De 24 Hours of Spa is traditiegetrouw een hoogtepunt op de internationale GT3- racekalender. Dit jaar wordt de race verreden op 30 en 31 juli. Audi wordt vertegenwoordigd door meer klanten-raceteams dan ooit tevoren. Het merk met de vier ringen wist drie van de afgelopen vijf edities op zijn naam te zetten en kwam in 2014 en 2015 als winnaar uit de bus in de ‘Coupe du Roi’ fabrikantencup.

De race werd voor het eerst verreden in 1924 en wordt sinds 1964 regelmatig georganiseerd. Vandaag de dag kenmerkt de langeafstandsrace zich door het grootste aantal GT3-raceauto’s ter wereld. “65 raceauto’s van elf merken die tegen elkaar racen, dat is echt fantastisch. Het wordt een gevecht op topniveau”, aldus Chris Reinke, hoofd van Audi Sport Customer Racing. “Voor de vele Audi-fans in België, de wereldwijde GT-community alsmede onze klantenteams en coureurs is de 24 Hours of Spa absoluut het belangrijkste evenement van dit jaar.” Vier teams zullen in totaal elf Audi R8 GT3 raceauto’s in gaan zetten en 36 coureurs zullen plaatsnemen in de cockpits.

Robin Frijns
Naast de Nederlandse Blancpain GT-titelverdediger Robin Frijns (NL) en voormalig DTM-coureur Pierre Kaffer (D) nemen ook Spa-winnaars René Rast (D), Frank Stippler (D), Markus Winkelhock (D) en Laurens Vanthoor (B) aan de race deel. Ander bekende namen die over vele jaren race-ervaring beschikken zijn DTM-coureurs Nico Müller (CH) en Edoardo Mortara (I), evenals Filipe Albuquerque (P) en Marco Bonanomi (I). En dan zijn er de voormalige kampioenen uit de Blancpain Endurance Series Christopher Mies (D) en Christopher Haase (D). Deze line-up wordt aangevuld door amateurcoureurs van over de gehele wereld. Dit onderstreept het karakter van de race: de Audi R8 LMS is net zo populair bij profs als bij amateurs.

Hoewel de uiteindelijke race-uitslag na 24 uur erg belangrijk is, is de uitslag ook van belang voor twee andere klassementen. Ten eerste maakt de 24 Hours of Spa deel uit van de European Blancpain GT Series. Op Spa worden punten toegekend na zes, twaalf en 24 uur racen – dit levert bijna twee keer zoveel punten op als een race met een gemiddelde duur. Ten tweede kunnen deelnemers voor het eerst punten scoren voor de Intercontinental GT Challenge. Op dit moment staan Laurens Vanthoor en Markus Winkelhock derde in dit klassement voor drie internationale GT-races – de Bathurst 12 Hour (Australië), de 24 Hours of Spa en de Sepang 12 Hours (Maleisië).

200e Audi R8 LMS afgeleverd
Aan de vooravond van de 24 Uur van Spa leverde Audi Sport Customer Racing ook de 200e R8 LMS afleveren aan een klant. Sinds 2008 vormt de GT3-klasse een belangrijke pijler in het autosportprogramma van Audi. Teams in Europa, Azië, Australië, Zuid-Amerika en Noord-Amerika racen nu met twee generaties van de op een productiemodel gebaseerde GT-sportauto van Audi.

De Audi teams die deelnemen aan de 24 Hours of Spa
Belgian Audi Club Team WRT
#1 Will Stevens/Dries Vanthoor/Frédéric Vervisch (GB/B/B)
#2 Robin Frijns/Stuart Leonard/Michael Meadows (NL/GB/GB)
#3 Filipe Albuquerque/Rodrigo Baptista/Sergio Jimenez (P/BR/BR)
#4 Pierre Kaffer/Adrien de Leener/NN (D/B)
Audi Sport Team Phoenix
#6 Christopher Mies/Frank Stippler/Markus Winkelhock (D/D/D)
Saintéloc Racing
#25 Marco Bonanomi/Fred Bouvy/Christian Kelders/Marc Rostan (I/B/B/F)
#26 Grégory Guilvert/Christopher Haase/Mike Parisy (F/D/F)
#27 Michael Blanchemain/Jean-Paul Buffin/Valentin Hasse-Clot/Gilles Lallement (F/F/F/F)
Audi Sport Team WRT
#28 Nico Müller/René Rast/Laurens Vanthoor (CH/D/B)
I.S.R. Racing
#74 Philippe Giauque/Henry Hassid/Nicolas Lapierre/Franck Perera (F/F/F/F)
#75 Edoardo Mortara/Filip Salaquarda/Marlon Stockinger (I/CZ/RP)

• 5.2-liter V10 met 397 kW/540 pk en 540 Nm
• 0-100 km/u in 3,6 seconden, topsnelheid 318 km/u
• Marktintroductie in september

De nieuwe Audi R8 Spyder met atmosferische V10-motor koppelt het plezier van open rijden aan indrukwekkende prestaties. Dat doet hij met een vermogen van 397 kW/540 pk, een sprint van 0 naar 100 km/u in 3,6 seconden en een topsnelheid van 318 km/u. Een nieuw rijdynamieksysteem met performance-modus en een Audi Space Frame dat 50 procent stijver is ten opzichte van zijn voorganger, dragen verder bij aan het rijplezier. De nieuwe high-performance roadster van Audi wordt onthuld tijdens de New York International Auto Show.

De nieuwe Audi R8 Spyder heeft een lichtgewicht stoffen kap die slechts 44 kilo weegt en uitmondt in twee vinnen. Deze sluiten optisch aan op de motorafdekking, wat perfect past bij het sportieve design van deze high-performance sportwagen. Niet alleen de V10-motor van de R8 Spyder levert topprestaties, dat doet zijn dak eveneens: het kan elektrohydraulisch in 20 seconden worden geopend en gesloten, ook rijdend, tot een snelheid van 50 km/h. De achterruit kan separaat worden geopend en gesloten; bij een geopend dak kan het als windscherm fungeren.

 
Dankzij aluminium en koolstofvezel componenten weegt de Spyder slechts 1.612 kilo. Dankzij speciale verstevigingsmaatregelen bij de dorpels, de A-stijlen en de voorruitomlijsting is de torsiestijfheid van de R8 Spyder met meer dan 50 procent toegenomen ten opzichte van het vorige model, terwijl de stijve carrosserie dankzij tal van gewichtsbesparende maatregelen slechts 208 kilo weegt. De nieuwe Audi R8 Spyder is 14 millimeter korter dan het vorige model, maar tegelijkertijd 38 millimeter breder. De hoogte bleef onveranderd ten opzichte van de eerste generatie R8 Spyder, net als de wielbasis.

Puur autosport-DNA: de V10-motor
Voor de aandrijving zorgt een atmosferische 5.2-liter middenmotor met dubbel injectiesysteem. De krachtbron produceert een indrukwekkende sound, die tegen meerprijs wordt versterkt door een sportuitlaatsysteem met hoogglans zwarte uitlaatpijpen. Het vermogen van 397 kW/540 pk en het koppel van 540 Nm bij 6.500 tpm zorgen voor bijpassende prestaties: van 0 naar 100 km/u vergt slechts 3,6 seconden, de topsnelheid bedraagt 318 km/u.

Efficiency-verhogende technologieën zoals de cilinderuitschakeling (COD) en de zeilfunctie – waarbij de auto voortrolt met losgekoppelde motor – dragen bij aan een 10 procent lager verbruik ten opzichte van het vorige model. De nieuwe Audi R8 Spyder verbruikt 11,7 liter per 100 kilometer, wat overeenkomt met 277 gram CO2 per kilometer.

Maximale stabiliteit en rijprestaties dankzij quattro-aandrijving
De V10 is gekoppeld aan een zeventraps S tronic-transmissie en nieuw quattro aandrijfsysteem met elektrohydraulisch bediende lamellenkoppeling op de vooras. De koppeling kan het vermogen volledig variabel over de wielen verdelen (tot maximaal 100 procent naar de voor- of achterwielen) en is watergekoeld voor optimale prestaties.

Op de achteras is een mechanisch sperdifferentieel toegepast. Audi drive select biedt keuze uit vier rijstanden, van zeer sportief tot comfortabel. Wanneer voor het R8 performance-stuurwiel wordt gekozen, zijn nog drie rijprogramma’s beschikbaar: droog wegdek, nat wegdek en sneeuw. De Audi R8 Spyder wordt standaard geleverd op 19 inch velgen met 245/35 banden op de vooras en 295/35 banden achter. Tegen meerprijs zijn 20 inch velgen verkrijgbaar met 245/30 banden aan de voorzijde en 305/30 banden achter.

Focus op de bestuurder
Alle belangrijke functies kunnen vanaf het stuurwiel worden bediend, zodat de bestuurder zijn aandacht op de weg kan houden. De 12,3 inch grote Audi virtual cockpit toont alle informatie op overzichtelijke wijze met behulp van 3D-techniek.

De marktintroductie van de nieuwe Audi R8 Spyder staat gepland voor september 2016, de verkoop start deze zomer. Prijzen worden in aanloop naar de introductie bekendgemaakt.

· Innovatieve sportwagen met middenmotor dit najaar leverbaar vanaf € 222.300
· Slimme technologieën voor maximaal rijplezier en optimale efficiency
· R8 V10 plus: de krachtigste en snelste Audi ooit

Audi heeft het startsein gegeven voor de voorverkoop van de nieuwe Audi R8. Audi’s nieuwe sportwagen is vanaf 22 mei te bestellen bij de Nederlandse dealers. De R8 V10 is er vanaf € 222.300. De prijzen van de nog sterkere R8 V10 plus - de snelste productie-Audi ooit - beginnen bij € 250.900. De levering van de nieuwe modellen start in de herfst van dit jaar.

De nieuwe Audi R8 is ontwikkeld in nauwe samenwerking met de specialisten én de coureurs van Audi Sport. Zowel op de openbare weg als op het circuit zijn de prestaties indrukwekkend. De centraal geplaatste atmosferische 5.2-liter V10 met directe inspuiting kenmerkt zich door zijn gretige karakter en indringende sound. Er zijn twee vermogensvarianten. De versie met 397 kW/540 pk en een koppel van 540 Nm is al goed voor een sprint van 0-100 km/u in 3,5 seconden en een topsnelheid van 323 km/h.

De krachtigste en snelste Audi ooit
De Audi R8 V10 plus is de krachtigste serieproductie-Audi ooit. Zijn V10 levert een vermogen van 449 kW/610 pk en een koppel van 560 Nm. In combinatie met de lichtgewicht bouwwijze maakt hem dat tevens tot de snelste Audi ooit: de topsnelheid bedraagt 330 km/u en de acceleratie van 0-100 km/u vergt slechts 3,2 seconden. De ‘0-200’ sprint neemt niet meer dan 9,9 seconden in beslag.

Slimme technologieën
De V10 van de Audi R8 beschikt over Cylinder on Demand. Bij lage motorbelasting worden 5 cilinders ‘uitgeschakeld’ om het verbruik zo veel mogelijk te beperken. Ook standaard is de nieuwste generatie quattro vierwielaandrijving. De verdeling van aandrijfkracht tussen voor- en achterwielen is daarbij volledig variabel: afhankelijk van de omstandigheden kan tot 100% naar de voor- of achterwielen gaan. Middels ‘Audi drive select’ is een persoonlijke ‘set-up’ van de R8 te realiseren.

Het passende vervolg op een succesverhaal
De eerste generatie van de Audi R8 verscheen in 2007. In totaal zijn er zo’n 27.000 exemplaren van de sportwagen met middenmotor geproduceerd. De nieuwe R8 met zijn nog sportievere inslag geeft dit succes naar verwachting een passend vervolg.

·  Verkoopstart in september, vanaf deze zomer te bestellen
·  Twee versies van de 5.2 FSI V10, R8 e-tron volgt op termijn

Audi heeft deze week op de autoshow van Genève de nieuwe Audi R8 onthuld. De verkoop van de Audi R8 in ons land start in september. Prijzen beginnen voor Nederland bij € 222.300*.

De Audi R8 is vanaf deze zomer te bestellen en wordt vanaf september leverbaar in twee uitvoeringen. Beide zijn voorzien van een hoogtoerige, atmosferische 5.2 FSI V10 middenmotor met Cylinder on Demand (CoD, waarbij één van de cilinderbanken bij rustig rijden wordt uitgeschakeld om brandstof te besparen), een 7-traps S tronic versnellingsbak en een nieuw ontwikkeld quattro-aandrijfsysteem. Bij normale omstandigheden gaat tot 100 procent van het vermogen naar de achterwielen, in extreme gevallen kan tot 100 procent van de trekkracht ook naar de voorwielen worden gestuurd.

Audi R8 V10
In het geval van de Audi R8 V10 levert de tiencilinderkrachtbron een vermogen van 397 kW/540 pk en een koppel van 540 Newtonmeter bij 6.500 tpm. De sprint vanuit stilstand naar 100 km/u vergt 3,5 seconden, de topsnelheid is vastgesteld op 323 km/u. De vanafprijs van de Audi R8 V10 bedraagt € 222.300*.

Audi R8 V10 plus
De Audi R8 V10 plus is qua prestaties op alle fronten de overtreffende trap. Diens V10-krachtbron genereert 449 kW/610 pk en een maxumkoppel van 560 Nm, eveneens bij 6.500 tpm. De R8 V10 plus vraagt voor de 0-100 km/u sprint slechts 3,2 seconden, tikt in 9,9 seconden de 200 km/u aan en klokt een topsnelheid van 330 km/u. De prijzen van de Audi R8 V10 plus beginnen bij € 250.900*.

Audi R8 e-tron
Op termijn volgt tevens de elektrisch aangedreven Audi R8 e-tron met 340 kW en een koppel van 920 Nm. 3,9 seconden vraagt hij voor de sprint van 0-100 km/u. Dankzij nieuwe batterijcellen bedraagt het rijbereik zo’n 450 kilometer.

* In dit bericht vermelde prijzen zijn consumentenadviesprijzen inclusief BPM/BTW, exclusief afleverkosten. Lees de algemene verkoopinformatie op www.audi.nl.

·  Debuut 2e generatie van Audi’s high-performance sportwagen in Genève
·  5.2 FSI V10-motor in twee uitvoeringen met maximaal 449 kW/610 pk
·  Verkoopstart deze zomer, Audi R8 e-tron volgt op termijn

Audi presenteert op de internationale autoshow van Genève de nieuwe Audi R8 sportwagen. De V10 middenmotor en de nieuw ontwikkelde quattro-aandrijving staan borg voor indrukwekkende prestaties. In de sterkste uitvoering noteert de R8 een vermogen van 449 kW/610 pk, accelereert hij in slechts 3,2 seconden van 0 naar 100 km/u en noteert hij een topsnelheid van 330 km/u.

Een hoogtoerige middenmotor, een lichtgewicht carrosseriestructuur en een extreem dynamisch chassis met quattro-aandrijving en volledig variabele koppelsturing; dat zijn de highlights van de compleet nieuwe Audi R8.

Tien cilinders in twee versies
De 5.2 FSI V10 middenmotor in de Audi R8 wordt leverbaar in twee varianten: één met 397 kW/540 pk en een nog sterkere versie in de Audi R8 V10 plus met 449 kW/610 pk. Het maximale koppel komt vrij bij 6.500 tpm.

De sterkste uitvoering van de Audi R8 brengt een sprint van 0 naar 100 km/u in 3,2 seconden op de klokken, evenals een top van 330 km/u. De sound van de atmosferische V10 is daarbij nog voller en scherper geworden. Een 7-traps S tronic versnellingsbak en een nieuw ontwikkeld quattro aandrijfsysteem brengen het vermogen en koppel over op het asfalt. Waarbij in extreme gevallen 100 procent van de trekkracht naar de voor- of achteras kan worden gestuurd.

R8 e-tron
Op termijn volgt tevens de elektrisch aangedreven Audi R8 e-tron met 340 kW en een koppel van 920 Nm. 3,9 seconden vraagt hij voor de sprint van 0-100 km/u. Dankzij nieuwe batterijcellen kon de actieradius vergeleken met de eerste e-tron-versie bijna worden verdubbeld, tot zo’n 450 kilometer.

Lichtgewicht constructie
Het Audi R8 V10 plus topmodel weegt slechts 1.454 kilogram en is daarmee tot 50 kg lichter dan zijn voorganger. Die gewichtsbesparing is voor een groot deel te danken aan het Audi Space Frame (ASF), dat vertrouwt op een combinatie van aluminium en kunststoffen die met koolstofvezel zijn versterkt (CFRP). De aerodynamische bodemplaat heeft een langgerekte, geïntegreerde diffuser om de neerwaartse druk nog verder te vergroten. Het onderstel met dubbele wishbone-ophanging geeft eveneens blijk van de nauwe verwantschap van de nieuwe R8 met de autosport.

Laag, breed en gespierd
Het krachtige en sportieve karakter van de Audi R8 komt 1:1 tot uiting in het uiterlijke design. Het front is standaard voorzien van LED-koplampen, maar voor een groter lichtbereik en een nog helder schijnsel levert Audi optioneel ook laserlicht voor de groot-lichtfunctie. Dynamische richtingaanwijzers die van binnen naar buiten toe in de gewenste rijrichting oplichten zijn achter standaard, en worden vóór gecombineerd met de laserkoplampen.

Ook de nieuwe Audi R8 krijgt een digitaal instrumentarium in de vorm van de Audi virtual cockpit. MMI navigatie plus met MMI touch maken deel uit van de standaarduitrusting.
De verkoop van de nieuwe Audi R8 start deze zomer.

· Prominente rol auto’s in verfilming bestseller Vijftig Tinten Grijs
· Audi R8 V10 Spyder voor Christian Grey
· Facebook-actie met kans op bioscoopkaartjes voor de film

Op woensdag 11 februari gaat de film Fifty Shades of Grey in première. In deze veelbesproken, zinderende film speelt Audi een belangrijke rol. Zo rijdt hoofdpersonage Christian Grey in een grijze Audi R8 V10 Spyder. Om de samenwerking met Fifty Shades of Grey te vieren, organiseert Audi een Facebook-actie waarbij bioscoopkaartjes voor de film te winnen zijn.

Fifty Shades of Grey is gebaseerd op de gelijknamige bestseller van E. L. James. De trilogie is in 52 talen vertaald en wereldwijd werden maar liefst 90 miljoen boeken verkocht. In de film speelt Audi een prominente rol. In negen belangrijke scènes komen auto’s van het merk voor. Hoofdpersonage Christian Grey rijdt in een - uiteraard - grijze Audi R8 V10 Spyder. En er zijn meer spannende Audi’s te zien in misschien wel de meest besproken film van 2015. Zo zijn er belangrijke rollen voor de stijlvolle Audi S8, de Q7, de sportieve S7 Sportback en de compacte A3 Limousine.

Spannende actie
Audi Nederland geeft al zijn fans de kans om bioscoopkaartjes te winnen voor Fifty Shades of Grey. De spil daarbij is Audi-Facebookpagina. Kans maken op kaartjes is eenvoudig: deelnemers dienen een foto van zichzelf bij een grijze Audi op de Audi-Facebookpagina te plaatsen. Alle grijstinten zijn toegestaan, zo lang het Audi-logo en de deelnemer maar goed zichtbaar zijn. Om mee te dingen, dienen foto’s uiterlijk op 11 februari, 19.00 uur geplaatst te zijn. Uit alle inzendingen worden de tien meest originele geselecteerd. Zij worden beloond met twee bioscoopkaartjes voor de reguliere programmering van iedere bioscoop waar de film draait (van 12 februari t/m 11 maart 2015).

Bekijk de trailer of zoek tijden en tickets via www.fiftyshadesofgrey-film.nl.

·  Haase/Mamerow/Rast/Winkelhock winnen 24 Uur Nürburgring
·  Nieuw afstandsrecord: meer dan 4.000 km met Audi R8 LMS ultra
·  Nederlandse Audi-coureur Christiaan Frankenhout presteert goed

Een week nadat Audi voor de 13e keer de 24 Uur van Le Mans won, was er nog een overwinning in een 24-uursrace voor het merk met de vier ringen. Met de Audi R8 LMS ultra van het team Phoenix Racing zegevierden de Duitse coureurs Christopher Haase, Christian Mamerow, René Rast en Markus Winkelhock in de 24-uursrace op de Nürburgring-Nordschleife. Het kwartet vestigde tevens een nieuw afstandsrecord: met 159 ronden, wat overeen komt met 4.035,102 kilometer, werd voor het eerst de grens van 4.000 kilometer tijdens de race overtroffen. De Nederlandse Audi-coureur Christiaan Frankenhout werd samen met zijn teamgenoten van de Audi race experience als 20e geklasseerd.

De 24-uursrace op de Nürburgring was dit jaar spannender dan ooit. Met vele topteams, inclusief tal van fabrieksrijders van diverse merken, was de strijd in de voorste gelederen van het 175 auto’s tellende veld bijzonder zwaar. Met name in de beginfase waren er vele incidenten en tot in de vroege uren van de zondagochtend werd er gereden alsof het een sprintrace betrof. De strijd om de kop ging tot zondagochtend tussen de Black Falcon-Mercedes en de Phoenix-Audi, waarbij het verschil af en toe slechts een paar seconden bedroeg.

Na een rondenlang duel pakte Christian Mamerow in de Audi uiteindelijk de leiding en samen met zijn teamgenoten Christopher Haase, René Rast en Markus Winkelhock wist hij gedurende de laatste acht uur van de race een minimale voorsprong op te bouwen, die uiteindelijk genoeg was om de overwinning veilig te stellen. Voor Audi was het de tweede zege in de 24-uursrace op de Nürburgring na het eerdere succes in 2012, maar de overwinning was fel bevochten: na 24 uren racen was de marge van het winnende Audi-team minder dan drie minuten. Met vijf verschillende merken op de eerste zes plaatsen bleek wel hoe sterk de competitie dit jaar was.

Succesvol 24-uursdebuut Felix Baumgartner met Audi
De tweede Audi in het eindklassement was de R8 LMS ultra van de Audi race experience met de Duitse routiniers Frank Biela, Marco Werner en Pierre Kaffer en de Oostenrijkse ruimtespringer Felix Baumgartner, die zijn eerste 24-uursrace beleefde. Het kwartet eindigde als negende. Ook het Duitse privéteam Twinbusch reed met een Audi R8 LMS ultra in de top tien: tweelingbroers Dennis en Mark Busch, Stefan Landmann en Manuel Lauck kwamen als tiende aan de finish.

Christiaan Frankenhout tevreden met behaald resultaat
De Nederlandse coureur Christiaan Frankenhout deelde de andere Audi R8 LMS ultra van het team Audi race experience met de Zwitserse oud-DTM-rijdster Rahel Frey en de beide ‘gentlemen drivers’ Dominique Bastien en Christian Bollrath, beide wonend in de Verenigde Staten. “We wisten dat we met onze twee ‘gentlemen drivers’ aan boord niet in aanmerking zouden komen voor de strijd om de ereplaatsen, maar ons doel was om zo dicht mogelijk bij de kop van het veld te blijven”, aldus Frankenhout. “Dat lukte goed: Rahel Frey en ik reden in de nacht dubbele stints en halverwege de race reden we op de twaalfde plaats met twee ronden achterstand op de koplopers. Daarna ontbrak het ons echter een beetje aan het geluk dat je ook nodig hebt om hier goed te scoren. Met onze ‘gentlemen drivers’ achter het stuur werd onze auto twee keer aan de achterkant geraakt door een concurrent. Daardoor moest zowel de linker als de rechter achterwielophanging worden vervangen, wat behoorlijk veel tijd kostte. Zo werden we uiteindelijk 22e algemeen en twaalfde in onze klasse. Dat is niet helemaal het doel dat we ons hadden gesteld, maar ik ben toch wel tevreden met onze prestatie.”

Mogelijk vervolg voor Frankenhout
Of er voor Frankenhout nog een vervolg komt aan de deelname met de Audi race experience, weet hij nog niet. “Het is mogelijk dat we later in het seizoen met de Audi R8 LMS ultra nog een paar wedstrijden in de VLN, het Duitse lange-afstandskampioenschap op de Nürburgring, rijden, maar daarover bestaat nog geen zekerheid. Ook voor volgend jaar zijn er nog geen beslissingen genomen, maar van beide kanten bestaat wel de wens om door te gaan.” Naast de algehele overwinning voor het team Phoenix Racing met de Audi R8 LMS ultra waren er voor Audi-klantenteams ook nog twee klasse-overwinningen tijdens de 24-uursrace op de Nürburgring. Het team Raeder Motorsport won met een Audi TT RS de klasse SP3T, waarin LMS engineering er zelfs een Audi-dubbelzege van maakte. Met een andere Audi TT RS won het Besaplast Racing Team de klasse SP4T.

·  Nederlandse coureur neemt deel met team Audi race experience
·  Ruimtespringer Felix Baumgartner als een van zijn teamgenoten
·  Acht Audi’s R8 LMS ultra in startveld met 175 auto’s

Slechts zes dagen na de 24 Uur van Le Mans, waarin Audi zijn 13e overwinning behaalde, staat er alweer een belangrijke 24-uursrace op het programma, ditmaal op de Nürburgring-Nordschleife in de Eifel. In de Duitse lange-afstandsklassieker is Audi met vijf teams en in totaal acht R8’s LMS ultra vertegenwoordigd. De Nederlandse coureur Christiaan Frankenhout komt in actie met een Audi R8 LMS ultra van het team Audi race experience.

De race, officieel aangeduid als ‘ADAC Zurich 24h-Rennen’, is met 175 deelnemende teams en zo’n 650 rijders verreweg de grootste lange-afstandsrace ter wereld. “Met name aan de top, de GT3-klasse, wordt het veld steeds sterker”, zegt Christiaan Frankenhout. “Tal van fabrikanten treden met officiële teams aan of lenen hun fabrieksrijders uit aan klantenteams. Er zijn zomaar 20 teams die in aanmerking komen voor een podiumplaats. Dat maakt het bijzonder interessant.” Frankenhout deelt de Audi R8 LMS ultra van het team Audi race experience met het startnummer 18 met de Zwitserse ex-DTM-rijdster Rahel Frey en de beide amateurcoureurs Dominique Bastien en Christian Bollrath, beiden wonend in de Verenigde Staten.

Audi race experience biedt amateurcoureurs professionele ervaring
“De filosofie van de Audi race experience is dat amateurcoureurs zich in een professioneel team kunnen inkopen en daar het racen op hoog niveau met een Audi R8 LMS ultra kunnen ervaren”, legt Frankenhout uit. “Ik weet ook wel dat Rahel en ik met die teamgenoten geen rol spelen in de strijd om de ereplaatsen, maar we proberen uiteraard wel zo hoog mogelijk te eindigen.

“In de afgelopen jaren is het team altijd ergens rond de 15e plaats gefinisht en dat is ook voor dit jaar ons doel. Als je bedenkt dat het veld vooraan steeds sterker wordt, zou het al een prima prestatie zijn als we opnieuw een top-15-klassering zouden kunnen behalen.” In de andere auto van de Audi race experience rijdt de Oostenrijker Felix Baumgartner, die twee jaar geleden wereldberoemd werd met zijn 39 kilometer lange parachutesprong vanuit de stratosfeer. Baumgartner, die zich de afgelopen maanden zorgvuldig heeft voorbereid op deze nieuwe uitdaging, heeft Le Mans-winnaars Marco Werner en Frank Biela alsmede Pierre Kaffer als teamgenoten.

Zes Audi-coureurs, inclusief winnaar Marcel Fässler, van Le Mans naar de Eifel
Niet minder dan zes coureurs die komend weekeinde met een Audi deelnemen aan de 24-uursrace op de Nürburgring, stonden afgelopen zaterdag ook al aan de start tijdens de 24 Uur van Le Mans. Onder hen is de Zwitser Marcel Fässler, die in de Audi R18 e-tron quattro zijn derde overwinning in Le Mans behaalde. Ook Pierre Kaffer, René Rast, Nicki Thiim, Richard Westbrook en Roman Rusinov reden afgelopen weekeinde in Frankrijk en starten nu met een Audi in de Eifel.

Twee fabrieks-ondersteunde Audi’s voor Audi Sport Team Phoenix
Na drie overwinningen in de GT3-klasse van 2009 tot en met 2011 zorgde het Audi Sport Team Phoenix in 2012 voor de eerste algehele overwinning voor Audi in de 24-uursrace op de Nürburgring. Het team zet dit jaar opnieuw twee Audi’s R8 LMS ultra met fabrieksondersteuning in. De Duitsers Marc Basseng en Frank Stippler rijden samen met Le Mans-winnaar Marcel Fässler en de Belg Laurens Vanthoor, die vorig jaar de FIA GT-titel win. De andere auto van het team is toevertrouwd aan de Duitsers Christopher Haase, Markus Winkelhock, Christian Mamerow en René Rast.

Ook Audi-klantenteams met sterke bezetting
De Audi-klantenteams komen eveneens met een sterke bezetting naar de Nürburgring. Het team Prosperia C. Abt Racing zet twee Audi’s in voor de coureurs Alex Müller/Marco Seefried/Richard Westbrook/Nicki Thiim en Christer Jöns/Niclas Kentenich/Christopher Mies/Dominik Schwager. Het team G-Drive heeft een internationale bezetting met Audi-DTM-coureur Nico Müller uit Zwitserland, de Rus Roman Rusinov, de Zweed Edward Sandström en Le Mans-winnaar Stéphane Ortelli uit Monaco. Het team Twin Busch Motorsport tenslotte start met tweelingbroers Dennis en Marc Busch, Manuel Lauck en Stefan Landmann.

Race start op zaterdag om 16.00 uur, live te volgen via internet
Vanaf donderdag kunnen de verwachte 250.000 bezoekers langs de Nordschleife de coureurs al in actie zien tijdens de trainingen. De 30 snelste teams komen op vrijdag aan het einde van de middag uit in de ‘top 30-kwalificatie’ met één vliegende ronde voor elke auto. De race start op zaterdagmiddag om 16.00 uur en is volledig live te volgen via de website van het evenement, te vinden onder www.24h-rennen.de. Ook de Duitse zender Sport1 besteedt uitgebreid aandacht aan het evenement met ruim 15 uur live-televisie. Afgelopen jaar waren tv-beelden van de 24-uursrace op 196 zenders wereldwijd te zien.