In deze youngtimer-special van de Autoplus editie Assen mag Klaas de Poel zeker niet ontbreken. Het in Surhuisterveen gevestigde bedrijf is gespecialiseerd in young- en oldtimers met de Ster. Klaas heeft er altijd ruim 50 op voorraad in zijn gigantische loods, waar we voor u een kijkje hebben genomen en terechtkwamen in een heerlijke snoepwinkel!

tekst en foto’s: Evert Flapper

Historie
Bij Klaas ontstond de passie voor voertuigen al op tweejarige leeftijd. “Mijn vader was destijds vrachtwagenchauffeur en had als hobby de in- en verkoop van Mercedes personen- en bedrijfswagens”. Zo begint het gesprek. “Als ik zondags een beetje te druk was zette hij mij achter het stuur van z’n Mercedes en was ik twee uren rustig en in m’n sas”. Zowel vader als zoon ziet nog altijd de autohandel als hobby. Immers is onze core-business op- en overslag alsmede de verhuur van bedrijfsruimten.

Bedrijfsfilosofie
Verder met de hobby. “Het is heel verstandig”, aldus Klaas, “een aankoop te doen bij een specialist die meer waarde hecht aan goed afleveren dan aan zijn rekenmachine. Ik haal alleen Benzen naar Surhuisterveen die er toe doen en die ik de moeite waard vind (dus geen import uit Amerika of Japan). Vervolgens krijgen ze de aandacht die ze verdienen, waarna ze vertrouwd verkocht/afgeleverd kunnen worden met Grote Beurt, nieuwe APK, luxe kentekenplaten en uitgelijnd. Al onze auto’s staan hier binnen in de loods, waar een constante temperatuur hangt, heel belangrijk voor het behoud. Sommige wagens, die wat  langer stilstaan, zet ik op vloerbedekking. Dat is nog eens vertroetelen!

Goed gevoel
Als je een auto wilt kopen, dan moet je een goed gevoel hebben bij de auto, bij de proefrit én bij de verkoper! Als dat alledrie klopt, de drie punten van de ster, dan is het klaar en dat probeer ik ook naar mijn klanten duidelijk te maken. Mijn doel is een tevreden klant. Blijkt de kleur of proefrit toch anders dan u had verwacht, dan kunnen we u een bezoek aan een paar collega’s aanbevelen.

Snoepwinkel
Tot slot nemen we natuurlijk nog een kijkje in het Walhalla, waar ruim 50 young- en oldtimers staan opgesteld, de een nog mooier dan de ander en vele verkerend in nieuwstaat met weinig kilometers op de teller. Een absolute snoepwinkel voor de ware Benz-liefhebbers! Een bezoek is echt de moeite waard, maar bel wel even van te voren!

Klaas de Poel
Groningerstraat 91b, 9231 CK Surhuisterveen
T 0512-745245  www.klaasdepoel.com

Renault toont tijdens het Concours d'Elégance op Paleis Het Loo (2-3 juli 2016) een dertigtal bijzondere modellen uit de 115 jaar autosporthistorie van de autofabrikant. Onder meer de allereerste Grand Prix auto van Renault; het Type AK uit 1906, de Renault 40 CV (1926) en  de Nervasport (1934)  krijgen een prachtig podium. De afdeling ‘Histoire & Collection’ van het Franse Renault SA stelt deze unieke modellen beschikbaar voor het Nederlandse klassiekerevenement.

Autosport is onlosmakelijk verbonden met Renault. Slechts maanden na de oprichting van Société Renault Frères weet Louis Renault in 1899 tijdens de eerste races tussen twee steden al te overtuigen. In 1900 introduceert Renault de eerste speciaal voor de racerij ontwikkelde auto.

Renault Type AK (1906) – allereerste Renault Grand Prix auto
In juni 1906 organiseert de Automobile Club de France (ACF) de eerste Grand Prix op een afgesloten circuit. Renault neemt deel met drie AK-racers met aan boord een viercilinder benzinemotor met een indrukwekkende motorinhoud van 13 liter. Het traject is 103,18 kilometer lang: een afstand die totaal twaalf keer moest worden afgelegd.

Renault-coureur Ferenc Szisz komt na 12 uur en 14 minuten als winnaar over de finish met een gemiddelde snelheid van 101 km/u, extreem snel voor die tijd. De AK’s haalden zelfs topsnelheden van 150 km/u. De AK’s zijn in het voordeel dankzij een relatief laag gewicht van minder dan duizend kilo. Renault heeft daarmee al vroeg een van de basisbeginselen van de autosport in de vingers. Renault toont op het Concours d'Elégance een replica van deze eerste Grand Prix winnaar. De auto laat goed zien onder welke Spartaanse omstandigheden coureurs moesten presteren.

Renault 40 CV (1926) - Renault verbreekt snelheidsrecords
De Renault 40 CV vormt een ander belangrijk pronkstuk op de display van Renault. In 1925 en 1926 weet het merk met twee verschillende uitvoeringen van de machtige 40 CV met zescilinder diverse wereldsnelheidsrecords te boeken op het Franse circuit van Monthléry, in de begintijd beter bekend als Autodrome Parisien.

De eerste recordpoging in 1925 wordt snel door de concurrentie verbroken. Renault keert daarom terug op 9 en 10 juli 1926 en verplettert met een gemiddelde van 173,649 km/u het record op de 24 uur. "Sneller dan een vliegtuig" kopt een grote Franse krant, omdat een vliegtuig voor een nagenoeg gelijke afstand twee uur langer nodig had.

Renault bewijst met deze 40 CV recordwagen zijn robuustheid onder een constante, zware belasting. Een van de ingenieurs die in 1926 betrokken is bij de ontwikkeling van deze Renault 40 CV neemt in de jaren zestig het initiatief om een replica te bouwen, waarin nog enkele onderdelen van de oorspronkelijke auto zijn verwerkt.

Renault Nervasport (1934) - Renault zet aerodynamica in
Begin april 1934 keert Renault terug op Monthléry met een compleet nieuwe recordwagen: de Nervasport, voorzien van een 4,8 liter acht-in-lijnmotor. Opnieuw heeft Renault als doel diverse wereldsnelheidsrecords te verbeteren. Renault gooit ditmaal een nieuw element in de strijd: een geoptimaliseerde stroomlijn van de auto.

In 48 uur tijd verbreekt Renault een volledige lijst met records. De ACF klokt een gemiddelde snelheid van 167,445 km/u nadat de auto twee etmalen achter elkaar gereden heeft. Op kortere afstanden meet de ACF zelfs snelheden boven de 171 km/u. Renault wisselt iedere twee uur van coureurs en heeft met de kennis van eerdere recordpogingen de pitstops geoptimaliseerd. Het bijvullen van water, olie en brandstof duurt inclusief bandenwissel 34 tot 36 seconden.

De afdeling ‘Histoire & Collection’ van Renault heeft de afgelopen jaren hard gewerkt om van de legendarische Nervasport een replica te bouwen met een onderstel van een standaard Nervasport met bijbehorende motor, versnellingsbak en wielophanging. Aan de hand van een dertigtal foto's werkte Renault Design de Nervasport digitaal uit en werd een carrosserie gerealiseerd.

Van het circuit naar de straat - De recente sportieve historie van Renault
Ook in het heden spelen autosport en de daarvan afgeleide Renault Sport modellen een belangrijke rol voor Renault. Tijdens het Concours d'Elégance toont Renault daarom ook andere belangrijke sportieve auto's, zoals Gordini-versies van de Dauphine, R8, R12 en R17 en beide generaties Renault 5 uit het turbotijdperk. De Clio Williams, Clio V6 en Sport Spider, beschikbaar gesteld door enthousiaste leden van diverse Renault clubs en initiatieven in Nederland, ontbreken eveneens niet. Verder presenteert Renault op zijn Display onder andere een R.S.01 circuitracer en de nieuwe sportieve Mégane Estate GT, die officieel in september bij de Nederlandse dealers arriveert. 

Minder belangstelling klassiekers onder 40 jaar, oudere auto’s juist meer verkocht

De verkopen van klassieke auto’s van 25 tot 40 jaar oud zijn de laatste jaren sterk gedaald, als gevolg van aangescherpte fiscale regelingen. De import van auto’s van 25 tot 30 jaar is sinds 2011 met 95% afgenomen. Daarentegen zijn de verkopen van klassiekers vanaf 40 jaar sinds 2011 met ruim 40% gegroeid.

Auto’s ouder dan 25 jaar werden enkele jaren geleden zeer populair vanwege de vrijstelling van wegenbelasting. Vooral de jongere klassiekers, die ook vaak voor dagelijks vervoer werden ingezet. Om dit te ontmoedigen is de regeling in 2012 en 2014 aangescherpt. Deze aanscherping heeft duidelijk het door de overheid gewenste effect gehad: de sterke groei in verkopen tot en met 2011 is vanaf 2012 omgeslagen in een daling. Verkopen van klassieke auto’s van 25 tot 30 jaar zijn in zowel 2014 als 2015 jaarlijks met 19% gedaald. Ook verkopen van auto’s in de leeftijdscategorie van 30 tot 40 jaar dalen. Benzineauto’s van deze leeftijd zijn vrijgesteld van wegenbelasting indien zij van december tot en met februari niet rijden. Vanaf volgende week kunnen we deze klassiekers dus weer op de weg zien!

Meer belangstelling voor echte oldtimers
Auto’s ouder dan 40 jaar zijn veelal echte liefhebbersauto’s. Deze zijn nog steeds vrijgesteld van wegenbelasting. De belangstelling voor deze auto’s groeit. In 2015 stegen de verkopen hiervan met 5%. In 2011 zijn er 9.855 personenauto’s van 40 jaar en ouder gekocht door consumenten, in 2015 waren dat er 13.912; een groei van 41% over die periode.

Onder deze auto’s is Volkswagen veruit het meest verkochte merk, met de Kever als meest voorkomende model. Chevrolet en Daf groeiden vorig jaar opvallend sterk. Opvallend is verder een tweede Nederlands merk in de Top 20: Nekaf. Dit is vooral de Nekaf Jeep, de in Nederland gebouwde versie van de Amerikaanse legerjeep.

Hobby voor mannen

Kopers van deze klassieke auto’s zijn vooral mannen tussen 46 en 55 jaar. Ook ouderen kopen steeds vaker een klassieker; in 2015 steeg het aantal 65 plussers dat zo’n auto vanaf 40 jaar kocht met maar liefst 22%. Slechts 13% van deze klassiekers heeft een vrouwelijke eigenaar.



Import tot 30 jaar ingestort
Bij de import van klassieke auto’s is dezelfde ontwikkeling te zien als bij de verkopen. De import van auto’s van 25 tot 30 jaar oud nam in 2015 met 13% af. In 2011 werden er maar liefst 14.754 van dergelijke auto’s geïmporteerd, in 2015 waren dat er nog slechts 678, een daling van 95%. Ook in de leeftijdscategorie 30 tot 40 jaar oud zijn de aantallen ruim gehalveerd. Tegelijkertijd groeide de import van auto’s van 40 jaar en ouder vorig jaar met 8% tot 2.560 stuks.


Bron: VWE Trendweb

De Top 20 meest verkochte merken personenauto's vanaf 40 jaar:

N.B. alle genoemde aantallen betreffen uitsluitend personenauto’s. Verkopen omvatten alle aan particulieren verkochte auto’s, zowel door autobedrijven (B2C) als door andere particulieren (C2C) verkocht.

Over VWE
VWE voertuiginformatie en -documentatie is een zakelijke dienstverlener voor de autobranche. VWE is RDW-provider en levert online producten en -diensten voor alle partijen binnen de automotivesector, variërend van autobedrijven tot importeurs en lease- en verzekeringsmaatschappijen. Aangevuld met kennis van wet- en regelgeving biedt VWE de klant gemak en ondersteuning in zijn bedrijfsprocessen. Van RDW-diensten en exportdienstverlening tot managementinformatie en remarketingdienstverlening.

· Historische en actuele voertuigen te bewonderen
· Audi- en Auto Union-gerelateerde clubs presenteren zich
· Uitgebreid programma met o.a. technische workshops en concours d’élégance

Na het enorme succes van de eerste editie, twee jaar geleden, slaan de Nederlandse Audi-importeur Pon’s Automobielhandel en de Audi Club International Nederland opnieuw de handen ineen voor de tweede aflevering van ‘Audi Tradition’. Op zondag 7 juni is er van 11.00 tot 16.00 uur op het terrein van Pon’s Automobielhandel in Leusden een uitgebreid programma waarin de rijke historie van Audi en de voorgangermerken, maar ook het huidige modelprogramma van de Duitse fabrikant centraal staan. Voor iedereen die enige belangstelling voor auto’s heeft, is een bezoek aan het evenement de moeite waard!

De hele dag door zijn er in de Audi-showroom bijzondere auto’s uit de rijke historie van Audi en Auto Union te zien, waarvan sommige nog nooit eerder in Nederland waren. In een speciaal bioscoopgedeelte van de showroom worden, eveneens de hele dag, interessante Audi-gerelateerde films getoond.

Clubs presenteren zich
Op het buitenterrein zijn er paviljoens waarin de Nederlandse clubs die zijn verenigd in de Audi Club International zich presenteren. Hierbij gaat het om de Algemene Audi Club, de Audi Sport Club Nederland, de DKW Club Nederland en de NSU Club Nederland. Elders op het grote terrein zijn speciale parkeerplaatsen ingericht voor de auto’s en motorfietsen van de aangemelde leden van de genoemde clubs, waaronder tal van bijzondere modellen.

Concours d’élégance als een van de hoogtepunten van het programma
De mooiste auto’s nemen deel aan het concours d’élégance van 13.30 tot 14.30 uur, waarbij een deskundige jury de auto’s zal beoordelen. Dit wordt zeker een van de hoogtepunten van het programma. Verder zijn er demonstratieritten met de nieuwste Audi-modellen.

Aantrekkelijke automobilia en technische workshops
Voor verzamelaars van miniatuurauto’s en andere automobilia zijn er tal van speciale aanbiedingen, terwijl uiteraard ook de inwendige mens niet wordt vergeten. Voor technisch geïnteresseerden zijn er van 12.00 tot 16.00 uur speciale workshops. Kortom, meer dan voldoende reden om op zondag 7 juni, al dan niet per Audi, een bezoek te brengen aan de tweede editie van ‘Audi Tradition’ in Leusden!

·  Klassiekerbeurs van 15 t/m 19 april in Essen
·  Audi Tradition toont fraaie historische modellen
·  Van Audi Front 225 Roadster tot Audi TT Roadster

Van woensdag 15 tot en met zondag 19 april zijn de hallen van het Gruga-tentoonstellingscomplex in de Duitse stad Essen weer gevuld met prachtige old- en youngtimers. De jaarlijkse beurs ‘Techno Classica’, waar zo’n 190.000 bezoekers worden verwacht, geldt als start van het klassiekerseizoen. Ook Audi Tradition is als altijd aanwezig. Ditmaal staan cabriolets en roadsters in het middelpunt van de belangstelling.

Een jubileum is de aanleiding voor het thema van de Audi-presentatie van dit jaar, want 80 jaar geleden ontstond de lijn van sportieve roadsters van Auto Union. Door het samengaan van de merken Audi, DKW, Horch en Wanderer tot Auto Union AG in 1932 werd sportiviteit een belangrijke merkwaarde. Voor elk merk werd daarom een open tweezitter ontwikkeld, die allemaal in 1935 hun opwachting maakten. Audi presenteert drie van deze sportwagens op de ‘Techno Classica’: de Audi Front 225 Roadster, de DKW F 5 Roadster en de Wanderer W 25 K met zescilinder-compressormotor.

Ook modernere cabriolets te zien
Daarnaast toont Audi tijdens de ‘Techno Classica’ nog diverse andere interessante modellen, zoals de Auto Union 1000 Sp Roadster uit de jaren zestig, duidelijk geïnspireerd op de vormgeving van de Amerikaanse automobielindustrie; de NSU Wankel Spider en de Audi 100 LS Cabriolet uit 1969. Ook een Audi Cabriolet uit 1999 en een Audi TT Roadster uit hetzelfde jaar zijn te bewonderen.

Unieke tour via Google Street View

Het ŠKODA Museum doet zijn nieuwe imago eer aan als een interactieve wereld vol avontuur - nu zelfs als een virtuele online ervaring. Het ŠKODA Museum is het eerste automuseum in Tsjechië dat een virtuele tour biedt via Google Street View. Door deze tour kan de bezoeker de complete expositie tot in detail ontdekken en zelfs achter het stuur van enkele geselecteerde ŠKODA klassiekers plaatsnemen - op elk moment, waar ook ter wereld.

“Ons museum, dat twee jaar geleden opnieuw is geopend na een uitgebreide renovatie, illustreert de grote geschiedenis van het merk ŠKODA, en trekt bezoekers van over de hele wereld. Door het aanbieden van deze fantastische kans kunnen we onze service uitbreiden door het museum voor de hele wereld 24/7 toegankelijk te maken”, zegt Andrea Frydlová, directeur van het ŠKODA Museum.

Via Google Street View biedt ŠKODA nu iedereen de kans om online door het ŠKODA Museum te wandelen, de industriële architectuur van de beurshallen te ervaren en zelfs om een kijkje in legendarische historische voertuigen te nemen. In slechts een paar muisklikken bevindt de bezoeker zich in het hart van de tentoonstelling en kan hij of zij alle autojuweeltjes zelf ervaren.

De virtuele tour maakt het tevens mogelijk om achter het stuur van enkele zeer unieke modellen te kruipen. Zoals de eerste auto ooit geproduceerd door de Tsjechische fabrikant, de Voiturette A, ontworpen door de grondleggers Laurin en Klement. Maar ook andere legendes, zoals de L&K-ŠKODA 110, ŠKODA 860, ŠKODA Superb 4000 en de ŠKODA 1101 Tudor Cabriolet. Ook kan de online bezoeker ‘instappen’ in de ŠKODA Popular Sport Monte Carlo en de ŠKODA 1000 MB. De virtuele rondleiding gaat verder met een diepgaand rondje langs de ŠKODA VisionD designstudie en de cockpits van de ŠKODA 130 RS en ŠKODA Fabia Super 2000 raceauto's.

Het ŠKODA Museum werd eind 2012 met een compleet nieuw concept sterk gemoderniseerd tot een multimediale showcase voor het merk. In de historische fabriekshallen op de Václav Klement straat, kan de bezoeker nu op een gevarieerde, interactieve en multimediale manier een reis maken door bijna 120 jaar merkgeschiedenis. De ŠKODA Museum collectie, verspreid over meer dan 1.800 m², is momenteel verdeeld in ongeveer 340 museumstukken, waaronder personenauto's van serieproductie, raceauto's, prototypes, maar ook enkele tientallen motoren, vier motoren en een fiets. De virtuele rondleiding biedt een voorproefje van de echte ervaring, daarmee de liefhebber verleidend tot een echt bezoek aan het ŠKODA Museum.

“De mooiste dag van het jaar”

Leg je hand op een hete kachel en een minuut lijkt wel een uur. Wees samen met die speciale vrouw en een uur lijkt wel een minuut. Dat is relativiteit zo vertelde de van oorsprong Duitse wetenschapper en bedenker van de relativiteitstheorie Einstein ooit. Waarmee hij wil zeggen dat de tijd vliegt als je plezier hebt. Dat de tijd vliegt is wel duidelijk, want het is nu al weer tijd voor de Oldtimerdag Appelscha. Een vleugje van deze vervlogen tijd kunt u op zaterdag 20 september 2014 proeven in Appelscha, want daar wordt dan alweer voor de achtste keer, van 09.00-18.00 uur,  de Oldtimerdag georganiseerd.

Tijdens deze dag zullen, vaak na jarenlange restauratie, diverse oude vrachtwagens, bussen, fietsen, tractoren, motoren, auto’s, solexen, legervoertuigen, caravans, campers, fietsen, brommers en stationair draaiende motoren van het bouwjaar 1900 tot 1988, weer in volle glorie te bewonderen zijn. Sommige met complete lading, anderen weer met bestuurders in bij die tijd passende kleding, weer anderen met eigenaren die, aan de hand van foto’s, leuke verhalen kunnen vertellen over hun voertuig.

De organisatie van de Stichting Oldtimerdag Appelscha spreekt weer over de mooiste dag van het jaar. Er worden ruim 3.000 voertuigen en vele duizenden bezoekers uit geheel Nederland, Duitsland en België verwacht. Voor de organisatie is dit grote aantal geen probleem, omdat het terrein groot genoeg is om alle voertuigen een plaatsje te geven.

Ook zaterdag 20 september 2014 zal de Oldtimerdag Appelscha weer het grootste gratis toegankelijke Oldtimerevenement van Nederland zijn. Verscheidene legendarische voertuigen zullen te zien zijn, van Lamborghini tot Ford, van Scania tot Puch, van Kreidler tot Batavus.

Ook aanwezig zullen o.a. zijn, de Simca club Nederland, de Citroënclub Friesland, de Renault club, de Lamborghiniclub, de Mercedes-Benz club Nederland, de BMW club Nederland, de VW Busclub, de Citroën HY club en ga zo maar door. Ook diverse trekkerclubs, brommerclubs en motorclubs zullen in grote getale aanwezig zijn.

Verder is er aandacht voor niet gemotoriseerde voertuigen. Zo zullen er ruim 50 historische fietsen van begin vorige eeuw worden tentoongesteld en diverse Pipowagens. Om het evenement nog aantrekkelijker te maken is er voor het tweede achtereenvolgende jaar gekozen voor uitbreiding van de Oldtimerdag met een Truckshow. Oude en speciale (nieuwe) vrachtwagens zullen op een apart gedeelte van het terrein tentoon gesteld worden. Deze komen uit Nederland, maar ook uit Duitsland. Al die vrachtwagens hebben een apart verhaal en zien er ook allemaal anders uit, zowel van binnen als van buiten.
 
Maar dat is nog niet alles, want het is een dag vol met activiteiten. Zo is er een goederenmarkt met een groot aantal kramen. Op deze markt ook kramen met materiaal over de historie van de nostalgische voertuigen, met smeermiddelen voor deze auto's en met miniatuurauto's. Op een grootschalige onderdelenmarkt zullen allerlei onderdelen te vinden zijn voor Oldtimers.

Dan is er nog een oude ambachtenmarkt en een nostalgische kermis. Om het geheel nog gezelliger te maken is er een live radio uitzending met leuke muziek. Liefhebbers van draaiorgelmuziek komen ook aan hun trekken, want de organisatie heeft te horen gekregen dat een aantal eigenaren met hun draaiorgel aanwezig zullen zijn op dit evenement.
 
Ook geschorste voertuigen welkom.
Ook aan de verzorging van de inwendige mens is gedacht, want er staan over het gehele terrein diverse kramen met eten en drinken. Uiteraard is het ook mogelijk om iets te nuttigen in of op het terras van restaurant De Hildenberg. De ANWB is op het terrein aanwezig om eventuele motorische problemen met een voertuig op te lossen.

Voor zowel deelnemers als bezoekers is dit evenement gratis. Dat wil dus zeggen, dat iedereen zonder te betalen naar binnen kan om al dit moois te bewonderen. Als we er vanuit gaan dat Einstein gelijk had, dan moet het ook dit jaar weer een heel mooi evenement worden.

Ga voor meer informatie naar: www.oldtimerdagappelscha.nl

Expositie van zeventig bijzondere Renault klassiekers

De bijzonder rijke historie van Renault wordt op fraaie wijze geëxposeerd op het Concours d’élégance Paleis Het Loo. Tijdens het grootste klassiekerevenement van Nederland, dat op 21 en 22 juni 2014 in Apeldoorn wordt gehouden, is Renault prominent aanwezig met circa zeventig bijzondere exemplaren van de verschillende Alpine en Renault Clubs.

Bijzondere exemplaren
Het klassieke gezelschap wordt gevormd door bijzondere en zeldzame Renaults, onder meer de vooroorlogse Type DP Mühlbacher Town Car, de NN2, de Vivaquatre en de Celtaquatre. Een opvallende aanwezige is de knalgele Renault 4 van de Wegenwacht, die samen met prachtige exemplaren van de Renault Frégate, Floride, Caravelle en Dauphine flink wat aandacht zal trekken. Ook in onberispelijke staat verkerende Renaults R8, R16, R17 en diverse Alpine-modellen van weleer zijn een bezoekje aan het Concours d’élégance Paleis Het Loo meer dan waard.

Op het terrein is teven de stichting SAeRIN  (Stichting Alpine en Renault Initiatieven Nederland) aanwezig, waar men terecht kan voor vragen over alle bestaande Alpine en Renault Clubs in Nederland.
 
Ga naar www.concourselegance.com en bestel entreekaarten met tien euro korting.

Opel KAD-serie tentoongesteld op Techno Classica in Essen

In de jaren zestig en zeventig waren de Kapitän, de Admiral en de Diplomat (de KAD-serie) de drie grote namen in het Opel-gamma. Opel is trots op zijn rijke erfgoed en viert de vijftigste verjaardag van zijn supertrio op de 26e Techno Classica in Essen (26 tot en met 30 maart 2014).
 
Het KAD-gamma verscheen in maart 1964. De drie auto's hadden dezelfde moderne carrosserie, maar elk met zijn eigen uitrusting en motoren. Na vijf jaar werden ze opgevolgd door de B-serie, die toonaangevend was in zijn klasse dankzij geavanceerde ondersteltechniek en nog meer gestroomlijnde vormen. Op de komende Techno Classica legt Opel de link naar het heden met de Insignia Sports Tourer OPC, het huidige topmodel. Opel werkt voor de show samen met de Alt Opel IG, de grootste Opel-club ter wereld.
 
Tien modellen uit twee generaties
De tien KAD-modellen die in Essen te bewonderen zijn, vertegenwoordigen de volledige A- en B-series. Met de 2,6-liter zescilindermotor van de Kapitän A betrad Opel in 1964 de premiumklasse. Van de zeldzaamste versie in het gamma, de Kapitän met de 4,6-liter V8-motor uit de Diplomat, zijn slechts 113 exemplaren gemaakt. Ook een zeldzame Admiral V8 is te zien in Essen.
De Diplomat A V8 Coupé was een van de snelste auto’s die in 1965 in Duitsland in productie waren. Deze tweedeursversie kostte 25.500 Duitse mark en is gebouwd door carrosseriebouwer Karmann, die zich met de auto richtte op een publiek van 'reizigers met klasse'. De Opel had een topsnelheid van 205 km/u dankzij de 5,4-liter V8-motor met een vermogen van 169 kW (230 pk).
 
De B-serie wordt vertegenwoordigd door een Kapitän en een Admiral, beide met een 2,8-litermotor. Ook een Diplomat 2800 E is te bewonderen. Dit is een van de eerste Duitse zescilinders met elektronische brandstofinjectie. Een Diplomat met een 5,4-liter V8-motor completeert de KAD-expositie, samen met nog twee bijzondere varianten van het vlaggenschip. De eerste is een Diplomat V8 met lange wielbasis uit de Opel-collectie, die gebruikt werd tijdens het staatsbezoek van de Amerikaanse president Ford in juli 1975. De tweede is een vierdeurs Diplomat 2.8 E Cabriolet uit een privécollectie, één van de vier showauto's die in 1970 door Karmann zijn omgebouwd.
 
De drie groten uit Rüsselsheim
In de lente van 1964 herstructureerde Opel zijn aanbod in de premiumklasse en richtte zich na twintig jaar weer op de markt van luxe sedans. In de reclame noemde het bedrijf de Kapitän, de Admiral en de Diplomat ‘de drie groten’. De auto's kregen een strak design, geïnspireerd op de stilistische rolmodellen van Opels Amerikaanse ‘moeder’, General Motors. Dit soort styling, een breuk met de heersende trend van barokke vormgeving, werd door zowel designers als critici 'nieuwe objectiviteit' genoemd.
De carrosserie van het gestrekte en vooruitstrevende trio uit Rüsselsheim was identiek voor elk model. Met een lengte van 4,95 meter en een breedte van 1,90 meter staken de premiumsedans Opels ambities niet onder stoelen of banken.
De Kapitän was al de bestverkochte Duitse zescilinder. De luxueuze Admiral moest het succes van het gelijknamige vooroorlogse model voortzetten en de Diplomat was het nieuwe topmodel. Met deze uitbreiding van het gamma naar de topklasse was Opel de enige Duitse fabrikant die een allesomvattend gamma aanbood.
 
De rangorde in de KAD-serie werd bepaald door de uitrusting en de motor. De Kapitän was de enige zeszitter, met zijn driepersoonsbank voorin. De andere twee modellen waren voorzien van afzonderlijke stoelen voorin.
De Kapitän en Admiral werden aangedreven door een 73 kW (100 pk) sterke 2,6-liter zescilindermotor, uitgerust met onderhoudsvrije hydraulische klepstoters. Ook nieuw was de volledig gesynchroniseerde, handmatig bediende vierversnellingsbak met de hendel aan het stuur. Een sportievere, centraal geplaatste versnellingspook of een automatische tweeversnellingsbak waren optioneel. Een modern systeem met remkrachtregeling en remschijven voor behoorde tot de standaarduitrusting.
De Amerikaanse V8-motor van de Diplomat had een cilinderinhoud van 4,6 liter en een vermogen van 140 kW (190 pk). De Kapitän en Admiral hadden een topsnelheid van 155 km/u, de Diplomat bereikte zijn topsnelheid echter bij 200 km/u. Hij accelereerde vanuit stilstand naar 100 km/u in 11 seconden.
Luxe, elegantie en karakter waren de sleutelwoorden van de Diplomat: het interieur was voorzien van dik tapijt, pluchen bekleding en een dashboard van echt hout, met een snelheidsmeter die tot 250 km/u reikte. Een met vinyl bekleed dak, voorstoelen met een verstelbare rugleuning, vier elektrisch bedienbare zijruiten, buitenspiegels die van binnenuit konden worden versteld en verlichting in de voetenruimte van de achterpassagiers waren exclusieve opties. Standaard was de Diplomat voorzien van mistlampen, een hydraulische stuurinrichting en een dito remsysteem.
 
Uitbreiding en upgrade van het gamma
Vanaf de lente van 1965 waren de Kapitän en de Admiral ook verkrijgbaar met de 4,6-liter V8-motor en de automatische transmissie van de Diplomat. Een verbeterd onderstel met zwaardere cardanassen, wielen, banden en remmen was inbegrepen in de prijs van respectievelijk 14.740 en 15.950 Duitse mark voor de Kapitän V8 en de Admiral V8, waarvan slechts 113 respectievelijk 622 exemplaren zijn geproduceerd.
Niet lang daarna werden ook de standaardversies motorisch verbeterd, met een nieuwe 2,8-liter zescilindermotor met de nokkenas in de cilinderkop (CIH, camshaft-in-head). De stille lijnmotor met korte slag was van hetzelfde CIH-design als de viercilinder die Opel in 1965 introduceerde in de Rekord B. De nieuwe motor leverde een vermogen van 92 kW (125 pk) en zorgde voor een topsnelheid van 170 km/u. Vanaf 1968 was ook een sterkere versie van 103 kW (140 pk) beschikbaar.
In 1965 schonk Opel een opengewerkte Admiral 2.8 S aan het Deutsches Museum in München. Het vergde vijfduizend uur werk om het exemplaar volledig open te werken, zodat de structuur en de techniek van de auto volledig zichtbaar waren. Dit exemplaar verving de opengewerkte Kapitän die al sinds 1952 in het museum stond.
Een Diplomat Cabriolet op basis van de Coupé van Karmann en een verlengde zevenpersoonsversie van carrosseriebouwer Vogt bleven individuele pronkstukken.
 
‘Voor reizigers met klasse’
In juli 1965 werd Opels premiumaanbod uitgebreid met een uiterst elegante optie: de Diplomat V8 Coupé van carrosseriebouwer Karmann in Osnabrück. Het exclusiefste model van de serie was volgens de reclame bedoeld voor ‘reizigers met klasse’. Zijn prijs-kwaliteitverhouding maakte hem tot een van de topauto's in Duitsland. De 5,4-liter V8 die concerngenoot Chevrolet ook in de Corvette monteerde, was tot september 1966 voorbehouden aan de Coupé. Met deze motor (vermogen 169 kW (230 pk), koppel 427 Nm) en de automatische Powerglide tweetrapstransmissie versnelde de vierzitscoupé van 0 naar 100 km/u in minder dan 10 seconden. De topsnelheid bedroeg 206 km/u.
 
Er waren in die tijd niet veel Duitse auto's die het beter deden en geen enkele Opel was duurder. De Diplomat V8 Coupé kostte 25.500 DM, terwijl de sedan 17.500 DM kostte. Een Opel Rekord was al voor 6.980 DM verkrijgbaar. Er waren dan ook niet veel kopers: in 1967 hadden nog maar 304 exemplaren van de Diplomat V8 Coupé de werkplaats van Karmann verlaten. Vanaf 1966 was ook de sedanversie leverbaar met de 5,4-liter V8.
 
Toen de tweede generatie op de markt kwam, waren 24.249 exemplaren geproduceerd van de Kapitän A, inclusief de varianten met V8-motor. Ook de Admiral en Admiral A V8 waren redelijk succesvol met 55.876 exemplaren. Van de exclusieve vierdeurs Diplomat zijn in totaal 8.508 exemplaren verkocht.
 
De tweede generatie: de lat ligt hoger
In februari 1969 stelde Opel met de nieuwe KAD-generatie nieuwe technische normen in het premiumsegment. Met stilistische en technische verbeteringen maakten de nieuwe modellen een statement op het vlak van comfort, veiligheid en zuinigheid.
De Kapitän, de Admiral en de Diplomat hadden een verfijnd, volledig nieuw onderstel. De carrosserie en het interieur waren ontworpen met de nadruk op passieve veiligheid. In vergelijking met hun voorgangers, waren de B-modellen kleiner en de zes- en achtcilindermotoren zuiniger.
Net als voorheen was de Kapitän de basisuitvoering in het gamma. Zijn 2,8-liter CIH zescilinder lijnmotor leverde 97 kW (132 pk). Een stapje hoger stond de comfortabele Admiral, waarvan de motor 106 kW (145 pk) leverde in de 2800 S-variant en 121 kW (165 pk) in de krachtigste Admiral 2800 E. De elektronische brandstofinjectie van Bosch was een noviteit en was speciaal voor deze zescilinder ontwikkeld.
De sterkste versie van de moderne, soepele motor was ook verkrijgbaar in de Diplomat. In combinatie met een drietrapsautomaat was de 169 kW (230 pk) sterke, 5,4-liter V8 van Chevrolet voorbehouden aan de Diplomat, die daarmee een topsnelheid van 205 km/u haalde. Dit model kenmerkte zich door de verticale koplampen en achterlichten, terwijl de Kapitän en de Admiral van horizontale verlichting waren voorzien.
 
Het gladde koetswerk van ‘de drie groten’ was nog steeds indrukwekkend, maar wel korter en ranker dan dat van de modellen van de vorige serie. Dit was ‘Europees, functioneel design en moderne techniek’.
De nieuwe KAD-serie was van een volledig nieuw design. In de structuur en het interieur ging veel aandacht naar passieve veiligheid. De De Dion-achteras met bladvering was de belangrijkste innovatie. De legendarische autojournalist Fritz B. Busch vatte het nieuwe premiummodel als volgt samen: “Opel heeft zichzelf overtroffen met dit model. De motor, het onderstel, de besturing en de remmen zijn de beste die ik ooit heb gezien.”
 
Binnen een jaar na het debuut van de tweede KAD-generatie stroomlijnde Opel het aanbod. In april 1970 werd de Kapitän vervangen door de Admiral N. De Diplomat bleef echter groeien, want in augustus 1973 presenteerde Opel een lange versie voor ministers, staatshoofden en topmanagers,. De wielbasis was 150 millimeter langer en vooral de achterpassagiers profiteerden van extra ruimte.
 
Eén gamma, vele gezichten
Carrosseriebouwers als Karmann en Vogt produceerden diverse speciale versies op basis van de KAD-modellen. In 1970 bouwde de Italiaanse carrossier Fissore in Turijn in opdracht van Karmann vier Diplomat 2.8 E’s om tot open limousines met vaste zijruiten. Tot de zomer van 1979 werden deze speciale Diplomats gebruikt als prestigieuze shuttles bij grote evenementen om belangrijke personen en beroemdheden te vervoeren.
 
Het bedrijf Vogt uit Bad Neuenahr pakte het dan weer anders aan. Op verzoek van de Duitse publieke televisiezender ZDF bouwde het gespecialiseerde bedrijf diverse Admirals en Diplomats om tot snelle en ruime camera-auto’s. Dankzij de grote kofferruimte konden cameraploegen omvangrijke apparatuur vervoeren.
De waarschijnlijk aantrekkelijkste Opel Diplomat was een sportieve coupé. In 1973 stelde ex-coureur Erich Bitter de CD voor. Die was gebaseerd op een studiemodel dat Opel toonde op de IAA van 1969. De carrosserie van de 2+2-zitter was ontworpen door Bitter, in samenwerking met het Opel Design Center. De luxueuze coupé werd gebouwd door Baur in Stuttgart en was gebaseerd op de Diplomat B.
 
Na een succesvolle periode kwam in juli 1977 een einde aan de B-serie van ‘de drie groten’. In totaal zijn er 11.017 Kapitäns, 31.827 Admirals en 18.725 Diplomats verkocht. In 1978 werden Opels premiummodellen voor reizigers met klasse vervangen door de volledig nieuwe Senator en Monza.

Corvette ZR-1 ‘Blue Devil’ rijdt museum uit

De redding van acht klassieke en historische Corvettes die vorige maand in een sinkhole onder het National Corvette Museum zijn gestort, heeft begin deze week een aanvang genomen met de succesvolle optakeling van de Chevrolet Corvette ZR-1 "Blue Devil uit 2009." De auto kon daarna op eigen kracht de Skydome van het museum uitrijden.

De eerste inspectie wees uit dat de schade aan de ZR-1 beperkt was, ondanks dat de auto op 12 februari j.l. zo’n 10 meter naar beneden stortte in een sinkhole onder het museum. "De 'Blue Devil' is in een opmerkelijk goede conditie,” zei John Spencer, manufacturing integration manager van Corvette.

"Aan de buitenkant zijn koolstofvezel carrosseriedelen beschadigd, zit er een barst in de voorruit en er is wat lakschade. Onderhuids is de ergste beschadiging een scheur in de olieleiding van de 6.2-liter LS9 V-8 krachtbron. Wanneer die gemaakt wordt zou je met de ZR-1 naar Detroit kunnen rijden. Er is nog veel herstelwerk te verrichten, maar om de auto het museum uit te zien rijden was een fantastisch gezicht.”

Vervolgens is het 40th anniversary Corvette-model uit 1993 opgetakeld dat wel aanzienlijke schade had opgelopen aan de buitenkant. De schade aan de techniek leek op het eerste gezicht mee te vallen. "De 40th Anniversary ziet er slechter uit dan hij in werkelijkheid is,” zei Spencer. "Nagenoeg alle plaatwerkdelen en de ruiten zullen moeten worden vervangen. Maar het chassis en de wielophanging schijnen intact te zijn en ook de besturing functioneert nog steeds. Hij is zeker te herstellen.”

De derde auto, een Corvette uit 1962, werd rechtstandig uit het gapend grote gat getakeld. Maar eerst moest een autolift vastgezet worden die bovenop de Corvette terecht was gekomen. Ondanks dat de auto ‘tail-down’ naar benden was gevallen, bleek de schade enorm mee te vallen.

De redding van de eerste drie auto’s ging eigenlijk probleemloos en de auto’s verkeren in redelijke tot goede conditie. Helaas liggen de vijf andere Corvettes bijna of helemaal bedolven onder het puin. Spencer verwacht dat het moeilijk zal zijn om ze uit de sinkhole te halen en hij vreest dat ze heel erg veel schade hebben opgelopen. Het karwei om alle auto’s omhoog te halen zal nog zeker 60 dagen in beslag nemen.

Nadat de auto’s uit de sinkhole zijn opgehaald zullen ze getransporteerd worden naar een kleine, speciale werkplaats binnen General Motors Design in Warren, Michigan, waar de restauraties het best uitgevoerd kunnen worden. Op deze afdeling worden alle auto’s gerestaureerd worden voor de GM Heritage Collection, waaronder de historische conceptauto’s van GM.

Voor meer informatie over het National Corvette Museum en de sinkhole acties: http://corvettemuseum.org.