van 'Robutt', de achterwerksimulator van Ford. Met deze robot wordt in drie dagen tien jaar gebruik gesimuleerd. In die tijd zit, stuitert en draait Robutt 7.500 keer in de stoel.

Voor optimale rijkwaliteit is de Focus ook uitgerust met technologie voor het detecteren van gaten in het wegdek waarmee de impact van gaten en kuilen kan worden verminderd. Hierbij is tevens rekening gehouden met de achterpassagiers. Zij beschikken over 5 centimeter meer knieruimte en 6 centimeter meer schouderruimte dan in de Focus van de vorige generatie.

"De ergonomische kwaliteit van een autostoel is van essentieel belang, in het bijzonder voor bestuurders die vaak in de auto zitten. Wij zijn verheugd dat Ford zich mengt in de strijd tegen rugpijn door comfortstoelen binnen het bereik van nog meer mensen te brengen", zegt Detlef Detjen, managing director bij Aktion Gesunder Rücken e.V.

De 18-weg verstelbare voorstoelen zijn optioneel verkrijgbaar op de meeste uitvoeringen van de nieuwe Ford Focus voor een meerprijs vanaf € 300,-.