ŠKODA heeft een succesvol 2015 achter de rug. Met 1.055.500 auto’s (2014: 1.037.200) was 2015 het beste verkoopjaar ooit voor het merk. Ook de omzet van 12,5 miljard euro (2014: 11,8 miljard) betekent een nieuw record. De operationele winst bedroeg 915 miljoen euro, een stijging van 12% vergeleken met 2014 (817 miljoen). ŠKODA zet voor 2016 in op verdere groei. Nieuwe SUV-modellen spelen daarbij een grote rol.

De winst vóór belastingen van ŠKODA nam in 2015 met 9,2% toe tot 846 miljoen euro (2014: 775 miljoen). De winst na belastingen kwam uit op 708 miljoen euro (2014: 665 miljoen), een stijging van 6,5%. In 2015 investeerde ŠKODA in totaal 591 miljoen euro tegen 698 miljoen in 2014.

Recordverkopen
ŠKODA verkocht in 2015 voor het tweede achtereenvolgende jaar meer dan een miljoen auto’s. Het recordaantal van 1.055.500 afleveringen komt vooral op het conto van een goede modellenmix. Het afgelopen jaar stond voor ŠKODA ook in het teken van de grootste modelcampagne ooit: die van de nieuwe Superb, een auto die zowel op het gebied van design als technologie laat zien wat het merk de komende jaren in petto heeft.

Een succesvol vervolg
ŠKODA heeft het succes van 2015 doorgetrokken in de eerste twee manden van 2016. In totaal werden er van 1 januari tot en met eind februari wereldwijd 170.300 ŠKODA’s verkocht, een stijging van 4,5% vergeleken met dezelfde periode in 2015 én een nieuw record voor de eerste twee maanden van het jaar.

Uitbreiding van het modellengamma
Dit jaar krijgt het gamma van ŠKODA een belangrijke uitbreiding. De onlangs gepresenteerde ŠKODA VisionS is een voorproefje van de nieuwe SUV-lijn van het merk. De VisionS zet de toon voor het ŠKODA-design in dit segment en hij bevat belangrijke nieuwe technologieën die ŠKODA de komende jaren (verder) ontwikkelt. De nadruk daarbij ligt op elektrische mobiliteit, connectiviteit en comfort- en veiligheidsverhogende assistentiesystemen. De productieversie van de eerste grote SUV van ŠKODA wordt in het najaar van 2016 op de autotentoonstelling van Parijs in september voorgesteld.

SEAT heeft het jaar 2015 afgesloten met een winst na belasting van 6 miljoen euro. In 2014 noteerde het Spaanse merk nog een verlies van 66 miljoen euro. Groeiende verkoopaantallen en een modelmix met een hogere winstmarge waren de twee belangrijkste redenen voor de positieve cijfers. SEAT realiseerde afgelopen jaar een omzet van 8,3 miljard euro, een stijging van 11 procent vergeleken met het jaar ervoor. Het was bovendien de hoogste omzet ooit voor het merk en een verdubbeling ten opzichte van 2009. De gemiddelde inkomsten per auto namen met 3,5 procent toe.

“SEAT boekte in 2015 in twee opzichten vooruitgang. Niet alleen sloten we het jaar voor het eerst sinds 2008 af met zwarte cijfers, maar we realiseerden dat positieve resultaat bovendien in een jaar vol grote uitdagingen. Momenteel implementeren we een strategie die is gericht op duurzame winstgevendheid voor de lange termijn. Er ligt een prachtige toekomst voor ons in het verschiet dankzij de introductie van nieuwe modellen en de integratie van nieuwe technologieën, zowel op het gebied van mobiliteit als connectiviteit”, verklaarde Luca de Meo, President van SEAT, tijdens de presentatie van de jaarcijfers.

Verkoopgroei voor het derde jaar op rij, waarbij de grens van 400.000 auto’s in een jaar tijd werd gepasseerd, was het resultaat van het herstel van Zuid-Europese markten als Spanje en Italië, stijgende verkopen voor het vijfde jaar op rij in Duitsland – SEAT’s belangrijkste markt – en het succes van het Spaanse merk in Mexico. De aanhoudende populariteit van de Leon en Ibiza, de sterke toename van de Alhambra-verkopen en het succes van de productie van de Audi Q3 droegen alle bij aan het productievolume en de omzet van SEAT, die voor het zesde jaar op rij steeg.

Samenvattend verbeterde het bedrijfsresultaat met 96 procent tot -7 miljoen euro ten opzichte van -167 miljoen euro van een jaar geleden.

Toekomst
SEAT verwacht dat de groei in 2016 aanhoudt. Belangrijk wordt dit jaar de introductie van de SEAT Ateca, de eerste SUV van het Spaanse merk. Het nieuwe model wordt vanaf deze zomer leverbaar. De Ateca is de voorbode van het meest ambitieuze modeloffensief in de historie van SEAT. De onderneming gaat zich nadrukkelijk focussen op het SUV-segment en in 2017 volgen nieuwe modellen, zoals een compacte allroad crossover die in Martorell wordt ontwikkeld en zal worden geproduceerd.

Easytronic 3.0 voor Opel KARL, ADAM, Corsa en Astra

Een automatische transmissie biedt talloze voordelen, maar is in de meeste gevallen vrij duur. Vooral in de compacte klasse kan een automaat een aanzienlijke prijsstijging met zich meebrengen. Niet bij Opel. De nieuwe Easytronic 3.0 automatische transmissie is bereikbaar voor een brede groep automobilisten. Afhankelijk van het model bedraagt de meerprijs namelijk slechts € 500,- tot € 800,-.

De Easytronic 3.0 van Opel is een nieuw ontwikkelde vijfversnellingsbak met een geautomatiseerd schakelsysteem. Dankzij geavanceerde software en geringe inwendige wrijving staat de Easytronic 3.0 garant voor ongekende souplesse, een adequate gasrespons en bijzonder korte schakeltijden. De kruipfunctie is hetzelfde als bij een conventionele automaat en een speciaal start-stopsysteem start de motor supersnel, voor alerte acceleratie vanuit stilstand. De Easytronic 3.0 kan indien gewenst ook handmatig worden bediend door de versnellingspook voor- of achteruit te bewegen.

Een andere belangrijke eigenschap is efficiency. In combinatie met de Easytronic 3.0 transmissie verbruiken de Opel-modellen in vrijwel alle gevallen minder brandstof dan de handgeschakelde variant. De nieuwe Opel Astra 1.0 Turbo met Easytronic 3.0 behoort zelfs tot de zuinigste benzineauto’s in zijn klasse (4,2 l/100 km, 96 gram CO2/km volgens NEDC). Opel levert de Easytronic 3.0 ook voor de KARL, ADAM en Corsa.

Toyota heeft gisteren succesvol deelgenomen aan de Nationale Platooningtest met een rode, witte en blauwe Prius. Tijdens deze test reden circa vijftig auto’s van diverse merken in groepjes zelfstandig achter elkaar over de A2. Het was de eerste grote ontheffingsvrije test van semi-zelfrijdende auto’s op de openbare weg in Europa.

Voordelen platooning
Tijdens de test bepaalden de deelnemende auto’s met behulp van onder meer adaptieve cruise control zelfstandig hun snelheid en afstand tot hun voorligger. De voordelen van platooning zijn een nog lager brandstofverbruik, nog minder uitstoot, betere benutting van de beschikbare wegcapaciteit, veiliger verkeer en minder ongevallen.

Toyota Safety Sense standaard
De nieuwe hybride Toyota Prius is bij uitstek geschikt voor deze test, dankzij het standaard aanwezige Toyota Safety Sense (TSS) waardoor de Prius semi-autonoom kan rijden.

TSS bestaat uit:
1. Radar-gestuurde Adaptive Cruise Control (ACC) met Full Speed Range Following Function
2. Pre-Collision Safety System (PCS) met voetgangersdetectie
3. Lane Departure Alert (LDA) met automatische stuurcorrectie
4. Automatic High Beam (AHB)
5. Road Sign Assist (RSA)

Initiatief
De Nationale Platooningtest is een initiatief van verzekeringsmakelaar en risicoadviseur Aon. Eind 2015 vond een succesvolle proef plaats met dertien auto’s op de RDW-testbaan in Lelystad. Groot verschil is dat auto’s nu voor het eerst keer in Nederland in de praktijk tussen het normale verkeer worden getest.

Het sportieve, expressieve design van de Mercedes-Benz CLA Coupé en Shooting Brake is nog fraaier geworden met nieuwe bumpers, een diamond grille in zwart (standaard) en nieuwe lichtmetalen velgen. Ook het interieur kreeg een update, met nieuwe stoelbekledingen en sierdelen alsmede verchroomde bedieningselementen. Op de optielijst staan onder meer high-performance led-koplampen, HANDS-FREE ACCESS en uitgebreide mogelijkheden om de smartphone in de auto te integreren, stuk voor stuk zaken die voor nog meer veiligheid en comfort zorgen. De nieuwe efficiëntiekampioen is de CLA 180 d BlueEFFICIENCY met een vermogen van 80 kW/109 pk en een CO2-emissie van slechts 89 g/km. De Mercedes-AMG CLA 45 4MATIC Coupé en Shooting Brake zijn voortaan voorzien van een nog dynamischer design en een vernieuwd interieur. Met een maximumvermogen van 280 kW/381 pk en een maximumkoppel van 475 Nm behoren ze tot de krachtigste auto’s in hun segment.

De vernieuwde CLA Coupé beleeft zijn debuut tijdens de New York International Auto Show (25 maart t/m 3 april 2016), terwijl de vernieuwde CLA Shooting Brake aan het publiek wordt voorgesteld tijdens de prijsuitreiking van de Laureus World Sports Awards, een evenement dat op 17 en 18 april plaatsvindt in Berlijn. Beide modellen zijn vanaf april te bestellen en staan in juli bij de dealer.

De sportieve proporties en krachtige, dynamische designtaal – die zich kenmerkt door sensuele puurheid – maken de CLA Coupé en de CLA Shooting Brake tot unieke verschijningen. Daarnaast kan ook het concept van de CLA Shooting Brake onderscheidend worden genoemd in dit segment. Terwijl sommige designelementen, zoals de frameloze ruiten, de auto de uitstraling van een Coupé geven, biedt hij tevens de veelzijdigheid en het praktische gebruiksgemak van een Estate.

In het kader van de modelvernieuwing hebben de designers van Mercedes-Benz het kenmerkende uiterlijk van de CLA Coupé en de CLA Shooting Brake vernieuwd. Alle modellen beschikken nu standaard over een diamond grille in zwart en een nieuwe voorbumper met sierlijst in zilverkleur, zwart of chroom. Voor de achterbumper is tegen meerprijs een afwerking leverbaar met een sierlijst in chroom of zwart (nightpakket). De uitlaatsierstukken zelf zijn nu in de bumper geïntegreerd. Dit maakt de auto optisch breder en zorgt voor een hoogwaardige uitstraling dankzij gelijkmatige, smalle voegen.

Tevens is een nieuwe lakkleur verkrijgbaar: cavansietblauw metallic. Ook is het aanbod lichtmetalen velgen aanzienlijk uitgebreid. Er is nu keuze uit vijf verschillende 18 inch lichtmetalen velgen, waaronder een nieuw vijf-dubbelspaaks design in samenhang met de AMG Line. Deze velg is leverbaar in twee kleuren: zwart of titaangrijs en glansgedraaid.

Voor zowel de CLA Coupé als de Shooting Brake waren reeds de nieuwste generatie assistentie- en veiligheidssystemen leverbaar die nu geleidelijk aan ook voor andere modellen beschikbaar komen. Zo is de actieve remassistent standaard (tot nu toe bekend onder de naam COLLISION PREVENTION ASSIST PLUS), die autonoom kan remmen en zo de kans op een kop-staartbotsing vermindert, net als de DYNAMIC SELECT-rijprogramma’s waarmee de motor, transmissie en besturing worden afgestemd op de voorkeuren van de bestuurder. De sfeerverlichting, die de keuze biedt uit twaalf kleurstellingen, was van begin af aan optioneel leverbaar.

Het interieur: eleganter display, nieuwe sierdelen, verchroomde bedienings elementen
Het interieur kreeg eveneens een upgrade met nieuwe stoelbekledingen en sierdelen alsmede verchroomde bedieningselementen. Het meest in het oog springend is echter het eleganter ogende, vrijstaande 8 inch mediadisplay met nieuwe glazen behuizing. Dit display is optioneel leverbaar voor de AUDIO 20 USB en AUDIO 20 CD. De nieuwe wijzerplaten en de rode naalden in het combi-instrument verbeteren de afleesbaarheid.

De aandacht voor detail komt ook tot uiting in de zilverkleurige chroomafwerking van de bedienings elementen, het paneel en de schakelaars voor de elektrisch verstelbare stoelen in de portieren en de chromen rand om het opbergvak in de middenconsole.

Nieuwe sierdelen in saillook, essenhout matzwart (in combinatie met het exclusiefpakket), microvezel DINAMICA zwart (optioneel in combinatie met de AMG Line) of aluminium honingraatgeslepen zorgen voor een frisse look.

Er zijn tevens nieuwe stoelbekledingen leverbaar: voor het exclusiefpakket (optie) is er een nieuwe bekleding in leder saharabeige/zwart, terwijl voor de uitrustingslijn Urban nu een combinatie van lederlook ARTICO/stof Maringá leverbaar is in kristalgrijs en zwart. Wie voor zwart kiest, heeft de keuze uit een dessin met witte of blauwe accenten.

De uitrusting: high-performance led-koplampen als optie leverbaar
Zowel de CLA Coupé als CLA Shooting Brake is optioneel uit te rusten met high-performance led-koplampen. De kleurtemperatuur benadert meer die van daglicht dan bijvoorbeeld xenonkoplampen. Dat is rustiger voor de ogen, waardoor de bestuurder ‘s nachts minder snel vermoeid raakt. Het 34 watt led-dimlicht heeft bovendien een bijzonder laag energieverbruik: circa 60 procent minder dan xenon en circa 70 procent minder dan halogeen.

Voor het dimlicht maken de koplampen gebruik van led-projectie techniek, terwijl het grootlicht gebruikmaakt van led-reflectie techniek. De richtingaanwijzers, de dagrijverlichting en de parkeerverlichting zijn als multifunctionele lichtstroken uitgevoerd, die eveneens worden gebruikt voor de ‘Coming Home’-functie. Doordat alle lampen beschikken over led-techniek hoeft er nooit meer een gloeilamp te worden vervangen.

In combinatie met de optionele high-performance led-koplampen wordt de felheid van de achterlichten aangepast aan de omstandigheden. Daardoor zijn ze niet verblindend voor achteropkomend verkeer. De felheid van de remlichten en de richtingsaanwijzers wordt in drie stappen aangepast (dag/nacht rijdend en nacht stationair).

Het beladen wordt vereenvoudigd door de optie HANDS-FREE ACCESS. Met dit systeem kan het kofferdeksel of de achterklep worden geopend (CLA Coupé en CLA Shooting Brake) en ook gesloten (CLA Shooting Brake) zonder fysiek contact. Er is slechts een voetbeweging vereist onder de achterbumper. HANDS-FREE ACCESS maakt voortaan deel uit van het KEYLESS GO-comfortpakket.

Een trekhaak is voortaan ook leverbaar in combinatie met de AMG Line. Net als de CLA Shooting Brake is nu ook de CLA Coupé voorzien van kleerhaken aan de handgrepen in het dak. Dankzij de uitgebreide smartphone-integratie (optie) kunnen iPhones® en Android-smartphones via Apple CarPlay® en Android Auto™ met de auto worden verbonden, waarbij ook spraakbediening mogelijk is. Bepaalde functies kunnen worden bediend via het bedieningssysteem van de auto, waardoor zelfs tijdens het rijden een veilige bediening mogelijk is.

Ten opzichte van de bestaande optie comforttelefonie biedt het universele telefoniepakket een universele smartphonehouder en twee laadkabels met lightning- of micro usb-aansluiting. De verbinding met de buitenantenne – die overigens LTE-compatible is – vindt nu plaats met behulp van inductie.

Aandrijflijn: nieuwe efficiëntie kampioen
De nieuwe efficiëntiekampioen is de CLA 180 d BlueEFFICIENCY met een vermogen van 80 kW/109 pk, die uitsluitend leverbaar is met een handgeschakelde versnellingsbak. Een reeks verbruiksverlagende maatregelen en de buitengewone aerodynamica van het model hebben ervoor gezorgd dat het gecombineerde brandstofverbruik volgens NEDC slechts 3,5/3,6 l/100 km bedraagt (waarden voor de CLA Coupé/CLA Shooting Brake). De CO2-emissie bedraagt 89/94 g/km.

Actuele AMG-designtaal en verbeterde aerodynamica: CLA 45 4MATIC
Avantgarde in combinatie met Driving Performance luidt het credo van de Mercedes-AMG modellen CLA 45 4MATIC Coupé en CLA 45 4MATIC Shooting Brake. Beide bieden een buitengewone combinatie van een intens sportieve rijervaring, een extravagant design en een maximum aan individualiteit. Een van de aanpassingen in het kader van de modelvernieuwing is het feit dat de high-performance led-koplampen die tot op heden als optie leverbaar waren nu standaard zijn. De dubbele lamellen in de grille zijn uitgevoerd in zilverchroom.

De aerodynamica is verder verbeterd en de Cw-waarde werd gereduceerd ten gunste van de rijdynamiek en rijstabiliteit. Zo kreeg bij de Coupé de AMG-spoilerrand op het kofferdeksel een nieuw design. Andere nieuwe exterieurkenmerken zijn de nieuwe AMG voorskirt in nieuw A-wing design met frontsplitters in mat titaangrijs en flics in hoogglanzend zwart die de koellucht beter geleiden. Aan de achterzijde heeft het inzetsdtuk in de diffusor een nieuw design gekregen met vier verticale vinnen. Een AMG-aerodynamicapakket is voortaan als optie leverbaar. Dit pakket omvat een grotere frontsplitter, extra flics, een zwarte AMG-spoilerrand op het kofferdeksel en zijdelingse spoilerranden aan de achterste optische luchtuitlaten.

Het velgaanbod is uitgebreid met twee fraaie lichtmetalen velgen: de standaard 18 inch tienspaaks lichtmetalen AMG-velgen in titaangrijs of zwart en glansgedraaid met 235/40 R18-banden op velgen in de maat 8,0 J x 18 ET 48. Optioneel zijn 19 inch kruisspaaks lichtmetalen AMG-velgen met 235/35 R19-banden op velgen in de maat 8 J x 19 ET 48. Ook deze velg is verkrijgbaar in twee kleuren: matzwart en titaangrijs, beide met glansgedraaide velgrand.

Het interieur heeft eveens een upgrade gekregen. Het combi-instrument is standaard bekleed met lederlook ARTICO, net als de bovenkant van de portieren. Beide componenten hebben een exclusieve afwerking gekregen met rode contrastsiernaden. Het sierdeel vormt een andere highlight: het is voorzien van een mat printpatroon, terwijl de basisstructuur nog steeds over een glanzend oppervlak met AMG-logo beschikt. Het is leverbaar in zwart/rood (standaard) of zwart/zilver (in combinatie met het exclusiefpakket). Ook nieuw is als optie leverbare AMG DINAMICA-cockpitpakket met DINAMICA-sierdeel en DINAMICA Performance-stuurwiel. De contactsleutel en de E-SELECT-keuzehendel zijn voorzien van een AMG-embleem.

Met een maximumvermogen van 280 kW/381 pk en een maximumkoppel van 475 Nm behoren de Mercedes-AMG CLA 45 4MATIC Coupé en Shooting Brake tot de krachtigste auto’s in hun segment. Ze accelereren vanuit stilstand in  slechts 4,2/4,3 seconden (waarden voor de Coupé/Shooting Brake) naar 100 km/h. Tegelijkertijd is het brandstofverbruik slechts 6,9 liter per 100 kilometer (gecombineerd volgens NEDC), wat onderstreept dat Mercedes-AMG ook qua efficiëntie de grenzen verlegt.

De omvangrijke modificaties die Mercedes-AMG afgelopen september heeft doorgevoerd dragen ook bij aan het rijplezier en de aantrekkingskracht van de CLA-modellen. Samen met de sterkere motor werden de AMG DYNAMIC SELECT-rijprogramma’s standaard, ook kreeg de AMG SPEEDSHIFT DCT zeventraps sporttransmissie kortere overbrengingen. Tevens is een mechanische differentieelsper leverbaar in combinatie met het DYNAMIC PLUS-pakket (optie).

Zuinig en gul gaan samen in de Renault Clio. Renault introduceert voor dit model een extra zuinige benzinemotor en een nieuwe uitvoering met maximale luxe.

De nieuwe Energy TCe 90 Eco2 benzinemotor in de Renault Clio Hatchback verbruikt slechts 4,4 l/100 km; de CO2-emissie is 97 g/km. Daardoor valt de BPM € 500,- lager uit en is de zuinige Renault Clio er al voor € 14.490,-. Zakelijk rijders mogen rekenen met de lagere bijtelling van 21%.

Limited
Ook nieuw voor de Clio is de Limited-uitvoering. Anders dan deze naam doet vermoeden is het een auto met bijna onbegrensde luxe. Zo biedt hij onder meer airconditioning, multimedia- en navigatiesysteem met 7” touchscreen, parkeersensoren, lichtmetalen 16” wielen, mistlampen vóór, privacy glass en speciale “Limited”-interieurbekleding. De Limited-uitvoering is leverbaar met benzine- en dieselmotoren, als zowel Renault Clio als de Renault Clio Estate. De Renault Clio Energy TCe 90 Eco2 Limited is er voor €  17.190,-.

Eerste high-performance versie op basis van nieuwe E-Klasse

Direct na de wereldprimeur van de nieuwe Mercedes-Benz E-Klasse dient de eerste high-performance versie van Mercedes-AMG zich al aan. De E 43 4MATIC met 3,0-liter V6-biturbomotor is bij zijn introductie in september 2016 direct de meest krachtige versie binnen de E-Klasse modelserie. Dankzij twee nieuwe turbo’s en bijbehorende softwaretoepassingen levert de zescilinder biturbo een vermogen van 295 kW/401 pk. Zoals altijd zorgt de standaard AMG Performance 4MATIC vierwielaandrijving ook bij de E 43 voor optimale grip bij een grote mate aan wendbaarheid, dankzij de naar achteren georiënteerde koppelverdeling in een 31/69 procent verhouding. De 9G-TRONIC automatische transmissie met kortere schakeltijden, het vernieuwde sportonderstel op basis van de AIR BODY CONTROL luchtvering en de directere stuuroverbrenging benadrukken het bekende AMG Driving Performance karakter.
 
Voor de E 43 4MATIC heeft Mercedes-AMG het vermogen van de zescilinder met behulp van twee grotere turbo’s en geavanceerde software met 25 kW/34 pk aangescherpt tot 295 kW/401 pk. Het indrukwekkende maximumkoppel van 520 Nm is al vanaf een laag toerental van 2.500 t/min beschikbaar. Dit pakket garandeert prestaties die gelijkwaardig zijn met die van menig sportwagen. De E 43 4MATIC accelereert van 0 tot 100 km/h in 4,6 seconden, de elektronisch begrensde topsnelheid bedraagt 250 km/h.

Sportief en onderscheidend: het exterieur
Ook zijn looks maken de E 43 4MATIC direct herkenbaar als lid van de AMG-familie. Drie grote luchtinlaten in de voorskirt zorgen niet alleen voor een krachtige, zelfverzekerde uitstraling, maar ook voor een optimale toevoer van lucht naar de koelers. Twee elegante dwarsvinnen in de buitenste koelopeningen versterken de visuele indruk van het front. De diamond grille met verchroomde pins, de lamel in hoogglanzend zwart en het opschrift ‘AMG’ zijn andere herkenbare accenten van de AMG 43-modellen.

Opzij wordt de E 43 4MATIC gedomineerd door 19 inch vijfspaaks lichtmetalen AMG-velgen, hoogglanzend zwart en glansgedraaid. Aan de achterzijde kent het model eveneens onderscheidende elementen, waarbij de twee verchroomde uitlaatsierstukken voor een nadrukkelijk sportief tintje zorgen. Het sierelement van de achterskirt in diffusorlook is uitgevoerd in zilverchroom, terwijl de standaard spoilerrand op het kofferdeksel in carrosseriekleur is gespoten.

Sportieve uitstraling met modelspecifieke accenten: het interieurdesign
Het interieur versterkt de dynamiek van de nieuwe E 43 4MATIC met tal van individuele details. De bestuurder en voorpassagier zitten comfortabel in de sportstoelen, zelfs bij hoge snelheden, dankzij de verbeterde zijdelingse ondersteuning.

De bekleding in lederlook ARTICO zwart/microvezel DINAMICA (optioneel: nappaleder) heeft een onderscheidend dessin en rode contrastsiernaden. Het middendeel van de portieren en het dashboard zijn bekleed met lederlook ARTICO met rode contrastsiernaden, in de stijl van de stoelen. Exclusieve pedalen, een zwarte interieurhemel en rode veiligheidsgordels zijn aanvullende sportieve accenten.

Het multifunctionele sportstuur in nappaleder zwart met rode siernaden, dat aan de onderzijde afgevlakt is, leent zich bij uitstek voor een bevlogen rijstijl. Het AMG-combi-instrument biedt alle relevante informatie duidelijk en overzichtelijk voor een dynamische rijstijl. De twee ronde klokken, het 4,5 inch multifunctionele kleurendisplay, de RACETIMER en de schaalverdeling tot 280 km/h in finishvlagdesign versterken het sportwagengevoel.

Hoog vermogen, laag verbruik: de 3,0-liter V6 AMG-biturbo
De V6-biturbomotor levert een hoog vermogen in combinatie met een laag brandstofverbruik en overeenkomstig lage emissies. Het indrukwekkende vermogen van 295 kW/401 pk is onder andere te danken aan nieuwe, grotere turbo’s en de verhoogde turbodruk van 1,1 bar. De twee turboladers, die kort op de motor zijn gemonteerd, zijn opvallend spontaan in hun reactie.

De NANOSLIDE® coating op de cilindervoeringen is in de Formule 1 V6 hybride turbomotoren van Mercedes-Benz doorontwikkeld. Deze coating is extra sterk en daardoor slijtagebestendig, maar beperkt tegelijkertijd de wrijving en draagt daarmee bij aan een grotere efficiëntie. Hetzelfde is van toepassing op de meervoudige inspuiting met gerichte verneveling bij een druk tot 200 bar. De AMG-krachtbron is herkenbaar aan de rode aluminium accenten op de motorafdekplaat.

Korte schakeltijden, hoge efficiëntie: de 9G-TRONIC
De 9G-TRONIC automatische transmissie is speciaal aangepast voor de vereisten van de nieuwe E 43 4MATIC. De engineers van AMG zijn erin geslaagd de schakeltijden van de negentraps automatische transmissie korter te maken dankzij een speciale softwaretoepassing. De mogelijkheid om meerdere versnellingen tegelijk terug te schakelen voorziet in meer spontane, korte acceleraties, terwijl de tussengasfunctie in de ‘Sport’ en ‘Sport Plus’ rijprogramma’s voor nog meer emotie zorgt. Korte onderbrekingen in de ontsteking maken sneller schakelen mogelijk ten opzichte van de ‘Eco’ en ‘Comfort’ standen.

De ‘Manual’ stand kan worden geselecteerd via een toets in de middenconsole. De gangwissels zijn gebaseerd op het gekozen rijprogramma, waarbij de bestuurder nu via de schakelpaddles achter op stuurwiel kan schakelen. Daarbij blijft de transmissie in de gekozen versnelling staan en wordt niet automatisch opgeschakeld wanneer de motor de begrenzer nadert.

Wendbaarder: het sportonderstel op basis van AIR BODY CONTROL
Voor extra wendbaarheid, een neutraler bochtgedrag en meer grip – ook bij hogere snelheden – hebben de engineers uit Affalterbach een speciaal sportonderstel ontworpen op basis van het meerkamer-luchtveringssysteem AIR BODY CONTROL. De adaptief verstelbare demping heeft eveneens een speciale afstelling gekregen en biedt een keuze uit drie standen: ‘Comfort’, ‘Sport’ en ‘Sport Plus’. Daarmee biedt het systeem een optimale combinatie tussen een hoog langeafstandscomfort en sportieve rijprestaties.

De vooras met vier draagarmen is voorzien van specifieke stuurfusees en lagers. Alle componenten zijn geoptimaliseerd voor extra stijfheid. Een negatiever camber voor de vooras en de multi-link achteras verbeteren de dwarsdynamiek. De elastokinematica van beide assen is eveneens ontworpen voor een grotere stijfheid. Al deze ingrepen verbeteren de wendbaarheid en vergroten de dynamiek.

Focus op achterwielen en wendbaarheid: AMG Performance 4MATIC
De standaard AMG Performance 4MATIC vierwielaandrijving voorziet in een koppelverdeling die nadrukkelijk op de achterwielen is gericht, in een verhouding van 31/69 procent tussen de voor- en achteras. Die opzet zorgt voor een verder verbeterde rijdynamiek en een grotere dwarsversnelling en meer grip bij acceleraties. Door de permanente vierwielaandrijving te koppelen aan de 9G-TRONIC automatische transmissie hebben de engineers voor een gewijzigd concept gekozen. De tussenbak van de vierwielaandrijving is als een apart systeem aan de 9G-TRONIC bevestigd. Op eerdere generaties van diverse modellen was de tussenbak in de 7G-TRONIC PLUS geïntegreerd. De nieuwe constructie maakt het eenvoudiger de koppelverdeling aan te passen, waarmee het individuele karakter per model zich nog nadrukkelijker openbaart. Daarnaast is het nieuwe systeem ook effectiever dankzij een verbeterde efficiëntie, een verminderde wrijving en een lager gewicht. Het compacte ontwerp heeft bovendien geen invloed op de beschikbare ruimte voor de inzittenden of de bagage.

Karakter via een vingerbeweging: AMG DYNAMIC SELECT
Met de vijf DYNAMIC SELECT-rijprogramma’s‘Eco’, ‘Comfort’, ‘Sport’, ‘Sport Plus’ en ‘Individual’ kan de bestuurder het karakter van de E 43 4MATIC via een vingerbeweging op eigen voorkeuren afstemmen. Daarbij lopen de opties uiteen van zuinig en comfortabel tot extreem sportief. Het systeem past daarbij onder meer de motorrespons, transmissie, het onderstel en de besturing aan. Los van de DYNAMIC SELECT-rijprogramma’s kan de bestuurder via de ‘M’ toets direct overschakelen naar de handgeschakelde stand, waarbij de gangwissels uitsluitend door de stuurschakelpaddles worden uitgevoerd. Desgewenst kunnen dan ook de set-ups van het onderstel worden aangepast.

De DYNAMIC SELECT-rijprogramma’s ‘Sport’ en ‘Sport Plus’ zijn voor de E 43 4MATIC nadrukkelijk afgestemd op sportiviteit. Het resultaat is een gevoeliger en directer reagerend gaspedaal, sportievere gangwissels met snellere schakeltijden, de tussengasfunctie en het uitschakelen van bepaalde cilinders. Het verhoogde stationair toerental maakt bovendien sneller optrekken en vanuit stilstand accelereren mogelijk.

Voor verhoogde efficiëntie zorgen het ECO start-stopsysteem en de ‘zeilfunctie’ in de ‘Eco’ stand. Wanneer de bestuurder het gaspedaal loslaat bij snelheden tussen 60 en 160 km/h wordt de koppeling ontkoppelt en wordt de motor losgekoppeld van de aandrijflijn. De elektronica verlaagt het motortoerental tot stationair, waarbij de aandrijfweerstand wordt beperkt door de compressie- en wrijvingskrachten van de motor in de overrun stand.

Directe, duidelijke feedback: snelheidsafhankelijke sportparameter-stuurbekrachtiging
De snelheidsafhankelijke sportparameter stuurbekrachtiging heeft op de E 43 4MATIC een variabele overbrenging. Het systeem onderscheidt zich door een precieze en zeer authentieke feedback. De stuurbekrachtiging biedt een keuze uit twee standen: ‘Comfort’ of ‘Sport’. De relevante stand wordt automatisch geactiveerd door het gekozen DYNAMIC SELECT-rijprogramma of kan zelf worden geselecteerd in de ‘Individual’ stand. Het stuurkoppel wordt vergroot in de ‘Sport’ stand, voor meer feedback bij een sportieve rijstijl.

Het grote remsysteem met inwendig geventileerde composietremschijven remt de Limousine betrouwbaar en snel af. Op de vooras worden geperforeerde remschijven in de maat 360 x 36 mm met vaste remklauwen, vier zuigers en opschrift ‘AMG’ gemonteerd. Achter heeft het model 360 x 26 mm remschijven met vaste remzadels en een enkele zuiger.

Sportieve optionele uitrustingen
Tal van opties zetten het sportieve karakter van de E 43 4MATIC nog meer aan. Ze lopen uiteen van AMG-stoelen met extra zijdelingse ondersteuning via nappalederen bekleding tot aan 20 inch bicolor velgen. De Mercedes-AMG E 43 4MATIC beleeft zijn wereldprimeur in maart 2016 tijdens de New York International Auto Show. De verkoopstart staat gepland voor begin juli en vanaf september staat de auto bij de dealer.

Technische gegevens:

* rijklaar (brandstoftank 90% vol, zonder bestuurder en bagage);
** rijklaar (brandstoftank 90% vol, met bestuurder (68 kg) en bagage (7 kg));
*** elektronisch begrensd

Dankzij tests in superwindtunnel met windsnelheden tot 250 km/u

Downforce voor optimale grip in bochten en een zo laag mogelijke luchtweerstand voor een hoge topsnelheid – bij de Opel Astra TCR zijn beide perfect in balans. Het ontwikkelingsteam heeft daarvoor een van de meest geavanceerde windtunnels ter wereld afgehuurd. Dat is die van de universiteit van Stuttgart. Hier zijn de aerodynamische effecten bij snelheden tot 250 km/u te testen.

Met een lage luchtweerstandscoëfficiënt (Cw) van 0,272 is de productieversie van de Astra extreem gestroomlijnd. De TCR-versie is echter beduidend breder en heeft met 1.950 mm zelfs de maximale breedte die reglementair in de Touring Car Racing Series is toegestaan. Ook is hij voorzien van andere bumpers, spatborden en zijpanelen. Een frontsplitter en achtervleugel moeten voor extra downforce zorgen. Ook hiervan zijn de afmetingen en de omvang reglementair bepaald.

Al deze componenten zijn voor de Astra TCR gefinetuned in de superwindtunnel van de universiteit van Stuttgart. Dietmar Metrich, Senior Manager Opel Motorsport, vertelt: “Met windsnelheden tot 250 km/uur is die voor ons werk ideaal. Hij heeft ook een lopende band als vloer, zodat de praktijk natuurgetrouw is na te bootsen. Maar op het circuit zal pas blijken hoe sterk we zijn ten opzichte van de concurrentie.”

De ŠKODA 1000 MBX De Luxe is 50 geworden. De elegante tweedeurs beleefde zijn debuut in maart 1966 op de Internationale Autosalon van Genève. De ruime vijfpersoons auto met de motor achterin, gekoppeld aan achterwielaandrijving werd in oktober van datzelfde jaar in productie genomen.

“De legendarische tweedeurs ŠKODA 1000 MBX vormt met zijn vrije vormgeving de kroon op het succes van de eerste Tsjechische auto die op grote schaal geproduceerd werd: de vierdeurs ŠKODA 1000 MB,” aldus Andrea Frydlová, hoofd van het ŠKODA Museum. “Daarmee is het model een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van ŠKODA. De productieaantallen in Mladá Boleslav namen gaandeweg de jaren ’60 aanzienlijk toe. Veel vooruitstrevende technologieën die in productie werden genomen, sloegen aan, waaronder de productie van onder hoge druk gegoten cilinderblokken, versnellingsbakhuizen en krukassen.”



De MBX was gebaseerd op het vierdeurs ŠKODA 1000 MB productiemodel, dat vertrouwde op een moderne monocoque carrosseriestructuur en een motor die achter de achteras was gemonteerd. ŠKODA bouwde begin jaren ‘60 voor de productie van de ŠKODA 1000 MB een compleet nieuwe fabriek in de directe nabijheid van de bestaande productiefaciliteit in Mladá Boleslav. De nieuwe fabriek bestond uit moderne faciliteiten met meer dan veertig productiehallen en diverse andere gebouwen op een oppervlakte van 80 hectare.

De historie van de tweedeurs MBX gaat terug naar 1960, toen de twee prototypen van de ŠKODA 990 Tudor werden gebouwd. De speciale carrosserie - met duidelijk naar binnen toe lopende C-stijlen die opgingen in de panoramische achterruit en de twee portieren met ramen zonder raamstijlen - werd ontworpen in de Kvasiny-fabriek. Het koetswerk behield de genereuze ruimte van de oorspronkelijke sedan, met een verbeterd (uit)zicht.

Niet alleen konden de bestuurder en voorpassagier hun portierramen omlaag draaien, ook de achterpassagiers hadden de mogelijkheid smalle ruitjes achterin te openen. Bovendien konden de driehoekige C-stijl ruitjes naar buiten worden geklapt voor extra ventilatie.

De ŠKODA 1000 MBX De Luxe werd op 10 maart 1966 op de Autosalon van Genève voor het eerst aan het publiek gepresenteerd. Het model verraste de bezoekers met zijn originele vormen. Het tweedeursmodel wekte door de grote glasoppervlakken de indruk geen B-stijl te hebben. Die B-stijl eindigde in het midden van de carrosserie onder de raamlijn, waarbij het smallere bovenste deel samen met de ramen naar beneden gedraaid kon worden. Op dat moment profiteerden de inzittenden van een fantastisch zicht naar buiten en een buitengewoon gevoel van ruimte.

De ŠKODA 1000 MB en de tweedeurs MBX vestigden nieuwe standaards dankzij de innovatieve motor en aandrijftechnologie. Op het gebied van motorenproductie was ŠKODA de eerste Europese fabrikant ooit die gegoten aluminium gebruikte voor de productie van het cilinderblok. Ook de viertraps versnellingsbak werd volgens datzelfde procedé geconstrueerd. Daarmee gaf ŠKODA een vervolg aan het proces dat in 1922 oorspronkelijk werd geïnitieerd door de Tsjechische engineer Josef Polák, met aanzienlijk kortere productietijden als belangrijkste voordeel.

De ŠKODA 1000 MBX werd aangedreven door een viercilinder benzinemotor met een inhoud van 988 cm3 en een vermogen van 38 kW/52 pk bij 5.000 tpm. Met een leeggewicht van 815 kg en een laadvermogen van 375 kg bereikte de auto een topsnelheid van 127 km/u. Het brandstofverbruik lag tussen 7,8 en 8,0 liter benzine op 100 km. Het model was standaard voorzien van twee Jikov carburateurs; een motor met een enkele carburateur werd slechts in een paar gevallen gemonteerd. De tijdsintensieve assemblage van de ŠKODA 1000 MBX, die vele manuren vergde, startte in oktober 1966 in het stand-alone deel van de Mladá Boleslav-fabriek, zodat de hoofdproductielijn geen vertraging opliep. De laatste twaalf MBX-modellen van de in totaal 1.403 exemplaren van de 1-liter-versie rolden begin 1968 van de productielijn.

In november 1967 werd het modelaanbod van het merk uitgebreid met de sportieve 1100 MBX De Luxe. Het motorvermogen bleef onaangetast bij een cilinderinhoud van 1.107 cm3, maar het voordeel was dat het koppel steeg van 75,5 naar 81,4 Newtonmeter. Andere verbeteringen waren een krachtigere oliepomp en een efficiëntere koeling. Van deze sterkere versie werden tot 1969 1.114 exemplaren gebouwd, waarmee het totale aantal tweedeurs MBX-versies uitkwam op 2.517.

Ondanks het relatief lage productievolume vergeleken met het 1000 MB serieproductiemodel (443.156 auto’s) gaf deze uitvoering de populariteit van het merk ŠKODA in tal van veeleisende buitenlandse markten een aanzienlijke ‘boost’. De legendarische Coupé ŠKODA 110 R (1970-1980) gaf een passend vervolg aan het succes van de aantrekkelijke tweedeurs MBX-versie, gevolgd door de Garde- en Rapid-modellen.

Standaard noodzakelijk voor groei elektrische auto’s

Volvo Cars vindt dat de wereldwijde automotive industrie moet streven naar de introductie van een gestandaardiseerde laadinfrastructuur voor elektrische auto’s. Dat zegt Dr. Peter Mertens, Senior Vice President Research & Development bij Volvo Cars.

Om dit streven naar een wereldwijde standaard voor het opladen van elektrische auto’s kracht bij te zetten, ondersteunt Volvo Cars het Charging Interface Initiative. Deze groep stakeholders is opgericht om het Combined Charging System (CCS) neer te zetten als de standaard voor elektrisch aangedreven voertuigen.

Volvo Cars loopt voorop in het produceren van plug-in hybride auto’s. Met de vernieuwing van het gehele Volvo-productportfolio zal het merk straks van elk nieuw model ook een plug-in hybride variant bieden. In 2019 introduceert Volvo bovendien een volledig elektrisch aangedreven voertuig, gebaseerd op het modulaire SPA platform.

Om tegemoet te komen aan de toenemende populariteit van elektrische voertuigen en ervoor te zorgen dat klanten de technologie volledig kunnen omarmen, is volgens Dr. Mertens een eenvoudige, gestandaardiseerde, snelle en wereldwijde laadinfrastructuur nodig.

“Nu de accutechnologie verbetert, de kosten afnemen en de laadinfrastructuur is aangelegd, zien we een verschuiving naar volledig elektrisch aangedreven auto’s”, zegt Dr. Mertens. “Qua technologie zijn we er klaar voor, maar de laadinfrastructuur blijft nog achter. Een wereldwijd standaard systeem is noodzakelijk als we willen dat range anxiety straks verleden tijd is.”

Voor regulier en snel laden
Het Combined Charging System, geschikt voor zowel regulier als snelladen, maakt het hebben van een elektrische auto nog praktischer en eenvoudiger – zeker in steden, de ideale omgeving voor elektrische voertuigen.
Het systeem combineert 1-fase laden met het snelle 3-fase laden, via een wisselstroom van maximaal 43 kW, gelijkstroom van maximaal 200 kW én de toekomstige mogelijkheid tot 350 kW.

Het Charging Interface Initiative inventariseert momenteel de vereisten voor de verdere ontwikkeling van een wereldwijde laadstandaard en certificering voor automakers wereldwijd.

“We zijn erg blij dat we betrokken zijn bij het ontwikkelen van een standaard voor laadsystemen voor elektrische voertuigen. Het ontbreken van een dergelijke standaard is namelijk een van de belangrijkste obstakels voor de groei van het marktaandeel van elektrische auto’s”, zegt Dr. Mertens.

Veertig jaar ervaring met elektrische auto’s
Volvo Cars heeft meer dan 40 jaar ervaring met het onderzoeken en ontwikkelen van elektrische auto’s en is met zijn Twin Engine technologie een van de toonaangevende automerken op het gebied van plug-in hybrides. Een op de vijf verkochte Volvo’s XC90 is nu al een T8 Twin Engine plug-in hybride.

“Onze Twin Engine technologie biedt de lage uitstoot, stilte, eenvoud en prestaties van een puur elektrische auto, maar met de actieradius van een conventionele aandrijving. Zo bieden we nu al de voordelen van elektrificatie”, besluit Dr. Mertens.